午的秦淮河稍顯冷清，不過人也不少，晚睡的姑娘們大多才剛起床不久，梳洗完畢後嬌慵地站在樓上向著路上的行人拋送秋波，不像晚上拉客那麼生猛，但也別有風味。午後來秦淮河的大多都是些清閒無聊之人又或者是自負風雅的文士，來這裡的目的也更加純粹一點，肉慾上的追求少一點，更多的是尋找一種紅袖添香的氣氛，以期激發靈感，因此這個時候，稍懂詩書，會點琴棋的姑娘會更受歡迎。
因此像以才情出名的水清影，以風雅自詡的臨仙舫，在這個時候，反而是客人最多的時候。六郎走進臨仙舫，發現這裡面的位置基本上都坐滿了人，每桌都有幾個巧笑倩兮的姑娘相陪，或飲酒作樂，或撫弄絲竹，或執棋對弈，或臨窗賦詩，有的甚至找個舒服的位置酣然入睡，享受著姑娘們玉手的按摩服務。下午臨仙舫的佈置稍有改變，臨窗的艙板被移去了大半，冬日暖烘烘的陽光可以直接照入船艙，顯得更加明亮舒適。
六郎四下張望了一會，卻沒有發現張百年的身影，麗娘遠遠地就看見六郎上船，她對六郎的印象極深，連忙迎了上來，拉著六郎笑道：“六公子終於來了，這兩天清影姑娘總提起公子呢！”
繞是六郎知道麗娘只不過是奉承敷衍的話語，心下也不禁一陣舒坦，笑道：“麗娘你真會說話，對了，前日那滁州來的張百年來了沒有，他不是說天天在這裡等候本公子的嗎？”
麗孃的臉色頓時有些尷尬，低聲說道：“張百年公子天天都來，今天他還帶來了一位公子，這位公子在音律上的見識極高，清影姑娘剛剛邀請他們兩人上樓論琴去了……”
就在此時，樓上傳來一陣悅耳的琴音，六郎雖然對音律的研究不甚透徹，但也聽得出來這首曲子不是水清影所奏，顯然就是麗娘說的張百年帶來的公子所奏了，心中嫉妒加上不悅的表情很明顯地表現在了臉上。
麗娘察言觀色，知道六郎心下頗為不爽，連忙說道：“六公子，清影姑娘吩咐過，如果六公子前來，可以不必通傳直接上樓去找她，麗娘這就帶公子上樓吧？”
六郎心下才稍微舒服一點，不置可否地跟著麗娘朝樓上走去，樓梯上傳來的琴音愈加清晰悅耳，六郎能從中感受到一種溫柔恬靜，與世無爭的情懷。六郎心中一陣感動，嫉妒的情緒就像被澆了一盆涼水般猛然熄滅，暗道我這是爭什麼風吃什麼醋啊，水清影跟我又有何關？我們不過是僅有一面之緣而已，在她心中不過一個匆匆過客，我犯得著這麼妒忌嗎？
而且水清影身處秦淮這等風月場所，每日不管是不是情願，都需要應酬不少客人，這是她的工作，我要是吃醋的話豈不是吃的海了去了？六郎搖頭失笑一聲，情緒恢復正常。
走上三樓，六郎對麗娘微微點頭，表示自己知道怎麼走，麗娘點點頭，朝六郎歉然一笑，這才轉身下樓。
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此時琴聲正好彈完，水清影的聲音響起：“周公子對於音律的研究果然高深，清影佩服，尤其是琴聲中隱含陶淵明出塵避世的超然情懷，讓清影嚮往不已。清影前日偶得一曲，與周公子之曲似有相通之處，請周公子不吝指教！”
一道清越柔和的聲音欣然說道：“果有此音？還請清影姑娘讓我等一飽耳福！”
六郎心下一動，在門口止步。
屋內傳出一陣節奏輕快的曲調，活潑的樂音彷彿跳動的浪花，讓人聞之不禁心情輕鬆，想跟著哼出聲來，六郎嘴角露出一絲笑容，依稀聽出這節奏就是前日他彈奏的《女人是老虎》，不過顯然是經過修改的，不管音域還是音色，都比他彈的要好多了。
一曲彈罷，兩道掌聲響起，張百年的聲音響起：“清影姑娘此曲清明歡快，讓人聞之忘憂，果然同表弟所奏有異曲同工之妙，同屬極品。”
那個周公