紹興二年正月寒風凜冽，皇帝趙構親臨紹興府，侍從官們先行出發，準備返回浙西途中。此時，韓世忠授福建、江西、荊湖宣撫副使，率領著將士們向著建州進發。他的軍隊士氣高昂，旗幟在風中烈烈作響。
韓世忠騎在他那匹威風凜凜的戰馬上，副將李勇說道：“韓將軍，此次征戰建州，這範汝為賊寇甚是狡猾，恐怕不好對付。”韓世忠目光堅定，望著前方說道：“怕什麼！我韓世忠從未怕過任何敵人！”
當軍隊行至福州，守臣程邁匆匆趕來，滿臉憂慮說：“將軍，賊寇如今氣勢正盛，可在福州稍作停留，等到元夕過後再行進軍。”韓世忠大笑說道：“吾以元夕凱旋見公矣！”
言罷，揮動著馬鞭，大軍繼續前進。
當他們到達延平，只見劍潭水流湍急，而前方的橋已經被賊寇焚燬。韓世忠毫無畏懼，他雙腿一夾馬腹，大聲喊道：“將士們，隨我一起來！”只見他單馬先浮水而過，將士們見將軍如此英勇，大家紛紛緊跟其後，大軍順利渡過劍潭。
幾日後，離建寧還有百里左右時，只見道路上佈滿賊寇設定障礙，伐木埋竹，鐵蒺藜遍地，陷馬坑一個接著一個。韓世忠思索片刻後下令，說道：“偃兵，從間道急趨鳳凰山！”將士們悄悄繞開大路，在山林中艱難前行。次日黎明時分，韓世忠軍隊如神兵天降，出現在建州城下，將建州城團團圍住。
城中的範汝為得知被圍時，依舊在頑固抵抗，他站在城牆上，大聲呼喊：“兄弟們，別怕！他們攻不進來，等待援軍！”
韓世忠指揮著將士們用天橋、對樓、雲梯、火炮等攻城器具猛烈攻擊。城牆上火光沖天，喊殺聲震耳欲聾。然而，範汝為的賊寇們拼死抵抗，一時間竟難以攻破。
第六日過去，賊寇漸漸有些力不從心。一個寒冷的夜晚，月黑風高，韓世忠見時機已到，低聲下令道：“準備雲梯攻城！”只見數十架雲梯悄悄靠向城牆。
“殺啊！”一名士兵率先登上城牆，與賊寇展開殊死搏鬥。其他士兵們見狀，紛紛湧上城牆。隨即城池被攻破，賊寇們四處逃竄。韓世忠揮舞著長劍，大聲喊著說：“一個都別放過！”這場戰鬥異常慘烈，賊眾死者萬餘，生擒其將張雄等五百餘人。而範汝為逃竄至回源洞中，最終自焚而死。
其將葉諒帶著殘餘部隊妄圖逃往邵武軍，被韓世忠率軍追擊。韓世忠一聲怒吼：“葉諒，今日就是你的死期！”手起劍落，葉諒命喪當場，其餘賊眾也被全部平定。
韓世忠望著戰火後的建州城，心中感慨萬千。他知道這次征戰中獲得勝利，希望能夠為百姓帶來安寧。
次日韓世忠望著建州城，眉頭緊皺，他懷疑城中的人皆已歸附賊寇，怒氣的說道：“待城破時，一定要將他們全部誅殺！”身旁將領們面面相覷，卻無人敢出聲勸阻。
此時，資政殿大學士李綱恰巧在福州。他聽聞韓世忠的想法，匆忙趕來會見。當見到韓世忠，李綱正色說道：“韓將軍，建州百姓多無辜。不能因你一時之怒，濫殺無辜百姓啊！”韓世忠聽後，心裡沉思片刻後，說道：“李大人所言有理，世忠受教。”
幾日後，建州城破。韓世忠依照先前與李綱商議，下令軍人全部駐守在城上，不得擅自下城。他命人在城的三面插上旗幟，讓士人平民自行分別身份。
韓世忠站在城樓上，繼續大聲說道：“農民們，只要你們願意，我們將給你們牛和種子，讓你們繼續耕種！商販們，從此放寬徵禁，恢復你們的營生！那些被賊寇脅迫從賊的，只要真心悔過，皆可汰遣！但那些死心塌地附賊者，定斬不饒！”
城中百姓們原本驚恐萬分，聽到韓世忠說出的這番話，紛紛感恩戴德。在韓世忠安排下，建州城漸漸恢復往日的生機。
當韓世忠率領大