深山中，夕陽的金色光芒灑滿整個湖泊，在這清澈見底的湖泊之下，有一道黑影在游來游去。
黑影突然上浮，激起一陣浪花。原來這黑影居然是一個二十來歲的少年，此人正是葉寧。距離與帝躍千的一陣已經有個半月，這半個月間他一直趕路，未敢停歇。渴了就喝山澗泉水，累了就下河捕魚去掉內臟和頭部生吃。按照他的估算，自己應該已經跨越了好幾個洲際，走了去雲夢國的一半路程。
“走出了這麼遠，應該不會再給抓到了吧。趕了這麼久路都沒好好休息過，今晚就好好在找個山洞睡一覺吧。”他手一用力，把手中正在掙扎的魚捏暈，游回到河岸上。
抬頭看去，天空中正有一片黑雲飄來。看來這地區不久之後就要下雨，葉寧急急忙忙抖幹身上的水，走到樹下，熟練地取出魚的內臟，灑上鹽巴扔到袋子中。他四處望了望，找住方向狂奔而去。
“師叔，我們都在這裡呆了好多天了。還是沒見到這夢魘獸，要不回去吧。”黑夜之下，柴火之前，一個看上去十七八歲的少女說道。
“是啊，夢魘獸哪裡可能會出現在這種地方啊。這裡又沒好吃的好玩，睡覺的石頭還硬邦邦的，睡到我腰都痛了。或許，那夢魘獸是在帝都呢？要不我們去看看。”旁邊的青年附和道。
“對對對，我也是這樣覺得的。”圍在柴火旁的另外一對男女連忙附和道。
“我說，師叔你莫非是想出來偷懶，所以才想這麼一個藉口。”一開始說話的少女又再度開口。只見那被稱作師叔的男子一張臉變得通紅通紅，罵道：“放屁。你們幾個，就會喊辛苦喊累。這夢魘獸可是關乎到我們夢玄堂在百獸宗的地位。夢玄堂在百獸宗被打壓了那麼多年，現在終於有一個機會翻身。再吵，再吵我把你們全都扔下山去。”那中年男子怒吼道。
那四男四女非但沒有被嚇到，反而是各自笑了起來。一點都不把這中年男子放在眼裡。中年男子嘆了口氣，顯然也是沒轍了。
突然間，風鈴的聲音從洞口處傳來，也不知道是野獸還是人。那中年人一陣皺眉，拿上武器，朝著洞穴外走去。
只見來者是一個少年。看上去也不過是十九二十左右的年紀。但眉間確是有著同齡人所不具的堅韌。來者正是葉寧，他路過見這山洞中有火光，猜裡面一定是有人，進來看看。
“晚輩在這山脈中行走時碰到大雨，見到山洞中有火光，就進來看了。”葉寧解釋到。中年男人皺了皺眉，似是不喜。他想了想道：“我可以給你些柴火，但你只能在洞口處待著。”
葉寧點了點頭，道：“那就多謝了。”
“師叔，是誰啊。”洞深處，那兩個女子中的一個走了出來，問道。
“一個過路的人，說是外面大雨見到我們的火光進來的。我讓他……”尚不等中年男子說完，那女子就奔奔跳跳地走了出，一把拉住葉寧的手，道：“進來聊，外面好冷”
“靈兒！”那師叔怒道。
“師叔，這小哥不像是壞人啦。再說，整天和你在一起，都要悶死了。來個小哥調劑一下氣氛多好啊。”不待葉寧拒絕，那靈兒就把葉寧拖到了洞深處的柴火之中。在兩人身後的，是氣急敗壞的中年男子。
其餘的幾人見到靈兒拖了一個男子進來，神色各異。那兩個男子臉上不喜，而另外那個女子則是饒有興致的看著葉寧。
劫難
“各位，我叫寧夜，來自帝都的一個平民。”葉寧在柴火旁坐下，向幾人介紹道。他此刻的經脈盡廢，根本修煉不了什麼功法，說自己是平民倒是沒騙人。
“原來你也姓寧啊，我叫寧靈兒。這個是我那食古不化的師叔田伯七。我旁邊坐著的這位身材很好的是蘇穎師姐。至於對面的那兩兄弟，”那兩名男子接