公主盛裝打扮，恰似一顆璀璨耀眼的明珠，艾可穩穩地坐在她的肩頭。稍後公主會抱著艾可，不過此刻，艾可有絕佳的視野能夠盡情窺探周圍的一切。
她們乘坐著華麗無比的馬車緩緩踏上主幹道，艾可好奇地東張西望。外面的世界色彩繽紛，絢爛奪目，天色還未完全暗沉下來。
從主宮殿一直延伸至巨大的堡壘城牆，鋪著一條長長的地毯，這堪稱極為罕見的財富展示，奢華程度令人咋舌。
這地毯看上去價值連城，可他們卻毫不吝惜地任由馬車在上面肆意馳騁。
道路兩旁林立著眾多精美的紙燈，宛如一條明亮的燈帶，全都通向主宮殿。主宮殿目前還未點亮燈火，但那只是因為此刻尚處於傍晚時分，一旦夜幕降臨，他們就會動用修煉法術和額外的法器來照明，屆時整個宮殿將會被照得亮如白晝。
主宮殿裝飾得無與倫比地奢華。絲絲縷縷的絲綢優雅地掛在所有的橫樑之上，營造出一種美好宜人、溫馨舒適的氛圍。地毯幾乎鋪滿了每一個角落，彷彿是生怕凡人會受寒一般。
她們一進入主廳，這裡的奢華程度更勝先前。玉石精心地鋪設在牆壁和支撐梁內，散發著溫潤的光澤。蛛絲被巧妙地用作主要的裝飾和懸掛物，輕盈而神秘。紙燈繪製得精美絕倫，營造出一種美妙而神秘的感覺，彷彿置身於夢幻之境。到處都是矮桌，正中間高高在上的是國王的座位，尊貴而威嚴。國王也有自己專屬的桌子，上面琳琅滿目地擺放著他可能需要的一切物品。
桌子是用昂貴珍稀的靈木精心打造而成的。這再次無可爭議地展現了王國的驚人財富。
人們在進入前都會被通報姓名，然後按照常規有序入座。
公主也優雅地坐下了，位置不算太遠，但也不近。她處在一個略顯奇怪的位置，然而她對此毫不在意。這將是她參加的最後一場宴會，她的心思早已不在此處。
她輕輕嘆了口氣，所有的妃子和她們那些愚蠢的女兒幾乎都簇擁在國王下方，這對於許多為了維持王國正常運轉而辛勤努力的官員來說，無疑是一種莫大的侮辱。
僕人給她送來了一杯果汁，令人驚訝的是，果汁竟然沒毒，這實在是太奇怪了，但她也沒有過多地去思索這個問題。
她端起果汁，輕輕地抿了一口，然後把艾可放在自己的腿上。艾可對這杯果汁充滿了好奇，因為它散發出來的香氣十分誘人，雖然不如肉香那般濃郁勾人，但也足以引起她強烈的好奇心。
公主微笑著讓艾可聞了聞，但艾可一聞到那股若有若無的苦味，小臉瞬間就皺成了一團。
她滿心疑惑，不明白為何會這樣，因為之前遠遠聞著明明是甜滋滋的，現在湊近了突然就變成苦味了？
公主咯咯笑了起來。“這是一種特殊的水果製成的。只要你不湊近那水果，它就會聞起來香甜可口，但一旦你湊得足夠近，就會聞到那隱藏的苦味。”
艾可懶洋洋地躺在她腿上，不再對那杯果汁感興趣了。
“我不喜歡苦的東西。”艾可皺起了小臉，一臉嫌棄地說道。“甜的還算可以，但我大多喜歡鹹的東西。奇怪的是我是隻動物，可我還是喜歡鹽？”艾可想了一會兒，小腦袋搖了搖。“我對動物瞭解不多，想這個也沒用。”
公主的嘴角始終掛著溫柔的微笑。她真的發自內心地喜愛艾可的這一面，乖巧、聽話又無比可愛。
國王緩緩進入房間，所有人都恭敬地鞠躬行禮，除了公主，鞠躬是表示尊重，但她對現在的父親沒有絲毫的尊重可言。
國王坐下後，示意其他人也一同坐下。他滿心苦惱女兒沒有向他問好，還坐得離他那麼遠……
他深深地嘆了口氣。
“自從我試圖保護她以來，一切都變了