雖然是傍晚時分，蓋茲的天空還處於天明的蔚藍，森林的樹梢微風陣陣拂過，馬兒乘載著兩人輕快的在林問奔跑，她揚起手撫摸樹梢，翡翠色澤的樹葉在她指間穿梭，她笑著，開心的笑著。
賓士的身影來回穿梭林問，斯湘震懾於雅特蘭伯爵精湛的馬術，好象他天生就是一個善於馭馬的人，倏的，韁繩一扯，蹄聲在湖邊驟然停止，馬兒發出一記嘶鳴。
“喜歡嗎？”他俯身在她耳畔問。
“喜歡，我喜歡牠。”她親暱的摸著馬兒，“伯爵，以後我是不是得到應允，就可以自己騎馬到鎮上去逛逛？”她帶著央求的口吻問。
“等你能夠順利熟練的駕馭牠再說，在這之前，你只能在我的陪同下練習如何駕馬，如果我一天不能認同你的技術，你就不能。”他霸道的說。
“獨裁！”她撒嬌輕啐，睞他一眼，“為什麼送我馬？”
“因為丹尼斯在你的照料下，情況越來越好，而我為了感謝你所以買下這匹駿馬送你，這個理由你接受嗎？”他揶揄說道。
“呵，當然不接受，因為那只是我該做的，也是我為什麼在蓋茲的原因，不足以讓伯爵如此額外破費，給我一個真正的理由吧！”她語帶玩笑的睨著他。
突然他俐落的翻身下馬，不發一語，只是把雙手伸向她，她困惑的搭上，在他的協助下順利下馬，並肩站在湖邊。
安靜許久，他忽爾低低開口，“想要看到你開心的笑容，這樣算是理由嗎？”他轉身面對她。
“伯爵……”她瞅著他深情的眼，隨即低下頭去，貝齒不知所措的咬著唇。
她在淪陷，心緩緩的沉入湖水，沉入屬於他領域的柔情湖水，而這並不是她可以徒手抵擋的，或者，她根本就甘心淪陷……
“別這樣。”他伸出手想要解救她受虐的粉唇。
“我……”她啞口無言，這樣單薄的身心，什麼都不能給予，卻默默的接受他的好，斯湘，你太自私了！她在心裡低斥自己。
“我給你壓力了嗎？”抬起她的下顎，他強行望進她的眼。
她無助的搖搖頭，“我只是怕我不能回報同等的……”
不讓她說完話，他俯身吻住她的唇，把未竟之語一併咽落。
他是那麼溫柔的呵護著她，斯湘閉上眼，為自己猶豫下定的心感到難過，她以為自己早已經空懸了，現在的她還能給他想要的嗎？還有江國璋怎麼辦？她左右為難……
一串晶瑩的淚滑落，他疼惜的攬住她，口中逸出一聲嘆息。
“對不起……”她難過的靠在他胸前。
“是該對不起，我在你口中嚐到張玉拿手好菜的味道，害我覺得飢腸轆轆。”他和緩著氣氛揶揄的道。
“啥——”驀地，她兩頰通紅。
雅特蘭伯爵率先跨上馬背，“上來，為了帶牠回來，折騰了一下午，我餓了。”
斯湘再度把手交給他，兩人一同回到城堡，沒有言語，但是他們彼此都知道，對彼此的感覺已經不一樣了，不再只是單純僱主與家庭教師的關係，縱使他們未曾言明。
第八章
聽說是去曼徹斯特視察礦產的生意，雅特蘭伯爵離開蓋茲好多天了，臨去前，他破天荒的親自前來告知，並給了斯湘一記纏綿悱惻的激吻，讓她懷念好久。
不過這些天來，頑皮的她不忘藉此好時機，打算不動聲色的策馬到小鎮上去逛逛，因為惹毛張玉是她最不想做的事情，所以還是小心為上。
直到今天早上，她聽見幾名從蓋茲小鎮聘請來的園丁在竊竊私語，說今天鎮上的酒吧有一年一度免費暢飲的慶祝活動，她就再也難掩期待，趁著午後城堡裡眾人都在休憩之際，徑自策馬下山。
費了好一番氣