，在我下面只有半英尺的距離。伊斯利爾·漢茲站在那裡，張著嘴，仰起臉來望著我，又是驚愕又是懊喪，完全像尊塑像。
我現在有了點空閒時間，所以趕緊開始給手槍換彈藥。換好一支手槍後，我為了保險，將另一支手槍的彈藥也換上了新的。
我這一手讓漢茲看呆了，他開始明白自己現在處境不妙。他明顯地猶豫了一下，用牙齒咬著短劍，也忍著疼痛，開始吃力地慢慢往上爬。他拖著那條受傷的大腿往上爬，時不時地呻吟一聲，速度非常慢。他向上還沒有爬到三分之一的高度，我就已經換完了彈藥，然後雙手各持一把手槍對著他。
“如果你再往上爬一步，漢茲先生，”我說，“我就叫你腦袋開花！你不是說過嗎，死人是不咬人的。”我笑著又說。
他立刻停了下來。我從他面部肌肉抽動的樣子可以看出，他在絞盡腦汁地思考。看到他思考得那麼慢，那麼費勁，我仗著自己重新有了安全保障，放聲哈哈大笑。最後，他嚥了咽口水，開口說話，臉上仍然掛著極度困惑的神情。不過，他在開口之前，先取下了銜在嘴上的短劍，但身體其餘部分一動也沒有動。
“吉姆，”他說，“我看我們倆都太過頭了一點，現在該講和了。要不是剛才船顛了一下，我就抓住你了。可我運氣不佳，從來就沒有過好運氣。看樣子，我這老水手得向你這上船沒有兩天的毛孩子認輸了，吉姆。這可真丟面子。”
我完全被他這番恭維話陶醉了，像一隻飛上牆頭的公雞一樣驕傲地微笑著。突然，他的右手向後一揮，一件東西嗖的一聲像箭一樣從空中飛來。我感到被打了一下，接著便感到一陣劇痛，我的肩膀被釘在了桅杆上。我疼痛難熬，也驚異萬分——我很難說我當時是有意識地開了槍，因為我只能肯定我自己沒有下意識地去瞄準——我的兩支手槍同時開了火，接著又同時從我的手中掉進了海中。但掉下去的不止是那兩支手槍，舵手發出一聲窒息的喊叫，鬆開抓著的繩子，頭朝下也掉進了水裡。
六 “八個里亞爾”
由於船已經傾斜，桅杆遠遠地伸到了水面上，我坐著的桁樑上面只有一灣海水。漢茲剛才沒有爬到我那麼高，所以離船近一些，正好掉在我和舷檣之間的水裡。水面上泛著鮮血染紅的泡沫，他的身子浮上來一次便永遠沉了下去。等水面漸漸恢復平靜後，我看到他縮成一團躺在船身側影中清澈明亮的沙床上，一兩條魚從他身邊遊過。水面偶爾顫動一下，他似乎也跟著動一下，彷彿還想掙扎著站起來。但他確確實實死了，即使沒有被槍打死，現在也被淹死了，成了他企圖殺害我的那地方的魚餌。
我剛確定他已經死了，便立刻感到噁心、頭暈、恐懼。熱血從我的後背和胸前往下淌，將我肩膀釘在桅杆上的短劍像燒紅的烙鐵一樣折磨著我。然而，真正折磨我的倒不是這點皮肉之痛，因為這點痛苦我可以一聲不吭地熬過去。我真正害怕的是從桁樑上掉進那碧綠的海水中，落在舵手的屍體旁。
我緊緊抱著桁梁，直到最後指甲發痛。我緊閉雙眼，彷彿要避開這災難。漸漸地，我恢復了理智，我的脈搏也恢復了正常。我重新控制住了自己的情緒。
我的第一個念頭就是將短劍拔出來，但也許是短劍釘得太牢，也許是我神經受不了，我打了個寒戰後放棄了這個念頭。說來也怪，正是這寒戰幫了我的忙。其實那把刀子差一點沒有傷著我，只是扎住了我的一層皮。剛才那個寒戰一打就將它扯了下來。當然，血比剛才流得更厲害，但我也因此重新得到了自由，只是我的上衣和襯衫還掛在桅杆上。
我猛地一扯，將衣服從桅杆上拉了下來，然後從右舷支帆索上回到了甲板上。我儘管渾身哆嗦，可說什麼也不敢再去爬蕩在那裡的左舷支帆索，因為伊斯利爾就是從那裡掉下去的。