“我還沒到不聾不啞，不做家翁的年紀，大約是修煉不夠吧。”
一番話下來，陸星野能回覆什麼，他只得拱手為禮，說自己冒犯了，日後再未來過。
多年以後，陸星野回想起來，不得不讚嘆廉景華當世奇女子，通透豁達，遠超男子。在她身上，你能看見生而為人的尊嚴，不分男女。
可是現在的他不這麼想，日後因護持婦孺老弱、殺敵報國而封爵的陸星野不這麼認為。他滿心的憤怒和委屈，甚至怨怪起了書本。怪不得說女人不該讀書人，讀書的女人就不可愛了。她們懂得太多，男人的甜言蜜語就不起作用了，那些空中樓閣一樣的謊言就騙不了她們了，即便有時候空中樓閣本身都不清楚自己的不靠譜，但聰明有見識的女人卻能一眼看清楚。
甚至，連規矩道德都不能束縛她們：女人該相夫教子、賢妻良母是對一個女人的最大褒獎，這些傳承了千年的道德評判在她們這裡居然不起作用了。
某些道理陸星野要經歷很多事情，經歷邊關風沙和京城廝殺後才能想明白。此為後話，暫且不提。
景華在家修養三年，把臉捂白了，傷疤和面板一個顏色，令廉夫人大呼阿彌陀佛。
廉景維春闈得中狀元，升任京官的宋老爺歡歡喜喜把女兒嫁給他。廉景維同一時間大小登科，好不得意。在書院成親之後，廉景維入翰林院讀書養望，依岳父而居。世人多有如此，廉老爺更歡喜兒子能多得親家教導，宋老爺當年也是傳臚入仕。
廉老爺和廉夫人是世上難得通透瀟灑的人物，京中宋知意懷孕、生子，廉景維升官的訊息接著傳來，兩位卻十分穩得住，東西拉了一車又一車、書信也了一封又一封，關心之意溢於言表，卻沒入京或者叫兒子媳婦回鄉依著自己居住的意思。
尊親開明，景華靜極思動，也動了外出遊學的念頭。
“姐姐詩集都集出了，還出門做什麼？”使女不解問道。問話的是綠萼，暗香、玉骨都嫁人了，景華一屋子的“梅花兒”已經換茬了。
景華笑而不語，只徵得父母同意後，開始制定遊學計劃。先與雞鳴寺的高僧一同上京看望兄長嫂嫂、拜見王祭酒，再往西沿黃河溯游而上，可見千里草原與萬頃黃沙，再去看看高聳雪山……
或許是窗外陽關太暖，正寫著計劃呢，頭一點一點往下沉，慢慢趴在桌上睡著了。
夢中，廉夫人吊死在帝都府大門之後，天下學子原本壓抑著的情緒突然暴發的。廉先生的品行他們素來敬仰，即便朝廷定了他的罪，很多人都存疑。兩年之間，一家四口，全數斃命，且幾乎身上都有汙名，誰都覺得蹊蹺。廉景維當初如何“墜馬而亡”並不是機密，謀算廉老爺的事情，總是人辦的。凡是走過，必然留下痕跡。
廉先生這些年教導的學生，許多進入朝堂，他們為恩師一家抱不平，有錢出錢有利出力，很快就抓住最薄弱的點，糾出了原恩嘉。
然後就是芷陽郡主，當時她已經嫁給某國公府世子，誕下一子。事情暴露，高高在上的郡主立刻被夫家休棄，孃家福王府也不要她，被逼無路，投繯自盡了。
又等了一年，範彬的罪行才大白於天下。那時範彬已是領兵的將軍，事涉軍權，朝廷非常慎重。朱夫人偶然得知，親自綁了兒子入京請罪，免了一場兵戎相見的悲劇。範彬得知為莫須有的罪名造下殺孽，痛哭認罪伏法。朱夫人依然出家贖罪，可惜心中悲苦，沒熬兩年就撒手人寰了。
最後，景華看見文人寫詩文悼念他們一家，每每權貴欺壓讀書人，廉家作為一面大旗，扛起政治正確的任務。
正義終究還是來了，可遲到的正義不是正義，死去的廉家人難道能回來嗎？
或許就是這樣的不甘，才有噩夢示警吧。景華迷糊睜開眼睛，看著外