兵，已經鎖拿看守。”中間還細細奏報了惡劣行徑。胤禛硃批：“甚好，如此方是實心任事。”
我放下奏摺，靜默了半晌道：“你是鐵了心的要對付他們。一點點瓦解他們的勢力，一點點試探他們的底線，一點點逼迫他們。他們以前何曾遇到過這樣的事情，堂堂皇室貴胃卻任何人都敢參奏，任意一個地方官就敢給臉色看。莽撞衝動如十爺總會一時受不了這口氣，然後舉止失控；桀驁不馴如九爺卻肯定不甘心就此任人擺佈，你越逼，他越想方設法反抗，那就總有錯處可責了；八爺如今再謹言慎行，小心翼翼都已無用，因為這兩個弟弟的任何行差踏錯都是他的唆使，他的罪過。”
胤禛擱下毛筆看著我，我道：“八爺早已放棄對皇位的覬覦之心，為何你不能放過他？” 胤禛道：“他放棄只是因為他當年不得不放棄。如今外有虎視耽耽的俄羅斯，西北有準噶爾、至今戰事不斷，內有臺灣，大的起義雖然平定，卻仍餘波不斷，漢人中的反清勢力也蠢蠢欲動，朝內吏治混亂，貪汙斂財成風。”
“朕初登基，今年一月就連頒了十一道諭旨，訓諭各級文武官員：不許暗通賄賂，多方勒索，病官病民。二月命將虧空錢糧各官即行革職追贓，不得留任。三月命各省督、撫將幕客姓名報部，禁止出差官員縱容屬下需索地方。戶部庫存虧空銀250餘萬兩，令歷任堂司官員賠補，被革職抄家的各級官吏達數十人，有很多是三品以上大員。正因為這些措施，朝野上下有很多人對朕不滿，暗中都指望著當年的‘老八黨’能為他們出頭，朕若不時時敲山震虎，這些反對的勢力凝集在一起，內憂外患加在一起，大清江山堪輿。”
我盯著他搖搖頭道：“你說的也許都有理，可真只是為了敲山震虎嗎？”他低頭靜默了會起身拉過我的手道：“十三弟監禁十年，一個大好男兒的十年時間呀！這都先不提，你可看到他如今的身體？天氣稍涼就咳嗽不止，各處關節也是風溼疼痛。隔三茬五就需服藥。”
“你呢？日日藥不離口，天冷天溼稍不留神膝蓋就疼痛地寸步難行。再看看你的手，當年芊芊素手，如今卻繭結密佈，我每次握著你的手時就心痛，恨自己無能，讓你吃了這麼多苦。這一切若非老八，怎會如此？你一直不忘他是你姐夫，可他如何對你的？太醫說‘只能保你十年無虞’，你今年才多大，三十二歲。若非他，你身體何至到如今這樣？若曦，你知道我聽到這話的時候有多恨嗎？我每一分的懼怕都是恨。”
我握著他手哀求道：“這些事情只是立場問題，不是他的錯，我沒有怨怪，我猜想十三爺也不會怨恨的。既然我們自個都不計較，你也不要計較可好？”他凝視著我道：“若曦，我不想你操心這些事情，可他們卻非要拖你攪進來。你憐惜他們，老十的福晉可有半點顧慮過你的身子？”
我握著他的手貼在臉上道：“她已是無法可想了。” 胤禛默了會道：“朝堂中的事情詭秘難測，我只能答應你不傷害他們性命。”我心下微微一鬆，隱隱萌生一種希望，覺得歷史也許可以稍微改變的，至少可以不必那麼殘酷，看著他感激地說：“多謝。” 胤禛帶著絲疲憊道：“我還要看摺子，你就留在這裡陪我可好？”我點點頭，拿了椅子坐到桌側。
――――――――――――――――
這幾日太陽份外好，雪早已消融乾淨，我喜歡揀正中午時在陽光下散步，覺得和煦的陽光把骨子裡的寒意都驅除散去。
由著性子隨意而走，不經意時發覺周圍景緻很是熟悉，眺望著不遠處的屋簷廊柱，心中滋味複雜。靜立半晌後，慢慢而去。
還未到院門前，已聽到裡面的搗衣聲。我猶豫了下，終是跨進了院門，院中洗衣的女孩子們陸續抬頭看向我，面色錯綜複雜，有驚異，有豔羨，有嫉妒，有害怕，突然又都反應過來，個