麼聽不懂，廉表妹怎麼了？”
“少給我裝蒜，你與芷陽郡主、原氏合謀擄走我兒，還想狡辯！”廉老爺一聲怒喝，拔出手中寶劍指著範彬，“真當我不敢動手！”
範彬卻不見害怕，反而彬彬有禮解釋：“世伯想必是誤會了，小侄與芷陽郡主素未蒙面，怎麼談得上合謀。至於原姑娘，小侄確實與她認識。唉，如今也顧不得什麼了，小侄實話實說，先前對原姑娘有求凰之思。只是原姑娘拒絕了，小侄就再也沒有打擾。這事母親也是知道的。”
範彬毫不猶豫把朱夫人拉出來做證人。
“確是如此。昨晚他就與我說了。”朱夫人點頭證實。
廉老爺無暇分辨朱夫人是被瞞在鼓裡，還是和兒子沆瀣一氣，環視一週問道：“你兒子身邊有個絡腮鬍子的護衛，深得他信任，人在哪裡？”
朱夫人順著他的話看了一圈，的確沒人。難道廉老爺說的是真的，朱夫人心中狂跳，厲聲斥問：“範勇在哪兒？”
“母親，範勇今日休假……”範彬心裡也打鼓，這事兒他辦得私密，怎麼廉老爺一來就問到範勇，難道有人背叛？
“去值房找！我們家才來多久，範勇從小長在邊城，人生地不熟的，他只住在值房。去，侍衛一個一個問，把今天不在的都問出來！”朱夫人心裡有了不好的預感，自從到了金陵，她的兒子的確有反常的地方，以往她一片慈母心，再多反常在她眼裡都能解釋得通，如今……
朱夫人在范家威望頗高，她在邊關也是披甲上城頭督戰的將軍夫人，底下人十分信服。範彬雖是家主，可到底沒有成年，雖襲了官職，卻沒上過戰場。從母子禮法論、從威望人心論，範彬都完敗，這也是他一直以來只敢暗中行事的原因。
朱夫人一聲令下，她是心腹立刻去排查。“兄長放心，我一定給你一個交代，若真與這孽障有關，任打任罵，送官坐牢，我絕不阻攔！”
廉老爺神色稍微緩和，點頭致意。
沒一會兒，朱夫人心腹就過來稟告：“夫人，一共少了十二人，範勇領頭，正好他們這一隊輪休。”
“哪些人，報名字。”朱夫人喝道。
心腹報了一遍名字，朱夫人立刻對兒子怒目而視：“都是你的貼身護衛！你敢說自己不知道，還不給我說實話！”
“母親就為旁人一面之詞懷疑我？”範彬委屈道：“範勇輪休理所應當，他們一隊的人關係親密，輪休自然也要一起的，這有什麼不行。”
“輪休！輪休去了哪裡，十幾個大活人憑空消失了，還不給我說實話！”朱夫人操起廉老爺的劍鞘，砰砰就是兩下，光聽聲音都讓人覺得疼。“孽障，給我跪下，老實招來！”
範彬撩起下襬跪在眾人面前，卻仍舊不吐口：“兒子冤枉，請母親明察。”
朱夫人氣的仰倒，扶著身邊嬤嬤才勉強站穩。“你以為你不說我就拿你沒辦法嗎？劉媽媽，查，一個一個審，我不信沒人知道他們的動向。”
“兄長，我實在不知這孽障參與此事，先進屋坐，訊息立刻就能得。”朱夫人氣兒子，也要安撫廉老爺，她下意識用了參與而不是合謀，她寧願是廉老爺弄錯了，是自己弄錯了，寧願是自己的兒子被外面女人矇蔽。
廉老爺擺擺手，“不坐了，十萬火急。快些吧。”廉老爺就站在門口，連範府的門都不想進了。同時，廉老爺派人去知府衙門通知。不一會兒，宋知府親自到了。
“希聲兄寬心，景維帶著一隊衙役和書院學子追蹤去了，很快會有訊息。”宋知府寬慰道。
朱夫人的心腹幾乎同時審出了線索：“範勇這隊人和其他侍衛換班才換到今天輪休的。之前有個侍衛說漏嘴，說他們領了少將軍的命令，有要事去辦，具體什麼事沒有透露。