“劉半仙”之所以只收李夢然一元錢，是有自己目的的，並不是像他說的感覺和李夢然有緣。
“劉半仙”能夠在算命這一行混跡多年，達到在家“坐館”水平，還是有一定“道行”的。
在一位高人的指點下，他苦學《易經》，憑藉著精湛的命理學知識以及獨到的洞察力，不僅僅能夠透過姓名、出生年月等基本資訊為人算命，還能夠根據一些個人細節，如面相、手相等方式進行系統化的分析，比較準確地揭示出一個人的性格、運程以及命運的走向，早已不是那種只會誇誇其談、故弄玄虛，搬弄些模稜兩可的話語招搖撞騙之徒。
當然，對於自己是不是“半仙”，他也心知肚明。自己幹這行，也就是混碗飯吃而已。
憑著多年的算命經驗，再加上對李夢然面相的判斷，他覺得這個女孩很不一般，十有八九是那種大富大貴之命，不如趁此機會燒個冷灶，結個善緣，或許將來對自己大有用處。就算萬一自己看走眼了，也沒啥大的損失，不過就少收點卦錢而已。
他記得那位高人在指點他時，反覆強調，算命這門學問源遠流長、博大精深，算命本身也是一種修行，人品不正難予修成正果，德高藝才能高，絕不能為了幾個小錢，從而損壞了名聲，更不能壞了良心。並給他講了這樣一個故事：
早年間，通州府有個叫賈平川的小混混，平日裡遊手好閒的，總愛鑽研一些五行八卦、奇門遁甲之術。後來還別說，他居然憑藉著這個手藝，在街上擺起攤，算起命來。
由於他善於察言觀色，加上天生能說會道，所以來找他算命的人絡繹不絕。沒幾年光景，他便腰纏萬貫，成了當地的大戶。
發達之後的賈平川就再也不用外出擺攤了，而是自己修建了一座大宅，專門在家坐館算命，而且出價不菲。
雖然發達了，但而立之年的賈平川卻並未成家，為了早日娶妻生子傳宗接代，他不得不四處找媒婆說親。
這天晌午，賈平川正坐在家中飲茶，忽然門外走來一位布衣老者。老者進屋後就對他說：“我今年五十有六了，因終日忙碌，積勞成疾，得了肺癆。大夫說此病難醫，我想知道，我還能不能活？”
賈平川一聽，又來了一個送銀子上門的傻子，就趕緊拉著老者坐下說：“請報一下生辰八字，我馬上幫你占上一卦。”
老者不敢怠慢，拿起桌上的毛筆，在紙上寫下了出生年月。賈平川隨意看了一眼，掐指一算後連忙叫道：“哎喲，不得了了！你今年命犯太歲，就要大禍臨頭啦！”
老者嚇了一跳，趕緊湊上來問道：“先生可有解救之法？”
賈平川閉著眼睛想了一下說：“當然有，但你得拿50兩銀子給我化解才行，不然就真的沒救了！”
老者十分害怕，趕緊從懷裡摸出一個鼓鼓的油布袋，遞過去說：“這裡正好有50兩銀子，請收下吧！”
賈平川見老者這麼利索，便有些後悔，覺得應該多要一些的。收下銀子後他就說：“這些銀子我會買紙錢香燭求諸神為你渡劫，你暫時先回去吧。如五日後身體好轉即可，若未好轉，則是銀子花少了，打通不了關節，那時再帶些銀子來找我即可！”
老者聽了賈平川的話，有些生疑的問道：“我以為先生現在能幫我渡過劫難，既然不能，那把銀子還給我好了！我去找別人去！”
因為擔心煮熟的鴨子飛了，賈平川就連忙解釋說：“老人家不要太心急，凡事都有個時間，不可急於一時，不然，大羅神仙來了也救不了你！”
老者一想也是，就半信半疑地拿著扁擔走了。
賈平川掂量著銀子，朝老者遠去的背影罵了一句傻子，然後把銀子藏到了床下的百寶箱裡。
轉眼五日過去了，那個布衣老