接班的手續辦的很快，幾天後，餘良就實現了從農民到市民的身份轉換，從農村戶口變為了城市戶口，從人們口中的農民兄弟變成了工人老大哥，踏上了遠去千里之外的煤礦的征途。
臨走的那天晚上，父親餘建國對餘良說了很多，什麼千萬要注意安全，要處好領導與同事之間的關係，凡事不能意氣用事，遇事要三思而後行等等，彷彿要把自己幾十年的人生經驗，都一股腦地傳授給餘良。
餘良靜靜地聽著，有的能記住，有的沒有記住，有的能理解，有的不太理解，但無論如何，父親的話都是為了自己好，儘量讓自己少走一些人生的彎路。
母親張桂花也是千叮嚀萬囑咐，什麼出門在外，自己要照顧好自己，生病了抓緊去治，不要拖著，平時該吃吃該喝喝，不要怕花錢，穿的要講究一點兒，這樣能給別人留個好印象，萬一礦上的姑娘相中你了，你的終身大事就解決了……絮絮叨叨說了一大堆，餘良認真地聽著，第一次沒有煩的感覺。
經過八九個小時汽車、火車、汽車的顛顛簸簸，離開校門沒幾天的餘良終於到達了此行的目的地——山南礦。
山南礦是南流礦務局的一個下屬焦煤礦井，年產量80萬噸，距離縣城也是三四里地的距離，雖然不是很熱鬧，但也不是很偏僻。
初到煤礦，餘良覺得什麼都很新鮮。
老家農村雖然緊挨著縣城，但農民的身份對自己的視野卻是天然的障礙，年近二十，對大千世界卻知之甚少。
他從來沒有去過工廠，也不知道工廠到底是什麼樣子，更不知道工廠與農村最大的區別是什麼。
一覺醒來，出了礦招待所的大門，餘良開始在廠區漫無目的走走轉轉。
他想看看自己即將工作和生活的地方，到底是個什麼樣子。
礦山的清晨，當一輪朝陽穿過晨霧把一縷縷金色的光芒射向礦山，高高的井架任陽光在身上揮灑，天輪歡快地飛轉，在晨曦中劃出一道道弧光。
隨著太陽的冉冉升起，空中的薄霧也漸漸散去，晨風輕拂，礦山夢醒。
林立的樓房，蒼翠的樹木，打掃乾淨的道路，步行的人絡繹不絕，騎腳踏車的人來人往，騎摩托車的偶爾疾馳而過。
遠處洗煤樓機器發出的“突突”聲，與運煤列車的“隆隆”聲交織在一起，再加上像小山一樣煙霧繚繞的矸石山，感覺整個礦山都沸騰起來。
唯一讓餘良感到不滿的，是這裡的空氣質量太差了，始終有一種淡淡的硫磺味，讓你都不敢大口呼吸。
與農村那滿口清新的空氣比起來，真是差遠了。
在等待辦手續期間，餘良聽同一批過來接班的人說，以前本來接班的是不用下井的，但這幾年改革，打破了這個規矩，他們有幸成為了第一批接班下井的，真是倒黴啊！
餘良靜靜地聽著，心裡有股怪怪的感覺，以前聽到第一這個詞，總有一種很舒服的感覺，但今天聽到第一這個詞，忽然有一種心神不寧的感覺。
殊不知，如果沒有有幸成為第一批接班下井的，餘良的故事或許就會簡單的多，但卻因為有幸成為第一批接班下井的，反而平添了許多無謂的煩惱和坎坷。
去礦醫院經過簡單的體檢後，餘良又去了礦上的工資科。
在工資科一個看上去有些木訥的年輕小科員的指點下，餘良在一張叫什麼勞動合同的紙上籤下自己的名字。
“下井掙得多啊！”年輕小科員自言自語，像是在寬慰即將下井的餘良，又好像在感慨自己的工資不多。
“你用工性質是長合制，但和固定工一樣待遇”，待餘良簽完字後，年輕小科員又補充說到。
長合制？固定工？餘良不甚明瞭，也沒在意，反正讓上班掙錢就行。