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原野空曠地又可以極目遠眺。白光冷靜的劍之晶水庫上偶爾一兩隻魚鷹打著旋，淡淡隱隱的白楊枝條長長牽引著綠色火車嗡嗡地駛過，磚廠的煙囪高高矗立在空中，給寂寞的藍天送來陣陣白煙。
賀芹一個人，緩步走在初冬的田地裡，腳下是匍匐的麥苗，暗綠色嚴峻。升職了反而輕鬆了，奮鬥了反而頹廢了，她看著遠方的一隻孤墳，新蓋的泥土上還沒有野草的冬念，幾隻花圈或站或躺搖曳著寒風。那裡，埋著她半生的陪伴，終生的依戀——左守舍。
二十幾年前，老三屆高中生賀芹在劍之晶村備受壓抑，本來打算招贅的她在年近而立之年外嫁給了醜山鎮的左守舍。左守舍說是住在鎮上，其實就是公路邊的農民，除了節市，鎮上一個人影都看不到。左守舍的父親解放前是國民黨的低層軍官，淮海戰役時跟隨長官起義，*初即被整死，母親相思成恨，不幾年也跟隨而去。左守舍是賀芹的同學，上學時他就對賀芹青睞有加，而賀芹正眼也沒有瞧過左守舍。這不僅僅是因為他的家庭出身，更因為柔弱的體質全無陽剛之感，瘦瘦的樣子讓人感覺沒有身上那套衣服壓著，他隨時就能飄散在風裡。前者決定了他的婚姻，後者則剝奪了他被欣賞的資格。左守舍過了幾年只碗單床的生活，當*結束聽說老同學賀芹也是小姑獨處時，一向惟懦的他勇敢地向賀芹發動了攻勢。賀芹雖受賀發影響，也不情不願地成了老大難，但仍保持寧缺勿濫的倔強性格。每次守舍提著大包小包來看賀芹時，賀芹都衝他瞪一眼，然後跑到鄰居家躲避著了。而守舍私毫不以為忤，仍然每週兩次跑得準時。體質很骨感，智商卻很豐滿。守舍知道只要打動了賀發，那孝順的賀芹就是手到擒來。因此守舍每次來看望賀芹時，都不忘帶些酒菜陪賀發喝上兩盅。守舍也是賺工分的農民，那酒菜來得艱難。好的是，守舍體質虛弱，除了第一次硬著頭皮陪賀發喝上一盅就醉得不省人事外，別的時候就是一杯酒從頭看到尾，最後再由賀發不要浪費，這樣還能給他省些錢。饒是如此，一來二往久了，賀發都感覺不好意思起來。
賀發勸女兒，小夥子瘦是瘦了點，但人不錯，將來肯定也會對你好。賀芹看著像皮影戲人模似的守舍，鄙夷地說“他那個樣子，將來是我養他，還是他養我啊？”賀發勸道：“以你們倆的學歷，以後斷不會在農村刨地，等政策好了，都是城裡捏毛哥的人。”賀芹嘟著嘴說“這好政策，我已等了十年，還要再等一個十年嗎？”話雖如此，賀芹還是慢慢嘗試和守舍交往起來。守舍得寸進尺，賀芹只是不反對，他就每天一次騎車來看賀芹，儼然一個新姑爺。那時腳踏車昂貴，靠左守舍那點工分八輩子也買不起一輛腳踏車，他的腳踏車是遺產，他的國民黨軍官父親留下來的。由於軍官生前對腳踏車保養得當，*抄家裡村裡的幹部又不會騎，國此就把它放在倉庫裡鎖了十年。*剛結束，左軍官尚未*，守舍就硬著頭皮把腳踏車要了回來。為了傳宗接代，就是千刀萬剮又如何？要回來後，守舍從大隊部偷了點機油將腳踏車擦飾乾淨，再將壞的地方修修補補，和新的沒啥兩樣。屋丘鎮和劍之晶村相距近三十里，以他的身板走到一半估計就要往下掉零件。 。。
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守舍雖然不拿自己當外人，但賀芹卻嚴防死守地厲害。當著人面，她刻意和守舍離上三米，揹著人面，她就從不和守舍待著。談了大半年不慍不火的戀愛，守舍才挾眾人之威強拉了一下賀芹的小手。那天賀芹出去買火柴，守舍死皮賴臉地跟在後面。在小賣部門口，湯蘭看見守舍跟在賀芹後面，就說了聲“這不是賀家的姑父嘛。”賀芹紅著臉叫了聲“小嬸”，而守舍就抓住這難得地機會，先緊走兩步抓住賀芹的小手再滿臉堆笑地說“嬸，一會家裡來坐啊。”賀芹忙掙了一下想甩開守舍，守舍好不容易攥住溫香軟玉哪會輕意撒手