他嗷了一聲，急急忙忙地爬下去，轉身欲逃，太子溫溫柔柔地拎住他的領口，一把抱起弟弟，翻了個身，把永琮擱在石桌上。
「哥，不要打我屁股……」永琮欲哭無淚。
太子的巴掌已經落了下來，冷酷極了！
「阿瑪讓我打斷你的腿，小七，哥哥捨不得，只好委屈你的屁股了，是也不是？」
永琮張大嘴，呆呆的，忘記了哀嚎。
暗五暗七暗八等人站成一排，震撼地圍觀了太子殿下訓弟的場景。
他們跟在主子身邊的時候，永琮已經十歲，基本上褪去了幼稚，也沒有被太子教訓過。
暗七嚥了咽口水，心想，主子回了宮，莫不是還要挨萬歲爺的打？
這般想著，暗七蹙起了眉，強忍住心虛，好像，一切的起始，是因為自己記錄的紙張？
永琮悲從中來，繼續哀嚎，暗七低著頭，悄悄地往後挪了一步。
作者有話要說： 暗七：堅決瞞住我乾的壞事。
永琮：哪個殺千刀的告的狀？！！
第85章 捉鱉
白日裡, 鬼湖上沖天而起的火焰引來了陣陣驚呼，直直燃燒了兩三個時辰，才漸漸熄滅, 化為了黑色的煙塵。
雕樑畫棟的遊船燒成了鬆脆的木架子，緩緩沉到了湖底, 在水中溶解、消散。
有人喃喃道：「鄂少爺死了吧？恐怕燒成了灰，誰也不認得了。」
這樣大的火焰，怎麼逃得掉呢？
「早說過，鬼湖中的那些玩意兒能惹？竟還有膽大包天的不信邪, 要親自試試！」
「它又吃了人……可怖，可怖。」
「這下，總督府要掛白幡嘍！」
百姓們神色複雜, 驚懼、可惜、恐慌, 種種情緒不一而足，對鬼湖的傳說，更是深信不疑。
同時，人人都在議論鄂聰。好好的一個後生，又是鄂大人的侄子, 年少俊俏，前途似錦, 就這樣沒了命，可憐可嘆，可憐可嘆。
不少人抨擊他的愚蠢，暗地裡惋惜, 人怎麼能和鬼神抗爭呢？
午後，無數小道訊息流傳了出來。
據說鄂大人下了衙門，聽到噩耗, 立即暈了過去，下人們掐他的人中才悠悠轉醒。鄂夫人號啕大哭，幾位少爺也是淚流滿面，鄂大人當即下了決定，要去鬼湖尋找鄂聰。
鄂大人說，生不見人，死不見屍，鄂聰定還活著。僕人們跪了一地，老管家抱住他的腿，拼命阻止，這才拖緩了鄂大人的腳步。
去了鬼湖，哪有生還的餘地？
鄂聰的死，幾乎成了事實。即便如此，總督府還是沒有掛上白幡，也拒絕了官員們攜家帶口前來弔唁，還有人說，鄂大人憂思過重，幾乎起不了身了。
鄂聰，成了江寧府曇花一現的名字。
與他交集不深的一眾人，例如江蘇巡撫家的來保，呆滯過後，便是惋惜。
好好的一根金大腿，怎麼就沒了？
與他交情好的，例如高明，痛哭不止，真是聽者傷心，聞者見淚。
這日，兩淮鹽政高恆攜子上了總督府的大門，並遞上拜帖，門房不客氣地推拒了。高恆也不著急，現出一抹哀慟的神色，低聲道：「犬子是鄂聰少爺的好友，特來請罪。」
門房一驚，態度好了許多，點頭哈腰道：「大人稍待，小的去稟報管家。」
片刻後，總督府開了正門，高家父子成了幾日來，鄂容安接見的唯二客人。
管家直直地帶他們進了後院寢臥，輕輕推開門，屋子裡傳來一股濃重的、苦澀的藥味。
鄂容安半躺在榻上，擺擺手，聲音沙啞道：「開窗吧。這兒悶得慌，立齋，你們坐……」