團長即令胡炳雲代理營長，指揮全營與敵拼殺。戰後，1營在五臺山休整時，一天早上，他正帶著全營正在早操，突然楊團長來到了操場，說：“把部隊集合起來，我要宣佈一個命令。”
胡炳雲把全營集合起來，楊得志說：“我宣佈一個任命，任命胡炳云為685團1營營長。”
“啪啪啪”，操場上響一片熱烈掌聲。
後來，胡炳雲的老戰友說：“老胡，你這副職呀，一上火線，就要轉正的。”
他笑著糾正說：“我是火線代理，事後‘追任’！”
7。打後衛虛驚一場
胡炳雲帶兵作戰，有勇、猛、蠻、狠四個特點，在長征途中，凡遇硬仗、惡仗、關鍵之仗，他必率官兵打先鋒，作尖兵，是紅軍中有名的“前鋒老虎”。但1936年春，他在東征回師的路上打了一次後衛，結果，這次打後衛卻打得團長、師長都是心驚肉跳，擔心得不得了。
因為他從全軍的後衛，又打成了全軍的“前衛”，等了4天才把該他掩護的部隊等來。
紅軍東征後，回師西渡，撤回陝北根據地。前鋒紅4團在清水關附近擔負掩護紅軍主力西渡的任務，與國民黨悍將關麟徵打了幾仗。當紅軍主力全部西渡後，紅2連又留下來掩護全團西撤。
以前胡炳雲總是當前衛的前衛，這一次做了後衛的後衛。在紅4團大部隊撤退時，胡炳雲率領2連正在與敵兵激戰，團參謀長楊尚如派人給他留了個字條：“全團轉移後，你們就立即撤出陣地，沿著路標來找我們。”可是，這小小的字條上，他沒說大部隊向何處轉移以及如何保持聯絡，結果，路標成了胡炳雲與4團大部隊聯絡的唯一方法。胡炳雲和指導員王東保帶領2連一直打到晚上，估計大部隊已經走遠了，才在夜幕的掩護下撤出陣地，然後，沿著路標追趕部隊。
因為夜很黑，他們邊走邊找路標，一路上走得很慢，結果，摸索走了一夜，到天亮時，來到一座大山旁的交叉路口，一條南北走向的大路橫在面前。就在這個交叉路口，他們怎麼也找不到路標了，部隊究竟向哪個方向去了呢？不得而知。他們一打聽，才知此山叫做茅居山。這時敵兵還在後面追趕，決不能在此久留。於是，胡炳雲對王東保說：
“大部隊是向西撤退的，據我估計，有西渡黃河的可能。”
“那我們就朝黃河邊去。”王東保也同意他的分析。
於是，紅2連往黃河邊走，結果走了一天，還沒“追上”自己的部隊。到了第二天，正當他們在黃河邊上犯愁時，意外地遇見了紅15軍團軍團長徐海東。他原來也是紅四方面軍的，胡炳雲立即向他詢問紅2師部隊的訊息。他說：“你們部隊還在茅居山打阻擊呢，掩護大部隊過黃河。”
這時，紅2連早就跑過茅居山了，胡炳雲說：“那我們怎麼辦呢，已經跑到黃河邊上來了。”
徐海東軍團長見他著急，說：“你們現在既然已跑到前面來了，那就等一等吧。他們完成掩護任務後，也要從這裡過黃河。”
胡炳雲只好帶著全連坐在黃河邊上，等待師部。誰知紅2師和紅4團都不知道紅2連已完成了掩護任務並已跑到他們的前頭來了。在和2連失去聯絡的第二天，師長劉亞樓十分關心2連的安危，派人到處尋找。沒找到，劉師長又命令騎兵連出動，可騎兵連找了兩天兩夜，也沒見到2連的蹤影，最後都以為2連被敵人消滅了。
結果，直到第四天，劉師長才帶領全師來到黃河邊，遠遠見到胡炳雲跑來：“師長，你們終於來了啊！”
“什麼我們終於來了啊！你們才終於找到了啊！”劉亞樓不容分說，劈頭蓋臉就是一頓批評。待師長批評完了，胡炳雲才向他作了彙報，並把楊尚如參謀長寫的條子遞給他看，他這才消了氣。這時