,點一點:“如此,吾遣十騎隨之昱往探可也。”
其實陽儀這主意就是韓耀提出來的,其目的不言而喻,為了抽空跑路——若能及時投入是勳軍中,通報公孫康南逃的訊息,必為大功一件也。於是時候不大,韓耀便在十名公孫氏心腹騎兵的護衛下,脫離大隊,快馬奔向東方,先去探查前途道路是否通暢。
按照韓耀的想法,咱們一路跑到天亮,必然要找個地方歇一歇馬力,然後我把騎兵全都撒開去四處偵察,自己便可趁機遁走。可是他沒有想到,天色將明未明之時,十一騎還在疾奔,眼瞧著接近了南通番汗的大路,突然前方馬蹄聲響,密林中瞬間衝出數十騎來,氈帽皮裘,全都是烏丸兵。
這不用問啊,定然是勳已經料到了公孫康將會南下,故此遣烏丸先斷其路。韓耀見狀是又驚又喜,驚的是既然是使君已有預案,那自己的功勞難免大打折扣;喜的是就此終於可以得脫樊籠,歸入正途啦。
部下詢問該怎麼辦,咱們人少,對方人多。倘若對戰是凶多吉少啊。韓耀說還怎麼辦。汝等趕緊打馬返回。警告主公,樂浪不可去也,我在此間阻住這些烏丸!說著話抽出腰間玉具劍來,一副拼死護主、與敵協亡的耿耿忠臣嘴臉。
有幾名騎兵還要留下來幫助韓耀阻敵,卻被韓耀斥喝道:“汝等皆百戰之士,必要還護主公,若吾則死不足惜。吾料左近尚有幽州兵馬,汝等可分道而退。但有一人得以返回警示主公,則吾死而無恨矣!”說著話,雙腿一磕馬腹,便直朝對面直衝過去。
眼瞧著逐漸奔近,對面烏丸兵已經拉開了弓箭指著他,大聲喝問身份——其中多為胡音,但還夾雜著幾句生澀的漢話,這使韓耀大為放心——而身後的那些遼東騎兵也皆撥馬而去,於是韓之昱高舉雙手,大叫道:“吾非遼東之臣。乃是使君所遣之間也,可引吾去見是使君。有重要軍情相報!”
話音才落,便聽得腦後松絃聲響,隨即勁風襲來,一支利箭正從他後頸穿入,直透喉結。韓之昱連叫都叫不出聲來,便大睜著雙眼,頹然從馬背上跌落在地,撲騰了幾下,很快斷了氣。他口眼尚自不閉,真是死不瞑目。
射殺韓耀的,乃是跟隨他前來的一名公孫部曲。當日公孫度曾說韓耀是奸細,雖然公孫康並未深信,卻也多少留了個心眼,此番探查前路,便即秘密囑託幾名心腹,說倘若韓參軍有不軌之舉動,汝等殺之可也,勿再留為我家之禍。所以韓耀一介文士,挺著柄裝飾性的長劍,前言不搭後語地說要去阻擋追兵,那幾名部曲本能地就起了疑心,於是留下一人,隱藏在灌木叢後面,暗窺動靜。等韓耀喊出那不打自招的話來,那人便毫不留情,瞄準了一箭斃命。
烏丸兵也不管韓耀的屍體,自去搜殺公孫部曲,但就中仍有兩人得以逃脫,不顧馬力疲憊,匆匆趕回來稟報公孫康——不過他們都不是射殺韓耀之人,故而光說前路受阻,有烏丸兵遮道,韓參軍遣吾等速歸相報。
公孫康聞言又驚又恐,這時候也顧不是詢問韓耀的死活了,急召陽儀前來商議。陽儀想起韓耀提過的三策,忙道:“既然南路不通,只得轉而向北,樂浪難去,唯投高句麗而已。”誰想公孫康一擺手:“高句麗不可往也!”
公孫度臨終前要兒子放棄襄平,暫退以避是勳的鋒芒,尋機再舉,首先提出的便是南投樂浪。然而公孫度也說了,倘若此事為是勳預先料到或臨時偵知,恐怕你走不通,那沒辦法,只好走第二條道路。當時公孫康也問:“莫非往投高句麗乎?”公孫度朝他一瞪眼:“豈不念昔日袁氏兄弟耶?!”
如今公孫兄弟落到昔日袁氏兄弟一般的敗逃下場,倒真可謂天道輪迴,絲毫不爽,而兩者逃出根據地,往投別家的情勢也是相近的。今天的高句麗,就好比是昔日的遼東公孫氏,一方面足以割據自雄,另方面卻都畏懼中