幾個手下應聲而動，他們小心翼翼地將一本本裝幀精美的書籍捧起，輕輕放入一旁早已準備好的書箱之中。
隨著書籍的堆疊，書箱逐漸被填滿，沉甸甸的。
張三牛轉身離去，他走後，書店內頓時炸開了鍋，幾個年輕學子圍在一起，交頭接耳，眼中滿是好奇與猜測。
這位張三牛爵爺，究竟是何方神聖？竟能引得韓掌櫃如此巴結？”
劉景行見狀，手中的書卷瞬間失去了吸引力，他匆匆放下，腳步輕快地跟了出去，幾步並作一步，終是趕上了正欲離去的張三牛。
他臉上洋溢著熱切與期盼，輕聲喚道：
“爵爺，請稍留步。”
張三牛聞言，微微側首，目光中閃過一絲好奇，他轉過身來，上下打量了劉景行一番，問道：
“哦？何事相詢？”
劉景行臉頰微紅，顯得有些侷促，他搓了搓雙手，鼓足勇氣說道：
“爵爺您瞧，這滿箱的書冊，一時也看不完。小生斗膽，想向爵爺求借一書，以解心中對知識之渴。”
張三牛嘴角勾起一抹玩味的笑，緩緩道：
“你我之間，既無血脈之親，亦無深交之誼，我為何要平白無故借你書籍？除非……”
“除非？”劉景行聞言，眼中閃過一絲光芒，急切地追問。
張三牛緩緩踱步，眼神中透露出一絲考量：
“除非你能證明自己的價值，讓我看到你的不凡之處。你，有何過人之處？”
劉景行聞言，挺直了腰板，眼中閃爍著自信的光芒，他認真說道：
“小生不才，但幸得上天眷顧，今年剛透過了府試，正式成為了一名童生。雖非顯赫之才，卻也是寒窗苦讀，初窺學問之門徑。”
張三牛聞言，眉頭微挑，似乎對這個“童生”的身份並不十分了解，他隨口問道：
“童生？這又能如何？莫非你能教人識字讀書，或是有什麼獨到的見解？”
劉景行連忙解釋道：
“雖不敢說能教遍天下，但於經史子集，略知一二，且心懷熱忱，願以所學，惠及他人。”
張三牛眉頭微蹙，眼中閃爍著好奇的光芒，輕聲問道：
“童生到底是什麼？它處於什麼水平？”
劉景行聞言，面上浮現一抹溫文爾雅的笑容，緩緩解釋道：
“唯有透過縣試與府試的學子，才能被稱作童生，童生可以教人讀書識字，並具備參加院試的資格。”
科舉考試的最初級考試叫做童試，童試分三個階段，第一階段是縣試，每年二月舉行，由縣官主持，第二階段是府試，每年四月舉行，由府官主持，透過府試的學子，方才可以成為童生。
童試的第三階段是院試，由皇帝任命的學政到各地主持，每三年舉行兩次，分為歲試與科試，透過歲試便是秀才，標誌著正式進入士大夫階層，只有透過科試之後，方才可以繼續參加考舉舉人的鄉試。
張三牛聞言，點了點頭：
“既如此，你便留在我府中，做那教書育人的先生吧，這些書你想怎麼讀就怎麼讀。”
劉景行聞言，心中湧動著難以言喻的喜悅，他連忙躬身施禮，感激之情溢於言表：
“多謝爵爺抬愛，景行定當不負所望，盡心竭力，以報知遇之恩。”
回至府邸，張三牛輕揮手臂，示意一眾下人將新購的書籍搬運至書房之中。
李敏見狀，眼眸中閃過一絲驚喜，嘴角不自覺地上揚，高興地笑道：
“我兒終於開竅了，知曉讀書上進了。”
張三牛立於書房門檻，目光回望自堂屋緩緩步出的母親，嘴角掛著幾分無奈，輕聲道：