他面前，逼得他非得接過手不可。
尹子蓮瞅著她，接過手的瞬間，她也身形飛快地將凌煙一把拉起，推到房外。
“爺兒，夜已深，凌煙姑娘肯定累極，我已備妥了一間客房，這就帶她去休息。”話落，立刻拉著凌煙飛也似地跑了。
廉貞不解地看著這一幕，直到主子喚他，“廉貞。”
“小的在。”
“可已準備好？”拆開邀帖，他淡淡掃過。
“是，小的已經都準備好，等天一亮，小的就準備出發。”
尹子蓮抬眼，輕笑。“辛苦你了，廉貞。”
“一點都不辛苦，只要能幫到爺兒，小的滿心歡喜。”廉貞笑得一臉憨厚，又突地斂笑。“不過，小的不在爺兒身邊，爺兒還是別太常到外頭走動的好。”
他從小跟在主子身邊，當年爺兒中毒，他並不在，此事教他耿耿於懷，從此之後，只要外出，他都會盡可能和爺兒身形不離。
“怎麼，你以為相隔多年之後，還有人要我的命？”他笑得輕狂。
“兇手一日不就擒，便無法得知對方的動機，還是得小心。”
“兇手？”他哼笑。
很多事，他了然於心，但沒打算追討一個公道，因為追出了答案，也沒辦法還他無缺的身體，所以與其急著擒兇，倒不如找著真正能救回他身子骨的好東西。
不過認真說來，現在他倒是頗為感激對他下毒的人。
要不是對方，他不會斷了仕途，自然就不會跟袖兒相見，那麼，他便永遠也嘗不到懸在心間酸澀甜美的滋味，也永遠不會懂，何謂牽掛。
餘光瞥見紅袖小小步地走來，他唇角抹著滿足的笑，一抬眼，便見她像是犯錯般地扁起嘴。
“爺兒，凌煙姑娘回去了。”
“是嗎？”
“我是要她住下的，可她卻說要回醉月樓，我沒能留下她。”她說著，不禁想是不是自己動作太過粗魯，嚇著了凌煙，才會教人想要趕緊逃離。
“無妨。”尹子蓮懶懶坐起身。“袖兒，差人通知二爺，明日的紅梅宴，他陪我一道出席。”
“爺兒？”廉貞和紅袖同時驚呼。
“那我跟廉大哥呢？”她不解地又追問。
“廉貞有事要外出一陣子，而你……乖乖待在府裡。”
“我要去。”紅袖堅持。
“你連我的話都不聽了？”
“可是……”她扁起嘴，大眼骨碌碌地轉著。不能跟主子硬碰硬，到時候再偷偷偷跟好了。如此打定主意，她隨即揚笑。“我知道了，我先把爺兒的畫收起，再差人去通知二爺。”
她走向案邊，卻見攤在桌上的畫軸還是空白。“……爺兒，你剛剛和凌煙姑娘到底在幹什麼？”她問得很輕，卻感覺有一股火在胸口竄燒。
“聊天。”他回得理所當然。
紅袖閉了閉眼，咬緊牙，笑得很猙獰。“紅袖先退下了！”
不罵了！她何必如此著急？特地請了凌煙姑娘讓他作畫，他卻和她聊天，一聊就是兩個時辰，還躺在一塊，抱在一塊……氣死她了！
聽她踩著重步離去，尹子蓮不由得笑開，確定他的小丫鬟確實是開竅了。
廉貞想了下，明白了。“爺兒，別把紅袖逗過頭，其實她脾氣不太好。”他教她習武時，要是她練得不順暢，是會罵天罵地罵自己的。
“這點，我早就知道了。”
他縱容她在自個兒面前展現真性情，給她許可權，讓她越過主從之分，不讓主從關係成為她到他身邊的障礙，等著她發現，他的寵愛，只給一個袖兒。
第4章（1）
近晌午，天候陰霾，寒風刺骨，街上的人潮卻依舊不減，