王石想著這些，心裡忽然有了立刻回家的衝動，於是便選定了那老伯說的最近的路‐‐渡河，過祖厲，向東穿過安定，回北地。
第九章漁村
渡口就在河伯廟不遠處，王石很快就到了。
這時有條船正停在岸邊，船伕們在吹牛打屁，一見有人要渡船，都湧上前來，竭力推銷自己。王石擇了一位老船伕，付了倆銅子兒，登上了船。
船伕一邊搖槳，一邊與王石聊起天來。王石也需要更多的瞭解一些情況，就跟著附和。
&ldo;我看你老年歲也不小了，應該在家裡享福才是。最不濟也不應該到河上跑生活，萬一遇上個大風大浪，出了啥事就不好了。&rdo;
老船伕聞言呵呵一笑，道：&ldo;享福？呵呵，這年頭，有口飯吃就不得了啦！&rdo;老者很樂觀，溝壑縱橫的臉上只有笑容。老者又道：&ldo;別看俺老，俺在這大河之上打漁渡人整整三十年，從來還沒出過差錯呢！&rdo;
&ldo;厲害！&rdo;王石伸出大拇指，贊了一個。
&ldo;我說後生，眼看這太陽都快落山了，你這時候去祖厲幹嘛？明天一早動身才有足夠的時候辦事嘛。&rdo;
王石笑道：&ldo;我要去北地呢，什麼時候出發都無所謂。&rdo;
&ldo;哦，這樣啊。&rdo;老船伕道：&ldo;北地離這兒可不近。俺年輕的時候還去過富平呢，要走幾天。不過小夥子，你今天天黑之前是到不了祖厲縣城了，好幾十里地呢。&rdo;
王石一愣，他還沒想過這方面的問題：&ldo;呃，無所謂了，夜宿野外不算什麼，早就習慣了。&rdo;
&ldo;喲，看來小夥子你還是個老江湖哇。&rdo;老者還以為王石經常跑外地，笑道：&ldo;不過露宿野外總不太安全，要不到俺家裡去將就一晚，明早再去祖厲吧。&rdo;
王石沉吟片刻，覺得老船伕說的不錯。雖然他並不在乎什麼安全問題，但露宿野外肯定沒有住在屋裡舒服，於是就應承了下來。
說話間，王石也瞭解到了老船伕一家的境況。
老船伕姓李，他家裡就兩口人，他和他的孫子。他老伴幾年前去世了，兒子參軍戰死，媳婦身體不好，聽到訊息也跟著去了，就留下一個小孩兒與老船伕相依為命。
說著說著，就到了岸邊。下了船，老船伕將船套在河邊的樹樁上，扯了一塊破蓆子蓋上，便帶著王石往家裡走去。
太陽已經落山了，西邊的天空只留下一片微紅的雲。兩人乘著習習涼風，走得很快，一刻種不到，就看見了一個小村莊。
村子規模比王家村更小，只有二十幾戶人家，一眼就能望到邊。
家家戶戶門口都放了不少的漁具，看來這個村子專門以打漁為生。
到了李老家裡，王石就看見了李老的孫子。
這毛孩子叫李平，可能李老希望自己的孫子擁有平平安安，才起了這麼個名字。李平八歲，雖然長得瘦，但骨架還算粗壯，若是營養跟得上，將來也是一條大漢。
李平面貌與李老依稀有些相似，憨憨厚厚的，但不內向，很喜歡說話，一點也不因為王石是個陌生人而感到拘束。
這小子乖乖叫了王石一聲叔，就拉著王石問這問那，一副好奇寶寶的模樣。
王石很喜歡這小子，就挑挑揀揀，或者虛構一些東西，兩人說說笑笑，很是融洽。
李老進屋不久，拿出來一套衣服，是麻布制的無袖短襖，上面還有幾個補丁。
&ldo;石頭，你身上的衣服不能穿了，這是孩子他爹以前的衣服，將就著換上吧。&rdo