一次亞歷山大三世在度假休息時去釣魚，負責歐洲事務的臣屬跑來向亞歷山大三世彙報緊急公務，亞歷山大三世說出了這句話。在亞歷山大三世統治時期，俄羅斯只發動了一次對外戰爭：斯科別列夫指揮的小規模的梅爾夫綠洲之戰。梅爾夫是位於中亞土庫曼的一個綠洲城市。在梅爾夫併入俄羅斯版圖之後，土庫曼正式成為俄羅斯帝國的一部分。
在尼古拉在日本遇刺重傷昏迷之後，亞歷山大三世提出要發動對日本人的戰爭，沙俄的大臣們總的來說是積極支援的。尼古拉的老師、沙俄烏赫託姆斯基親王第一個站起來表態：“我們應該一直打到東京去，活捉日本的天皇，讓他給我們可憐的尼古拉償命！”
御前大臣亞歷山大·別佐勃拉佐夫、內務大臣維亞切斯拉夫·普列維、遠東總督阿列克塞耶夫，這時也紛紛站出來表態。這三個人都是狂熱的帝國冒險家，他們也認為日本“蕞爾小邦，不堪一擊”，“扔帽子就可以把它壓倒”，支援沙皇對日本動武！
亞歷山大三世這時暴跳如雷，用沙皇的權杖狠狠敲擊聖彼得堡冬宮的大理石地面，向俄國陸軍統帥、俄國陸軍大臣阿列克塞·庫羅帕特金大將咆哮道：“親愛的庫羅帕特金，我們沙俄帝國大概能派多少人到日本本土作戰？”
俄國陸軍大臣庫羅帕特金這時有點尷尬，因為俄國的主要兵力部署在歐洲，亞洲以前並不是俄國的軍事佈局重點，他小聲回答道：“我們可以出動的遠東正規陸軍大約十萬人，裝備148門火炮，機槍8挺，另外還可以調集以英勇善戰著稱的哥薩克騎兵一萬人。”
亞歷山大三世問道：“日本現在的陸軍兵力大約有多少？你有把握打敗日本人嗎？”
俄國陸軍大臣庫羅帕特金回答說：“日本人正規陸軍部隊有三萬人左右，但加上預備役，能戰鬥的日本部隊大約六萬人。不過日本人有習武傳統，人人都可能是戰士。迄今為止，還沒有哪一個國家的軍隊在日本本土和他們作戰！”
亞歷山大三世聽到庫羅帕特金的回答，很不滿意，道：“朕要派十萬大軍到日本在日本登陸，擊潰其本土部隊，平定日本人民的反抗，佔領都城，生擒日皇！你做得到嗎？”
庫羅帕特金沒有正面回答，看亞歷山大的臉色不好，便想了一會，說：“我們俄羅斯士兵身材高大威武，一個俄國兵可以對付三個日本兵。我們出動十萬陸軍，足可以對付日本人的三十萬軍隊。將來要發生的與其說是戰爭，不如說是一場軍事散步更為合適，陛下就等著瞧好戲吧。”
亞歷山大三世這才面露微笑，問海軍大將羅日傑斯特·溫斯基：“我們戰無不勝的海軍能幫上什麼忙嗎？”
羅日傑斯特·溫斯基說：“臣願意親率太平洋分艦隊30餘艘作戰艦艇前往東京港，活捉日本天皇！”
亞歷山大三世正在和大臣們商議對日作戰計劃，這時，外交大臣拉姆斯道夫氣喘吁吁趕來冬宮，亞歷山大三世知道他一向不主張近期對遠東地區用兵，還沒等他開口，便道：“拉姆斯道夫，你不用勸說朕等到西伯利亞鐵路竣工再對外用兵，這次日本人明顯在挑釁，太不把我們俄羅斯帝國放在眼裡！朕心意已決，一定要出兵日本，替尼古拉報仇！”
這時，外交大臣拉姆斯道夫擦拭了一下額頭的汗珠，對沙皇亞歷山大三世說：“尊敬的沙皇陛下，有好訊息！臣這次不是來勸您罷兵的，您瞧，這是中國的北洋大臣李鴻章給您的親筆信。中國希望中俄能聯起手來，對日本人用兵！”
這封信是李經述代李鴻章擬好的。此前，李經述開始遊說李鴻章：“日本人只聽得懂炮聲！”他想說服李鴻章聯俄滅日。在1878年到1881年的伊犁危機中，已表現出親俄傾向的李鴻章，此時也把聯俄看成未來中國外交的主要原則。結果，慈禧太后也