幾人見此陣仗，紛紛以目示意，其中劉荀最為年長，也是今上器重的謀臣，他乾咳一聲，委婉道：“此次戰事封賞不少，國庫中雖然仍有贏餘，卻也架不住多方支用——江南今歲水患連連，江州又有蝗災警訊，惟今之計，朝廷施政需緩，不宜有什麼大動作。”
皇后聞聽此言，秀眉一挑，似笑非笑地將茶盞放下，“劉卿這話說得奇，國庫空虛，正要開源節流，新政十二條剛剛頒佈，猶如久旱甘露一般，又怎麼談得上什麼大動作——難道看著百姓餓死才是正理嗎？”
“娘娘，新政十二條雖然不乏真知灼見，卻是與民無益哪！”
一旁的李贏年少氣盛，禁不住喊了出口。
皇后手中一凝，面沉如水，那一抹笑容也化為冰冷，“怎麼個與民無益，我倒是想聽聽清楚！”
“啟稟娘娘，這十二條看似革新弊政，消去冗繁，卻是用事太激，用時太急，用人……也太偏！”
李贏背上冷汗直下，卻仍咬牙把話說完。
皇后聽完已是大怒，卻仍隱忍不發，她抬起頭，鳳眸中不怒自威，光芒攝人，閣臣誰也不敢跟她對視。
“你們如今居身中樞，卻是越發因循守舊……哼，也罷，我們也不必耽於口舌之爭，且看成效好了！”
她端起茶盞，卻不就飲，一旁宮人會意，於是上前輕道：“娘娘已經疲倦，請改日再來吧！”
幾人無奈，魚貫而出，從中庭而出，到了照壁前，才聽李贏低聲怒道：“牝雞司晨！”
眾人心中一凜，無不變色，環顧四周無人，驚恐之外，卻都深已為然。
“我們殫精竭慮，推翻了景淵帝，以為救民於水火，卻沒曾想……”
劉荀捋著長鬚，悵然嘆息道，其他人亦是面帶愁緒，無言以對。
＊＊＊＊＊
梨尚院中，日已近午，今日的課程便告一段落。
秀女們絡繹出門，乘了自己的小轎離去，片刻工夫，只剩下寶錦一人。
論起身份，她不過是一介樂者，當然也不會有什麼轎輦接送。
她朝前走了一段，卻聽身後有人喚道：“玉染！”
愕然回身，卻是那位若羌的明月公主。
她緊走兩步，與寶錦並肩而行。
風吹起了兩人的衣袂，明月的身上環佩輕響，丁冬悅耳。
已今初冬，她卻只著一襲紅錦長袍，紅得似火焰一般，一頭青絲也不梳髻，只是紛紛落下，以金蝶扣卷，白玉般的耳垂上綴有大顆髓玉，粉光瑩瑩，攝人魂魄。
她肌膚似雪，眉目深刻，自有一種塞外絕麗。
“我曾經見過你父王一面。“
半晌靜默後，明月終於開口了。
“城破之時，他已經自盡。“
寶錦低聲答道。
明月深深地望了她一眼，“你知道嗎，我很羨慕你。”
這沒頭沒腦的突兀一句，寶錦一時不知該如何回答。
卻聽明月又道：“若我父王也能知些廉恥，我寧可去教司坊，也不願受此禮遇。”
這話幾近大逆，已十分危險，寶錦望著前方——她的居處已近，正要辭別，卻聽身旁砰的一聲，很是沉重。
她回眼去看，卻見明月已摔倒在地，面色蒼白，嘴唇發紫，全身都在顫抖。
“你怎麼了？！”
寶錦俯身就要把她扶起，剛一接觸，卻好似渾身都墜入了冰窖之中，不禁打了個寒戰。
“快去叫太醫——”
她急聲呼喚經過的侍衛，卻被一隻冰涼的手牢牢攥住——
“不要叫太醫！”
這沉痛的，撕心裂肺的一聲，幾乎讓人心顫。
明月