日子重歸平靜，張大牛跟著張運國等人去田地開墾荒地。
王鐵柱自家也買了三畝田，以往都是李秀兒與王柱子開墾荒地，他現在閒了下來，作為家中的頂樑柱，自然也要去開墾荒地。
張三牛耗費了一週的時間，終於把蛙籠做好了，他往裡面放了兩盆水，緊接著把捉到的青蛙一股腦兒全倒了進去。
青蛙確實能捕食蚊子，可效果卻不盡人意，即便把自家院子裡的蚊子都捕食殆盡，還是會有其他地方的蚊子一窩蜂飛進來。
蚊子依舊肆意猖獗，猶如一群戰鬥機，每天傍晚都在空中嗡嗡作響。
張三牛被叮得渾身是包，氣得他直跺腳，卻又對蚊子束手無策。
傍晚，張運國與李敏商量著買牛的事宜，張三牛恰好坐在一旁。
“小敏，咱家多了 20 畝地，畜力明顯不夠了，我想著買頭小牛犢，你意下如何？”
按耕地來算，一頭牛能耕 25 畝地，毛驢則減半，張運國手上有 60 畝地，其中 8 畝是桑麻，剩下的 52 畝都種著農作物，僅有一頭耕牛和一頭毛驢顯然是不夠用的。
李敏點頭應道：
“好啊，把養牛的活兒交給三牛就行。”
張三牛此刻正忙著與蚊子鬥智鬥勇，不停地拍手驅趕身邊的蚊子。
聽到李敏的話，他忙道：
“娘，乾脆買兩頭吧，等過幾年張晨長大了，也能去放牛。”
李敏笑著說：
“一頭就夠了，要那麼多也用不上。”
耕牛可不是肉牛，耕牛是要出苦力的，要是不能勞作，那就是白吃飯的，養著純粹是浪費糧食，而且牛的食量可大著呢，光是給它提供食物，都要耗費不少人力。
古代禁止殺牛，耕牛壽終正寢或者意外死亡後必須向官府報備，才可以販賣牛肉。
賣牛肉的收益與培養耕牛的成本相比，如果耕牛不能提供額外價值，那完全就是賠本買賣。
人人都想擁有一頭牛，但又不想要更多，畢竟養牛的成本太高，如果家裡地多，那就另當別論了。
張三牛想多買幾頭牛，等以後豬場擴大了，無論是運送草料還是豬糞，各方各面都需要畜力，不過，他不知道如何開口，只能沉默下來，以後再做打算。
第二天，天色朦朧，星星還掛在空中閃爍，張運國便來到了張三牛的床前，同時推了推張三牛的胳膊叫道：
“三牛，醒醒。”
張三牛被叫醒後，揉了揉雙眼，瞧見叫醒他的人是張運國後問道：
“爹，這麼早叫醒我幹嘛呀？”
“三牛，爹去縣城裡買牛犢子，你也跟著一塊來吧。”
張三牛十分疑惑，買牛犢子是大人的事，與他一個小孩子有什麼關聯？總不能叫他來挑選牛犢子吧？
不過去一趟縣城也好，就當是旅遊散心了，張三牛壓下心中的困惑，開口說道：
“爹，你等我一下，我馬上就起床。”
張三牛迅速穿好衣物，隨意整理了一下被褥，便走出屋門，而張二牛還在夢鄉，對張三牛的動靜毫無察覺。
張運國早已牽著毛驢等候多時，張三牛來到毛驢跟前，在張運國的幫助下騎在毛驢身上。
清晨的氣溫涼爽而溼潤，彷彿是大自然為人們準備的一場清新的洗禮。
兩人一毛驢踏上了前往縣城的路途，張運國牽著毛驢走在前面，而張三牛則獨自一人坐在毛驢上面。
兩人歷經近四個小時的艱難跋涉，終於抵達縣城城口。
張運國繳納了四文錢的進城費後，帶著張三牛進入縣城，其中兩文錢是毛驢的“過路費”。
張運國來到牲口交易市場