水浮默默看了會兒，道：“該我敬曹大人同靖遠侯呢。”又說，“咱們離席也久了，叫父皇看到了，該說我們不識禮數了。走罷。”
水溶對他的心思，這麼多年來，他從來是知曉的。只是別人家好男風，也不過養些小倌戲子在院子裡，水溶倒好，膽敢把心思打到他頭上了。初察覺時，他心裡是不無怒意的。好在水溶也沒明說，更沒什麼齷齪逾越之舉，他也就將裝作不知道，有事還善加利用，畢竟，北靜王府佇立京師近百年，自然有他的道理。
而今，他緊走幾步，感覺到身後兩個人並肩同行，身影在銀沙月光下漸漸疊在一處，也不知究竟是失落多一分，還是放心多一分，又或許，驚疑、恐慌……種種情緒交雜在一起，他也不知自己究竟該說什麼。
只能想，這二人，俱是爵位、官職在身，何其膽大妄為，又何其不懼他人目光，行這等驚世駭俗之舉。
水溶心裡高興，話不免多了幾句：“你妹妹在後宮，你不擔心？”
“她嫂子教姑娘，還有幾分本事。”林沫悠閒地踱步，漸漸拉開同水浮的距離，好在離開了這廊子，秦王府的小太監就立刻找到了自家主子，跟著服侍去了，他於是順理成章地帶著水溶在後頭慢悠悠地走著。
黛玉的禮數規矩確實也沒什麼需要擔心的，難得進宮，倒也沒見怯場，猜字謎、行酒令也是文思敏捷，對答如流，倒也沒搶景宜公主的風頭――這位公主年歲也長了，又即將出嫁，今日之宴，她是絕對的主角。把皇后喜得什麼似的，連聲道“好丫頭好女兒”。倒是景柔公主一向受寵，又不忿容嘉之事，一晚上都不大高興。
德妃奇道：“你今日是怎麼了？”
景柔道：“只是看不慣了，也不是什麼人，倒像是比我們還強些似的。”德妃道：“你可小聲罷！”景柔越發地不順心：“連母妃也這樣，又有什麼意思，二十年了，只沒見好的。”
皇家的女兒一向嫁得晚，一來，皇帝有心留女兒在宮裡頭多待幾年，承歡膝下，共享天倫，二來，倒也有些別的考量。若是換了在尋常人家，這個年紀早做了母親了。景宜、景樂公主是安分的，景柔卻有心挑一挑。卻聽見那頭黛玉在答皇后的話：“在家裡也沒什麼事，嫂嫂教我作畫音律，隨便玩玩罷了。”便道：“那怎麼不進宮來呢？便是娘娘沒時間，不還有元妃？你倒也別怕呢，問一句答一句的，倒沒咱們家女孩兒的氣魄了。”
元春這些時候一直伺候太上皇，頗得寵愛，只是太妃們早已怨聲載道，而皇后又深覺丟臉，不去管她，皇帝也說“且先哄著老爺子”，整個宮裡，也就鳳藻宮不覺得，其他人，瞧她的眼神都不對勁。景柔也是知她是黛玉的表姐，故有此一問。
黛玉低下頭來：“家裡頭嫂嫂常對我說，宮裡頭規矩嚴謹，是天下典範，一舉一動一言一語都得小心謹慎，才不叫人笑話。皇后娘娘是後宮之主，事務繁忙，我怎敢叨擾？且我自己平日裡就膽小，跟嫂嫂、姨母出門，都怕丟哥哥的臉，話都不大敢說。”
皇后笑著說了聲：“你有什麼好怕呢？你來宮裡頭，母后給你撐腰呢。”
這聲母后一出，周圍一圈人都安靜了一會兒，呂王妃抿嘴笑道：“母后可算是得償所願了，這麼個靈巧乖順的女兒，可是怎麼愛也不夠。女孩兒麼，怎麼都好，景柔這樣大氣的也好，小姑娘溫柔和順些也好，更嫻靜呢。”
皇后笑道：“德妃――”
德妃戰戰兢兢地福了一福。
“景柔問了，我才想起來，怎麼不見賢德妃？”
德妃回道：“回娘娘，元妹妹說，上皇昨兒個多吃了兩口桃子，今早起來有些不適，她正伺候著。”
“賢德妃服侍上皇有功，一天兩天的，誰都能，這麼多天，也難得她這一片孝心了，上皇