劉季與盧綰快馬加鞭，一路上潛行夜出，不幾日便回到家鄉，只見路上的行人少了許多，但家家戶戶依舊是炊煙裊裊，似乎並未經歷過戰亂的樣子。
兩人趕到豐邑，發現街上的行人依舊往來如織，恰好碰到曹參，此時的曹參一身的布衣，並未身穿楚國吏服。
曹參突然見到劉季大為欣喜，“劉兄，好久未見。”
劉季笑道，“曹君，多日不見，汝這身衣裳是怎麼回事……”
曹參看了看自己，哈哈大笑，“老子不幹了，辭去楚國小吏，這也是蕭公的注意，認為頗有道理。”
劉季略微思考，“不幹也好，走，咱們去飲酒，暢聊一番。”
說完劉季又對盧綰道，“盧綰，去叫蕭何還有周勃他們。”
盧綰應聲而去，曹氏再次看到劉季，美目淚汪汪，兩行淚珠忍不住的滾落，“沒良心的，還知道回來啊。”
等到曹參進酒肆，劉季伸手拍了一下曹氏的屁股，引得曹氏笑罵，劉季道，“季讓曹氏擔心，罪該當誅。”
周勃聽說劉季歸來，放下手裡的營生立刻趕上曹氏酒肆，一進門就看到劉季在和曹參說笑。
周勃喊道，“劉兄，想死勃也。”
劉季起身迎上去，拉著周勃的手將其引到案前，等到蕭何到來，劉季更是與其同出同坐，即便入茅廁也一起。
到了酒過半酣又進來兩人，一個是恰好駕車經過的夏侯嬰，還有一個就是少年樊噲，此刻的樊噲雖然年僅十六，但是已經虎背熊腰，走起路來虎虎生風，“季兄長，俺給送肉來了。”
樊噲拎著自己新打的野味還有狗肉進來，遠遠的劉季就被香味驚起，“多日不見，樊噲的廚藝又精進了啊。”
劉季見弟兄們都到齊了，按照年齡排序，蕭何最大，劉季請其發言，在談到為何辭職楚國之吏，蕭何的分析很有見地。簡言之，為了活著且活得更加有滋有味，那麼首先要保住本錢，性命攸關，其次才是退路。
現在天下七大國，基本算是滅了三國，今日之地也許是明日秦國之郡縣，此時退下免遭秦軍之害，最為要緊的就是潛藏以待時機。
這次的酒會，劉季算是比較開心，蕭何和曹參飲了幾杯有事離開，店內只剩下盧綰、樊噲、夏侯嬰，三人依舊一碗一碗的接著喝，還吃了不少花生米。
曹氏看著嘴上不說，心卻肉疼，她一向知曉劉季的底細，身無分文依舊經常騙吃騙喝，不是拿打雜的工錢抵賬，就是變著法的拖欠。
不過這次曹氏很驚訝，劉季沒有賴賬，大手一揮，扔出一串錢，“拿去，劉季絕不會虧待女人。”
酒後人散，劉季陷入了沉思，眉頭緊皺，他覺得在這個亂世想謀份差事就要靠朋友，不管是黑的白的，沒有絕對的光明，只有飢餓的眼睛。
問題是劉季沒有公職，也就沒有源源不斷的酒錢，每酤常置債券，這些從張耳獲贈的錢財供他自己飲酒數月可以，但手下的弟兄們還有幾張嘴呢。
劉季深深體會到一人食飽，全家不餓的幸運與辛酸，但現在他不是一個人，雖然未娶到妻子，沒有家室，但還是有不少嘴要填。
第二日，劉季上街見一小孩衣衫襤褸，在伸手向路人討吃的，劉季駐足，看了看，丟過去兩三個楚大布。這小孩接過，連磕幾個響頭，拿著錢去買吃的。剛走了幾步又看到一個年輕人，同樣的面露飢色，同樣的拋給對方几枚錢幣。
這個年輕的小夥便默默的跟著劉季，後知道劉季在養士以保家鄉太平，便奮勇報名參加。
諸如之類的流民、難士在默默的加入劉季俠客團體，劉季知道這些錢不足以養活太多的人，便有意控制。
看著手裡的錢一天天減少，當地也沒有發財之道，周勃所販賣蠶