2004年的吸毒人員，與往年一樣，還是男人多、35歲以下青少年多和社會閒散人員多，它們分別佔登記在冊吸毒人員總數的84％、和。更令人憂慮的是，全國共有2102個涉毒縣市，佔全國縣市總數的三分之二以上，其中，吸毒人員百人以下的942個，百人至千人943個，千人以上217個。這些涉毒地區主要集中在西南、西北和經貿發達地區。雲、貴、川三省佔現有吸毒人數的，廣東、廣西兩省區佔 ，瀕臨港澳的廣東一個省就佔。
透過這些資料，我們可以看到中國毒品氾濫的一個大概輪廓。如果把毒品看成是陰影，那麼在中國的版圖上，這些陰影已經由點而面迅速地覆蓋到整個國土了。如果把毒品看成是癌症，那麼在中國社會這個肢體上，它的癌細胞擴散已經是不可避免了。
為了更好地瞭解吸毒問題，這些年我重點走訪了兩個特殊人群：青少年和女人。在吸毒惡果上，我也選擇了兩個：一是“吸毒、賣淫、艾滋病”這個黑色鏈條；另一個是毒品對國家尤其是對人的戰爭。在形成這些觀點的時候，我有時也採用了他人的一些調研成果，目的是為了說得更全面些、更深刻些、更有代表性，從而彌補因視野、精力和條件所帶來的一些侷限性。
青少年為什麼選擇吸毒（1）
“青少年為什麼選擇吸毒？”
“為什麼有那麼多青少年吸毒？”
這些年來，我一直揣著這個問題想挖掘一些東西。但只要一接觸這個問題，廣西那個15歲吸毒女孩的樣子一定會浮現在我的腦海。那秀麗的臉龐，那翕動的鼻冀，那充滿稚氣而困惑的眼神，那老是用薄薄嘴唇咂巴著舌頭的甜美，至今還會經常出現在我的眼前。當時，我也向她問了一個老掉牙的問題：“為什麼吸毒？”這個小女孩輕輕地吐了三個字：“好玩唄。”但隨後又來了一聲嘆息：“沒想到會玩得這麼殘！”
《毒女人》出版前，出版社要我寫個前言或者後記什麼的，交待一下寫這本書的背景和原由。我當時有很多話要說，但突然覺得無從說起。幾百字的文章，我憋了兩、三天還沒有憋出來。最後，這個前言我是用一首詩寫成的。我想，凡事都是有前因後果的，關鍵的是要讓更多的人知道和記住毒品美麗的外表與惡毒的本質。於是，我選擇了這種形象的表達方式。沒想到，這首詩還廣為流傳，被很多少男少女引用。這首詩是這樣描繪毒品的：
當你欣賞著
罌粟花的妖豔時
死神已開始注視著你
誘惑瀰漫
罌粟花嫣然朝你微笑
慢慢地
當你走近她時
死亡也走近了你
你吸吮她
她吸吮你
在洶湧的愛河中
從沙灘到天際
由淺入深直至沒頂
一旦你離不開她
死亡就在向你步步逼近
如果你
一次次過癮
一次次透支
一次次貪婪成性
這時候
死亡已在悄然不覺中降臨
當罌粟花
又一次妖豔開放時
你已經在第十九層地獄
在北京，我接觸了一個紋身少年，大約16歲左右，長得挺酷的，屬時尚一族。他在胸前紋了一個女性偶像，代表美麗；在背上紋了一男性偶像，代表力量。就在咖啡廳，他脫下了他的T恤給我看。他說，我們紋身的一代是真正的藝術家，因為我們敢把美和崇拜用肉體和燃燒來表達，並且留下不可更改的鉻印。當我問他有什麼追求或最大的追求是什麼時，他的回答卻令我目瞪口呆。他說：
“追求是分階段的。我今年最大的追求