，不知道的也不往他跟前去說，哪家哪家有好女兒了。
二月裡考過春試，紀舜英取中成了貢士，隔開一月還有殿試，他也不回家，還只住在客棧裡，等著明沅每日按點兒送過來的湯。
原來他住在外頭紀懷信還頗有微辭，這番取中了，還能有甚話說，便在黃氏跟前也換了另一種模樣：“他讀書辛苦，你這當母親的，怎不想著與他送湯送湯送菜？倒叫阿季先辦了。”
阿季是紀氏的小名，她在家中未嫁時，跟紀懷信還很親近，隔得許多年，人情早就淺了，只這稱呼卻還改不了。
黃氏氣的半晌不曾說出話來，口裡叫嚷著不管的是他，這會兒賴帳的依舊是他，她一氣兒忍下來：“我久病在床，家裡頭的事兒都鬆散了，萬不該叫老爺操心這個的。”
紀懷信聽見這話便不再說，點一點頭又道：“你把純馨的婚事先停一停，再有來送禮，你也緩一緩。”紀舜英送了信來，說是識得許多才俊，家中無有妻室的也有許多，想著妹妹婚事未定，先代問一聲，若紀懷信若無定下的，他便幫著留意。
這話正中紀懷信的下懷，嫁個為官的，自然比嫁商戶有利可圖，接著信便急巴巴的趕到後頭來，叫黃氏見那些個夫人時別把話說滿了。
黃氏心底兒氣不平，應下那些個商戶娘子，也是紀懷信開的口，萬事可不是她一個在周旋，那些個送來的禮他又不是沒沾，說的倒似便宜叫她一個給佔去了。
“這點主意我還是有的，總歸只這一個女兒，她又這樣孝順，怎麼能不擇好了叫她嫁。”夏氏這麼個蔫了半輩子的人，臨了倒抖起來了，說是大房還在一處，也還是砌起了院牆，說是給紀舜榮往後結親要單圈出個院子來。
曾氏自來不曾把這個庶子放在眼裡的，貼心貼肉的就跟著親生子，夏氏站了幹岸還得說一句：“嫂子侍奉得好，我便不如了。”
可不是不如，曾氏的事兒她自打進了門就辦過一回，黃氏只當自個兒病了，曾氏這麼個享清福的性子可不得往夏氏那兒躲懶去，她哪一天能斷了兒媳婦的侍候，可誰知道曾氏這回喊著身子不好，竟伸手要攬權了。
黃氏病著也得支撐起來，把家事一件件再抓進手裡，真叫這老不死的虔婆把管家事抓過去，她後頭可也沒個翻身之日了。
紀懷信的話是這麼說的，可黃氏卻指著這些商戶太太給她送錢鈔來，她還是頭一回嘗著這樣的甜點，那一個個湊上門，販絲的送絲，販茶的送茶，還有開洋貨鋪子的，送了一匣子珠子來。
這些個東西全是為著紀舜華攢下來的，裡頭均出來些個，叫她貼補了自家的私房，心裡還暗暗打算一回，拿這些巴結紀舜英的錢財來叫他這輩子翻身無望，光是想黃氏就恨不得夜裡也能笑出聲來。
哪知道他竟又一次取中了，這番成了貢士，下一步就是金殿策問了，一個官身總是跑不掉的，黃氏揪著領口喘不過氣來，師婆一步步把她騙進了套，她就信了紀舜英是魁星，初聽的時候心裡只還不信，甚個魁星投胎投到那麼個下賤貨色的肚皮裡頭？
可是越想越覺得有異，還問起老嬤嬤來，問她紀舜英出生那一天，可有過什麼蹊蹺事兒？隔得十六七年哪裡還想得起來，黃氏越想越覺得是，越發往師婆那兒去得勤快，還往寺廟裡添香油香火，把城裡有名頭的，俱都舍過一回。
她忽的信起佛來，也似曾氏一般日日吃素，曾氏吃的白胖福