聽自己的意思被曲解，氣惱得直跺腳。“我擔心的是你的命！你的傷才剛好，怎地又要去跟人家斯殺！”
皇甫少泱執起她的手，包在掌中，望進她的眼眸裡，“放心，相信我，我不會有事的。更何況我走這一趟的目的，主要是打探隱身幕後、策畫這一切行動的人到底是誰，絕對不會弄到正面交鋒的結果啊。”
尉遲楠仍是憂心忡忡，“我們可以躲啊，躲到深山裡誰也不見，過著與世無爭的太平日子，你也不用拎著腦袋去跟人家砍砍殺殺。”
“藏得了一時，藏不了一世的，阿楠。不把這件事處理掉，就算我們躲到天涯海角，那些人終究會尋跡而來。”皇甫少泱深吸口氣，說出這些時日以來一直盤桓在心底的話語：“以身相許的不單隻有你啊，阿楠。我早已決定要用生命護衛你的安全，你的未來亦復如是。”
這承諾委實鄭重，令她既感動又害臊，挑起眉佯裝灑脫，“用生命？這我可擔待不起呀。”
“當然擔得起，因為是你。”他的態度依舊嚴肅，話語裡的另一層含意令她再也開不了口。
是夜，月黑風高。鬼魅們在潑墨灑就的暗影中蠢動，在比連相依的屋脊上疾走，集結在某戶人家的屋頂上，最後迅速散開，封死屋內人所有可能的出路。
夜好靜，襯得那一聲聲低微的呼吸分外清晰，但小屋仍沉睡在一汪黯黝中，渾然不覺獵人的腳步已近。
其中兩人互望一眼打暗號，舉腳砰地一聲踹開窗扉。他們閃身進屋，不一會又竄了出來。
“屋裡沒人，不知在何時逃了。”
這怎麼可能！他們已監視這屋子一整天，只見有人進，無人出！
獵人們不信的互望一眼，聯袂直闖廂房，迎面而來的空蕩景像似乎正刺耳的狂笑著，嘲弄他們這番如臨大敵，苦心佈局，卻又一無所獲。
為首者怒聲下令，“我們走！看在他們已沒剩幾天可活的份上，這次就暫且放過。”話未落，人已一馬當先的離開這恥辱之地。
在最後一名獵人也離去後，小屋內床榻旁的暗門緩緩滑開，一名男子輕巧躍了出來；女子仍藏身牆後，僅露出半張臉孔。
“小心點。”
男子早已循跡遠走，去勢是如此迅速，以致沒來得及聽見她懇切的叮嚀。
淪為獵物的獵人們直奔鎮外，道路盡頭是棟富麗堂皇的屋宇，燈火在夜霧中暈開，映得額上的提字光燦，出自名家的筆觸龍飛鳳舞，寫的是“饒州刺史府”。
潛藏在暗影中的皇甫少泱遙望竄進屋裡的獵人們，側耳傾聽隱匿在左近樹林裡的一聲聲極為輕淺的呼吸，唇邊不由得揚起一抹冷笑。他銳利的眼閃著寒芒，瞪視著匾額上的五個描金字。
“好一場鴻門宴啊，刺史大人，你究竟是在玩什麼把戲？”
話未落，人已逝，其音其形，恍然如夢。
刺史府裡，一名方臉大耳，舉手投足甚有大官架式的男人，端坐大廳首座中，他事不關己的旁觀在眼前上演的鬧劇，偶爾還端起茶呷上一口，十分自得其樂。
廳中沿著堂柱左右擺開的席位上，坐著一個個或壯碩、或消瘦、或蒼老、或盛年的武林人士，他們正鬧烘烘的吵成一團。
身材乾癟瘦小的老翁，扯著如砂石刮擦般掠耳的嗓音數落道：“真是沒想到，這麼一大群雄赳赳、氣昂昂的漢子居然連個女人都盯不牢。怎麼，難不成飛豹堂養的盡是群窩囊廢？”
滿臉虯髯，身長七尺的男子拍案怒罵：“煙波叟，你這話是啥意思？飛豹堂一舉攻下應天門時，您老不知還卡在半山腰的哪個老鼠洞！”
紅衣少婦翹起纖指，嗲聲嗲氣的打落水狗，“說到應天門，也不知是哪個傢伙打探來的訊息，阿貓阿狗一個沒缺，卻偏偏走脫了個笑書