那段幸福的時光，是從什麼時候開始戛然而止的呢？
是大師兄汪德的廚藝進階遇到了瓶頸，無論如何都無法突破的時候？
還是他透過多年的刻苦練習，終於厚積薄發、一飛沖天，擁有了一道招牌菜的時候？
又或是他和大師兄學習同一道菜，他花了三天時間便攻克了難點，拿出最完美的答卷，而大師兄卻無論如何都差一線的時候？
要麼是師父汪永年逐漸改變了對獨子的態度，開始失望、恨鐵不成鋼，卻反而對他百般讚揚、將他視為最驕傲、最出類拔萃弟子的時候？
……
學廚是百舸爭流。
流水滔滔不絕，行舟逆水而上。
唯有堅持和毅力，才是破開激浪的唯一途徑。
而南平山，最不缺的就是堅持和毅力。
他是水滴石穿，一點一滴地累積。
終於，在某個剎那間，爆發出令人驚歎的能量，然後橫空出世、耀眼燕京！
反觀大師兄汪德，早年天賦異稟、學起來一日千里，卻因為後繼乏力，而慢慢被他拋在了身後……
從此，再無人記得汪德。
無論是在永年樓內還是在外面，提起汪永年的弟子、永年樓的未來，大家首先想到的永遠是南平山。
問年輕弟子們最想學習、追趕，以及最崇拜的目標是誰，大家的答案也永遠是南平山。
小鎮出身、大廚收徒、逆境磨礪、終於一飛沖天……這些太符合眾人對傳奇的期望了。
再過幾十年，網友看到這個故事，也會忍不住感慨，會說這簡直是某點大男主小說的模板！
起初，南平山沒覺得這改變有什麼特別。
他依然是他，每天除了練習、做菜，再沒有別的事情做。
直到有一天，他從尊敬的大師兄眼裡看到了嫉妒、恐懼和憎惡。
那一刻他恍然明白——
永年樓，他不能待下去了。
曾幾何時，南平山以為自己真的會在永年樓呆一輩子。
但是現在，哪怕不是為了自己，而是為了師父和大師兄，他也應該自覺地離開，不要留下來成為他們的障礙。
那他……應該去哪兒呢？
去別的酒樓？這當然不行。
他脾氣倔，不喜歡旁人在廚房指手畫腳，在別家酒樓肯定會和老闆天天鬧矛盾。
唯一的答案就是自己開酒樓。
緊接著，他開始了籌謀、規劃，一步步去實現他的未來，也從中逐漸琢磨出了別的趣味來。
對於離開這件事，南平山一開始覺得痛苦、掙扎、不捨。
慢慢的，他開始期待和如釋重負。
好似心扉開啟，從此天地寬。
有次，小師弟問他的夢想是什麼。
他回答說想開一家世界上最偉大的酒樓。
過去這家酒樓的名字或許叫永年樓，但未來，這家酒樓的名字一定是屬於他的酒樓！
所以，當有人指責他離開永年樓是一種背叛時，他沉默著，沒有辯解。
他的離開，讓師兄師弟們失望，讓大師兄如釋重負。
而他最愧疚、也最敬愛的師父，卻告訴他：
“去吧，去做你想做的事情。”
南平山流了淚。
隨後堅定地走上了他的路。
他開了家酒樓……哦不，那種大小和規模，不應該叫酒樓，頂多叫小飯館。
燕京寸土寸金，他拿出所有積蓄，也才租到一個巴掌大小的店面，賣點便宜的食物，老闆、廚師、服務員、收銀員、清潔工全部是他。
一年過去，巴掌大小的店面擴張到了兩間店