計。倘若鄂州已失，則可上指武昌，下抵九江，其勢危也。
因此，歐陽春霆命兵士晝夜巡守，不但要監視江面，同時還要防止陸路。弄得軍兵身心俱疲，叫苦不堪。現在城裡水勢不下，危及百姓。州府要他支援，似也不好拒絕。但若因救百姓而誤了軍機大事，則無法向曾大人交差。
思想了半日，歐陽春霆咬著牙下了一道命令：立刻差遣一營練勇攜帶工具與米麵，去城裡救人。另一營練勇人不休息，船不停駛，加緊巡邏。
《菊花醉》第七章（5）
等把一切安排妥當，歐陽春霆覺得實在支撐不住，就在行軍床上躺倒休憩。他吩咐親兵：一有動靜，就立即把他喚醒。話未說完，就已經扯開了鼾聲。
親兵們捂嘴偷笑，也在營帳外，披著蓑衣，頂戴斗笠，找一處乾爽些的地方，乘機睡上一時。
這一覺睡了足有兩個時辰，歐陽春霆做了一個夢：他覺得自己已經是頂戴花翎，二品的武官，正在春風得意地縱馬疾馳。不一會兒，就來到了一處地方。只見四下裡山峰高聳，上面還有雪，卻並不溶化。山下是一條大河，河水清得發黑，一股寒氣自河水中發出。沿河兩岸，都是綠色的草地，一眼望不到邊，成群的馬兒在草地上游蕩。放牧的人騎著駿馬，揚著手中的長鞭，唱著歌兒，在草地上奔跑。
他心情激奮，縱馬馳入了草地，揚聲高呼。只見遠處跑來一匹馬，馬上是一個俊俏的美人。身著豔麗的長袍，額上束一方藍色的紗巾，迎風飄蕩，卻是漢族裝束，嘴裡說著他聽不清楚的話語。
歐陽春霆覺得英雄氣短，正想與那女郎敘話，忽然見天邊飛來一塊烏雲。那烏雲卻來得急，近前一看，是一群禿鷹，長大的翅膀呼扇不停，捲起一股強大的風力。那些禿鷹頭上無毛，尖嘴利啄，爪牙鋒勁，眼露兇光。飛到歐陽春霆與女郎的上空，突然兀自停止不動了，接著發出一陣怪異的梟叫。叫聲慘烈，令人毛骨聳然。
歐陽春霆正要催馬前行，見那隻領頭的禿鷹翅膀一斜，雙鉤作勢，撲將下來，直奔女郎的雙眼而去。這一下，疾如雷霆，快似閃電，間不容髮。只聽那女郎一聲悽喊，眼看著一雙秀美的明目，就要成為兩團黑暗的空洞。
歐陽春霆腦不待想，早已揚手大喝，一支袖箭激射而出。腿下一用力，就要催馬去救。禿鷹卻不慌不忙地伸出一爪，把袖箭接住，回爪往歐陽春霆擲來。袖箭去得勁，卻來得更急。歐陽春霆剛想伏身去抓，袖箭已射入馬眼。那馬一個前顛，把歐陽春霆折下馬來。
跟著便見群鷹下擊，眼看就要命喪爪下。歐陽春霆急出了一身冷汗，大叫一聲，兀自醒轉過來。
帳外守護的親兵聞見叫聲，倏地驚醒，一下子栽到泥水裡，弄得滿面汙物，眼睛也睜不開了。勉強擦抹了一把，就狼狽不堪地進帳來看。見歐陽春霆已經自床上坐起，滿臉汗流，急問：“軍門，軍門，您這是咋啦？”
歐陽春霆雖然立功甚大，但因為是練勇出身，朝廷尚未把他們列入正式綠營編制，所以官職一時難以確定。手下的兵勇只能按清軍的慣例，含糊不清地喊當官的為軍門。
歐陽春霆醒轉來，見天已黑透，才知道自己是做了南柯一夢。心中雖然奇怪，卻並未在臉上流露出來。他掩飾地說：“這個鬼天氣，又潮又熱，真要把人悶死。外面軍情咋個樣了？你們這是咋回事嘛。”
親兵不敢說出實情，只回道：“沒得啥子事情，一切正常得很。”
話未落音，就聽外面喊殺聲大起。一個營官滿面是血，跑了進來，跪下稟道：“軍門，不好了，太平軍從江面上殺過來了。”
歐陽春霆霍然而起，手一伸，就把鑌鐵槍拿在手中，匆匆往外走，嘴裡罵道：“回頭再收拾你們！”
來到營帳之外，歐陽春霆