臨近傍晚時分，殘陽躲藏在天際層疊的密雲裡，凜冽的朔風在光禿的枝椏間沉沉低吟，因天色昏暗，府中處處都點上了大紅燈籠，院落與花園間也點燃了石制的宮燈照明。
一整個下午都周旋在各色男女間的容止，此刻站在湖心小亭間，在寒風輕輕點過一池湖水挪步來到她的面上時，她將身上的大氅再次緊了緊，一雙水目直望著湖中不知何故猶未結冰的湖水。在小湖的對岸，一群盛裝赴宴的眾家千金與公子，頂著刺骨寒風，正坐在水榭裡聽著據聞是鎮國公主慕臨仙重金禮聘來的琴師彈琴。
與容止分別行動的莫追，直至華燈初上時分，也沒能自公主府裡的下人口中探出什麼關於魂紙的訊息，只是大抵將整座公主府的地形給摸了透，順道打聽清楚這座府裡都有什麼成員而已。
他邊拍去身上的落雪邊走近容止，正想問她有什麼收穫時，她頭也不回地直視著前方對他道。
「很遺憾這回恐怕沒法把公主府的魂紙讓給你了。」
「你反悔？」
「不，而是那張魂紙很可能已經被用掉了。」她的面上雖還是掛著笑，可音調卻冰冷得像是沉到了谷底。
已經被用掉了？莫追驚愕地順著她的目光往對岸看去，目光銳利地審視起那些男男女女。
「你確定？」這座府裡……有名魂役存在？
容止沒有回答，只是反覆思索著魂役之所以出現在這座鎮國公主府裡的原因，可自她所得到的北蒙國皇室情報中，北蒙國皇帝慕殤與鎮國公主慕臨仙，一直都在朝中保持著明面上的和諧，即使慕臨仙暗地裡有著攏絡朝臣的舉動，卻也看不出她有和慕殤扯破臉的打算，怎麼她卻突然……
怪了，明明之前是一點動靜也沒有啊，她的情報網會在這當頭出了這麼大的岔子？
「是那位琴師？」大致將對岸的人都看過一回後，莫追將目標鎖定在那名長相過於妖豔，似有西胡血統的異域琴師身上。
「應該是。」
「看得出他是什麼來頭嗎？」都因這個出乎預料的意外出現，這下他們找魂紙的目標恐怕就要生變了。
「我不認為魂役能夠輕易被看出本形。」莫說魂役這東西本來就是玄之又玄了，再加上對方武力明顯在她之上，她可沒本事看透那位高人的底子。
「魂主是誰？」莫追的兩眉直朝眉心靠攏。
她覺得他很多此一問，「這府裡有誰想搶帝位？」這還不明顯？
嘖，麻煩。
他不過就是想找張魂紙而已，有必要連北蒙國皇室爭權奪位的戲碼也這麼好運氣的給他撞上嗎？早知北蒙國的魂紙張張都是燙手山芋，他就不自找麻煩大老遠跑這兒來了。
「依你看，那位大公主為了召出魂役，付出了什麼代價？」這下只能看那個慕臨仙下了多大的成本了，若是事情太過辣手，他寧可選擇抽身不幹。
世人皆不知，傳說中閱魂錄能供人許願的魂紙，並不是光寫下心願就能喚出魂役的。
它得付出等值的代價。
所謂的魂役，皆是已死之身，且都是死不瞑目含怨的厲鬼冤魂，想要召喚它們，就得付出足以讓它們效勞的同等的代價，代價愈大，所召喚出的魂役也就能力愈強，也更加貼近所許下的心願。
且一旦召出魂役後，魂主須以壽元供養重生的魂役，魂主若是不幸身死，魂役亦死，而魂主死後將不得超生轉世，魂役則會得到魂主生前的壽長，轉世投胎。
容止抬首看著天際飄下的細雪，一朵朵晶瑩的雪花，無聲無息地落至湖面上，不激起一絲漣漪就悄悄融化，就像是那過早凋零的生命。
她淡淡地道：「聽說……大公主的次子於三年前死於溺水意外。」
為了召出足以與