道也。然吾亦自問。若處沮子輔、許子遠之地。將如何進言袁本初？”
曹操聽了這話。不禁也笑了起來：“吾即袁紹也，子遠，卿將何以教吾？”
荀攸垂下頭去，略微想了一想，答覆道：“我軍不破，則曹軍不敢全力攻城也，遷延日久，士氣漸挫。則必無功而返。故若吾為荀攸、郭奉孝，則必勸曹司空……”
話沒說完，曹操拍案大笑。是勳也不禁莞爾——你想啊，荀攸為了猜度沮授、許攸的思路，假裝這兩人給袁紹獻策，可是還必須得先借這兩人的嘴來分析曹軍的情況，猜度自己和郭嘉怎麼跟曹操進言……圈子竟然又兜了回來。
曹操笑得上氣不接下氣，好不容易笑夠了，這才一抹嘴，伸手指指荀攸：“公達可直言也。毋再仿沮授與子遠之言。”
曹操和是勳都在笑，郭嘉一慣冷臉。似乎毫無幽默細胞，荀攸卻只是配合著苦笑兩聲。這回聽曹操下令，要他直說，於是重新組織一下語言，緩緩答道：“吾料袁軍必以弱旅為先，以觀我等應對耳。若我乃大舉，則且戰且退，誘我遠離城防，以待其偏師救應鄴城，破我圍阻之軍。若我緩進，則知城下有備，將併力以挫我前鋒，破圍之偏師亦或轉襲我後，此不可不慮也。”
曹操問：“如何應對？”
荀攸建言說：“吾亦當大張兩翼以遮護之，而密調攻城之軍，西襲袁紹。鄴城倉促難下，袁紹則可一戰而破也，若破袁紹，鄴城亦不可獨存。當先以兵阻之，偽作不敵，誘其深入，即於城下破之。”
唉，是勳有點兒迷糊了，你一開始不是說不能在城下跟袁紹見仗嗎？這回怎麼又打算放他們過來了？他才用疑惑的眼神望了一眼荀攸，荀攸就察覺到了，朝他略點一點頭，解釋說：“兵者，詭道也。今我軍眾而袁軍寡，我軍強而袁軍弱，然袁軍已佔地利，若乃扼險而守，我終難持久者也。或當行險，乃可摧破之。”
說著話，又轉向曹操：“雖然，城下為戰，於我不利。然我軍整而袁軍散，以整擊散，且預為之備，亦有勝算。要在彼亦知我不欲於城下戰也，故乃可退而誘之。”在鄴城還有出擊實力的前提下，理論上是不應該把敵人援軍放到城下來打的，所以我們的詐敗才有蒙過袁紹的可能。
是勳皺著眉頭，似乎覺得荀攸所言有理，又似乎覺得不必要如此冒險。他還在琢磨呢，郭嘉先表態了：“公達所言是也。然於城下如何防範，亦須詳加籌劃，以嘉思之，主公當如此如此，這般這般……”
同樣的小會，也在袁紹陣營中召開。袁紹說曹操也試攻了鄴城好幾天啦，他不可能一直試攻下去，肯定在近期會發動全力攻擊，到時候我們必須前去救援，否則城內的軍心就會渙散，鄴城就危險了。然而該怎麼救援法呢？這可得仔細研究研究。
沮授建議說，以我軍的實力，不足以跟曹操正面決戰，而只能騷擾，使他無法全力攻打鄴城，拖的時間長了，彼消我漲，就有翻盤的機會。故此，應當主力正面迎戰曹軍，另遣遊騎從南面繞路，去摧破曹操的攻城之師，毀壞他的營壘和攻城器械。正面戰場上，也可遣弱旅在前，以試探曹軍的應對，倘若曹操調動主力來與我交戰，主公可前往接應前軍退回，以引誘曹軍來追，分薄他攻城的力量。倘若曹操並沒有主力決戰的意圖，那定然城下防禦嚴密，遊騎也不必往襲了，直接抄其後路，爭取把他派出來阻攔的那支前軍給包了餃子。
袁紹連連點頭：“子輔所計，甚為周詳。”轉過頭去望望眾人：“卿等以為若何？”郭圖、逄紀、辛評等人跟沮授向來不大對付，張嘴就說不妥，但他們一時間也拿不出什麼更佳妙的方案出來，加上荀諶和許攸在旁邊幫腔，最終袁紹就敲定了沮授的計劃。
可是等到散帳，眾人紛紛離去，許攸在帳外繞了一個圈兒，又偷偷地跑回來了