為這事，府裡很是鬧騰了一段時間，管庫房的、院裡伺候的都受了牽連。年紀尚小的阮長儀還懵懵懂懂的，看著爹孃長姐痛惜的神情，全然不明白這件事會對自己的未來有怎樣的影響，心裡竟還盤算著下回如何更好地控制偃甲。
……
阮長儀回憶起當時的想法，忍不住輕輕笑了一聲。
怎麼會後悔呢？
即使因為眼睛的事，她少有出門，玩伴少得可憐，死纏爛打地才讓阿爹同意開啟幾個危險較小的庫房供她擺弄，終日與偃甲為伴。
——但她身上淌的可是上古偃師的血脈！
古時妖魔橫行，為禍人間，道門、佛宗、馭獸、偃師、藥谷五派一齊赴戰。那時的戰場上隨處可見銅鑄鐵澆、身披流焰的傀儡偃甲，身形雄踞、堅固非常，由出色的偃師操控著，或以甲身衝撞，或以術法發擊，有滅天絕地之勢，且不覺疼痛、不知疲憊，竟在五派中獨佔鰲頭，威勢無二。
如今雖早已不是偃甲叱吒沙場的那個，偃師一脈只餘阮氏，傳說中的那些拼戰偃甲也失傳已久。但看著親手製作出的機關偃甲如有生命一般靈活地動作起來，阮長儀仍然能感覺到來自血脈深處的迴響。
就算是後來出了那樣的事情，她也不曾放棄過這條路，始終追逐著阿爹的步伐，勢要將阮氏一門的偃術傳承下去。
阿爹……
阮長儀垂著眼，神色低落。
阮氏家主，現世僅存的偃師阮尋，從五年前偃甲失控的那天起，便去向成謎，至今仍未有人尋見其蹤影。
第3章 人儡·鱗片
「咳。」
昆五郎不太適應這沉默，覺著氣氛不對，連忙乾咳兩聲，岔過話題：「小祖宗，那你就這麼跑出來，豈不更叫家裡擔心？方才那幾人也見過咱倆了，萬一回頭跟人空口白牙地亂嚼舌，讓令尊令堂誤會我是那花言巧語哄騙了阮家小姐私奔的登徒子，我豈不是有冤無處訴？」
真能貧啊！
阮長儀的思緒被他這麼插科打諢地弄亂了，忍不住隔著簾子狠狠瞪他：「呸呸呸，說什麼呢！人家明明就察覺出你沒有呼吸，稍稍轉一轉腦筋，肯定能猜出你也是偃甲！」
頓了頓，又道：「這倒是提醒我了……你可得好好學學怎麼像尋常人一樣吸納吐氣，免得下回再遇上哪些眼尖耳利的修士，一個照面就能識破你的身份。」
昆五郎苦著臉：「嘖，這麼麻煩啊？小祖宗，當年的阮青玄都沒要我學這玩意，你的要求未免太高了些。」
「現在這情況哪裡能混為一談？」
阮長儀掀開車帳，鼓著氣跟他論理：「阮尊師的偃術舉世無雙，就算身邊有好幾十具偃甲人儡隨行也不奇怪，可如今哪裡還有偃師做得出像你這樣逼真的人儡？一旦叫旁人發現端倪，必然會聯想到阮氏庫房裡的藏品。」
她眯起眼，盯著昆五郎那張清俊的臉。
不管瞧過多少回，她還是忍不住驚嘆於這具人形偃甲的巧奪天工——實在太像「人」了！也不知道用的是什麼材質，他的面板與真人絲毫沒有差別，肌理細膩，關節靈活，表情生動，甚至連眼裡都滿盛著神采與情感——光看外表，完全想不到他竟然會是由機關部件拼湊起來的人儡。
阮長儀初次遇見他時，也結結實實地驚了驚。
自從阿爹失蹤後，名義上的阮氏偃術傳人就剩了她一個，儘管娘親仍然不樂意她走上這條路，但府裡管庫房的老掌事們卻對她寬鬆很多，偶爾忘記鎖上庫門，或者恰好留一道窗縫，好讓她有機會偷偷躲進去鼓搗機關偃甲。
昆五郎就是在一間古偃甲庫房裡找到的。那裡存放的幾乎都是千年前妖魔戰場退下來的破損偃甲，體型皆剽悍得很，中間卻躺著這麼個白淨清俊的小青年，