欽差隊伍離京時是炎炎盛夏，回京時已是凜寒初冬，再過些日子，就該下雪了。
範興言回京的一路上，沿途聽聞不少關於陸清則的傳聞，心驚肉跳不已，按捺著擔憂，先進宮稟明瞭江右重建後的情況。
寧倦離開前那場殺雞儆猴很有效，至少他離開之後，剩下的本地官也不敢再有太多小動作，是以一切頗為順利。
回完陛下，範興言又趕緊回了趟家，去見懷胎七月的妻子，柔情蜜意地細聲道歉安慰。
如此這般，回京的第三日，範興言才得了空，去陸府拜會陸清則。
陸清則聽說範興言回京了，就猜到他會來找自己，提前做好了準備，揮退了侍衛。
這些人雖然會負責監視保護他，但尚留存一線距離，不會偷聽他和旁人說話，這也是陸清則還能容忍一下的原因。
天色將晚時，範興言帶著個小廝，拎著從江右帶來的特產和補藥來了陸府。
到了書房，見到陸清則，就是一聲嘆：「懷雪啊，這到底是……」
陸清則看他愁眉苦臉的，比他自個兒還發愁，忍不住笑了笑，給他倒了杯茶：「沒事，其實也在預料之中。」
他只要在高位，就會遇到這樣的事，這也是他從前不想當權臣的原因。
範興言猶自憤憤不已：「我從前當御史，眾人齊心協力，聲討權奸，但從未想過，言語亦如刀，會扎向忠貞之臣！」
陸清則安慰他：「聽說你回京，我就特地泡了菊花茶等著了，喝吧，降降火氣。」
範興言：「……」
跟著範興言一起來的那個小廝忽然笑了一聲。
陸清則方才不怎麼說話，便是因為有外人在場，畢竟範興言此人，官位雖然越來越高了，排場卻不大，從來不帶小廝，他還以為這是寧倦不放心範興言來找他說話，安插在範興言身邊的。
聽到這一聲笑，忽然感覺有些耳熟，忍不住仔細看過去一眼，頓感驚愕：「段凌光？」
穿著身灰撲撲小廝衣裳的段凌光抬起頭來，笑道：「同鄉，好久不見啊，要不要也給我倒杯茶？我火氣不大，不用喝菊花茶。」
陸清則看看範興言，又看看段凌光，瞬間了悟。
八成是京城的流言飛到了江南，段凌光擔心他被小皇帝砍了腦袋，打探到範興言要回京，不知道怎麼說服了範興言，混進欽差隊伍，一同來了京城。
範興言更驚訝：「沒想到你們二人還真認識。」
陸清則笑笑道：「畢竟是同鄉。」
段凌光摘了帽子，扭頭看了看範興言：「範大人，能讓我和陸大人單獨說說話麼？」
範興言猶在複雜的情緒之中，點點頭。
陸清則便領著段凌光，走進了書房旁側打通的小暖閣，平時陸清則處理公務到太晚，懶得回房睡了，就睡在這裡。
一進暖閣，段凌光就唏噓道：「我說什麼來著？狡兔死走狗烹，就是沒想到，輪你輪得這麼快。」
陸清則捏捏額角：「也不是那麼回事。」
頓了頓，他道：「之前在臨安，沒來得及和你道別，抱歉，沒想到會連累到你。」
「不妨事，那位鄭指揮使沒對我用刑。」段凌光跟在自己家似的，拉過椅子坐下來，「倒是你，被發現後，你家小皇帝沒怎麼你吧？」
陸清則想起那混亂的一夜，靜默了一下，選擇跳過話題：「你是怎麼說服範興言帶你回京的？」
「江右重建，需要許多木料以及醫藥糧食，」段凌光頗為自得，「我這些年暗中經商，商行裡頗有盈餘，以低價去接觸了範興言，與他認識了，他對我便頗有好感，覺得我是個俠商，聽說你在京城的事了，我便說我與你是舊識，但得罪過鄭指揮使，想