外卻傳皇后求見。
皇帝猛得看了一眼高德，高德悚然而驚，作揖道：“陛下，下面人絕對不敢私洩禁中語。”
皇帝給了高德一個眼神，高德會意退下自去查證不提。
這邊，皇后自然得了允准，款款而入，身後還跟著一個拎食盒的宮女。
“陛下可曾用了晚膳，臣妾小廚房的茯苓雞湯很是一絕，陛下嚐嚐？”
皇帝靜默不語，接過有一勺沒一勺的舀著。
皇后笑著和他拉家常：“再過幾日，父親就要回朝了。父親都七十的人了，滿頭白髮還要上戰場，北地苦寒，我接著母親送進來的家信，心裡真不是滋味兒。”
“老公爺勞苦功高，這次回京，若是老公爺願意，就卸甲修養吧，大舅兄也該襲爵了。”皇帝放下手裡的勺子，想著岳父和舅兄駐守邊關辛勞，也盼望岳父能在京中安享晚年。
“陛下心疼父親，臣妾再高興沒有了。這些年，家中長輩都在外戍邊駐守，子侄難免疏於教養。父親回來好生將養身子，教養子孫，再給陛下培養一批沙場悍將。”皇后不動神色看了看皇帝的臉色，如說家常瑣事一般講起蕭家的事情。“唉，如今蕭家在京中最年長的是小二，那孩子雖也上過戰場，可素來是個沒成算的，做事東一榔頭西一棒子，不成章法。昨天，他還進宮請安，說許多將士遺孤得不到妥善照顧。年齡小的送到慈幼局撫育，年齡大些的給他們找個活計養活自己也好。最難辦的是那些年紀不大不小的女孩子，民間這樣的孩子就是一筆活錢，家族如何肯放手，不知被賣到什麼腌臢地方去。小二想了個法子，把她們集中在一起，做些針線售賣謀生。脫離了不良親戚壓榨，再慢慢謀出路。”
“這孩子，顧頭不顧尾，心是一片好心，可卻忘了自己是男子，和那些適齡的小姑娘走在一起，豈不惹人閒話，我都說他了，想派宮裡女官出去照應，陛下覺得如何？”
“不必了，民間自有民間的活法，不是說售賣針線為生嗎？有生計就不必皇后操心了。”
皇后笑容都不打顫，溫婉道：“聽陛下的。”
等皇后走了，高德才過來回話：“陛下，老奴無能，是管衣裳鞋帽的宮女洩露了陛下出宮訊息，為陛下趕車的太監與鳳儀宮大宮女乃是同鄉。”
“你自去領十板子漲漲記性！至於那個嘴不嚴的，不必再活著了。”皇帝把摺子怒擲在桌案上。
“謝陛下寬恕。”高德再拜起身，剛退了兩步，又聽皇帝叫他，連忙停住。
“再去查一查，婉華最喜歡什麼玉飾，紅翡還是白玉？”上次是皇后提議賜紅翡安撫，也是皇后求情說蕭六、婉華各有錯處，婉華在學齋把玩玉佩，蕭六才無意撞到。
“是。”高德躬身退下，退出正殿，夜晚的涼風吹著他的衣襬。高德輕輕嘆息，心道：又起風了。
母后早逝嫡公主20