盛言楚被兩人可憐兮兮的樣子弄得頭疼，只能點頭，但有要求。
「將書房騰出來給你們用可以，但你倆別指望讓我幫你們出對聯！」
好聽又要吉祥寓意的對聯大抵就那些，為了賣出高價，書生們會絞盡腦汁想出好的對子。
盛言楚可不想自己美好的冬假被折磨人的對聯給霸佔。
「你真的不打算賺對聯銀子？」程以貴不甘心的問。
「不賺。」盛言楚說得很乾脆。
衛敬回得信裡夾了幾張前些年的鄉試考題，盛言楚得抽時間準備鄉試。
見盛言楚拒絕，程以貴不好再強求，只能掏出小本本將盛言楚的名字劃掉，旋即嘆氣道：「雲哥兒，光我們倆超越不了趙教諭賣對聯的速度，咱們得重新再找一個。」
梁杭雲垮下臉：「書院的同窗悉數都讓趙教諭給逮去了，咱們倆去哪找？」
「我倒有一個人選。」盛言楚插嘴。
「誰？」程以貴問。
「趙蜀趙秀才。」盛言楚道，「他最擅長做對子，你們倆負責起筆，他來出題最適合不過了。」
梁杭雲有些猶豫：「趙秀才和你一樣後年要鄉試，喊他他會來嗎？」
盛言楚一臉肯定的點頭：「他會來。」
趙蜀寫避火圖掙得銀子都在林紅薇手中，這段時間為了掙點私房錢買喝酒，趙蜀無所不用其極。
果然，盛言楚將冬假期間去他家偷偷寫對聯的事一說，趙蜀高興的原地轉圈。
「去，當然要去！」
趙蜀一臉決然：「何況盛小弟你之前借了我一百兩銀子，這事我還沒跟你嫂子說，如果狗官年底不把銀子吐出來，那我就得自己偷偷摸摸的掙一百兩還給你才好。」
說到狗官，盛言楚將衛敬的回信拿了出來。
「義父說捐官者在當地斂財早已是約定俗成的事……」
對，沒錯，在衛敬眼裡，吳記四處討錢的行徑並沒有觸犯朝廷律法。
趙蜀傻了眼：「怎麼會這樣？衛大人真得不打算管管那狗官？」
盛言楚淡淡道：「管當然要管，但不會管他暴斂。那一萬兩的捐官銀早已被朝廷收入囊中，吳記上任後從咱們身上撈回本其實並沒有什麼不妥。」
朝廷之所以實行捐官，不也是為了斂財嗎？
如今一口氣從吳記身上將一萬兩收走，和吳記上任後剝削老百姓拿到一萬兩有什麼區別？說到底，老百姓才是徹頭徹尾的受害者，只不過朝廷瞧上去臉面要好看些，而吳記則擔了這場斂財行動中的惡名。
當然了，吳記從中也拿到了好處。
就在幾天前，孟雙給他遞了訊息，那日他跟趙蜀在護城河上遇見的那幫衙役要去的地方正是昌餘縣，趕在年底前去昌餘縣目的就是為了將靜綏被革除的秀才名額運過去。
「一個秀才名額至少千兩不止，靜綏今年一共革了五個，且那五個都是本不該被革的。」趙蜀心往下直墜，「這麼些天過去了，書生們的御狀遞上去後杳無音信，難道那五個秀才真的要無力迴天？」
被頂替的事每年都會發生，若非家中有路子，一般名額都找不回來。
「再等等吧。」
盛言楚不相信衛敬在得知他從廩生秀才降為三等後會無動於衷，他當年只考了縣試，如果他的廩生頭銜被摘走，那他的『小三元』的稱號就沒了。
衛敬當初認他做乾兒子，其中最重要的一點就是賞識他的前程，義子的前程若出了差錯，衛敬勢必會上心。
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臨朔郡城。
衛敬扭了扭伏案僵硬的脖子，將桌上批閱好的摺子交給底下的劉功曹。
劉功曹就是當年將只考了縣試的盛言