上京城報喜的人終於回來了，還帶回了一個不好的訊息，二房賈珠因春闈成績不理想，出來就病倒了，這拖了一個多月就去了。賈敏雖沒見過這孩子，聽了訊息還是很難過的，想到賈璉很快就要去參加秋闈，心中很是擔憂，若不是黛玉攔著，估計賈璉這才也不用去考試了。因著賈璉備考，賈珠去世的訊息，也瞞著都沒有告訴賈璉，日子還是一如既往的忙碌。直至八月十一賈璉在林義的陪同下再次去了金陵也不知道賈珠已經去了。
你說為什麼這次黛玉沒有求了黃季雲帶領賈璉，那當然是一個多月前黛玉學完了《聲律啟蒙》《笠翁對韻》《大學》《中庸》《論語》《孟子》，提出經典問題：“是子曰：‘民可使由之，不可使知之。’還是子曰：‘民可，使由之。不可，使知之。’？兩句的解釋截然相反，按照孔聖人有教無類的理念理解，那邊應該是後面一種斷句，但是現在儒林中都是用的前一種解釋，很有點玷汙了孔聖人和愚民的嫌疑！”《詩經》《禮記》《春秋》那也是學的不錯的，就連《戰國策》也讀了一遍。一年半啊！黃季雲走了，傷心的走了，不知往哪裡遊山玩水療傷去了，說是明後年方回。這可真是一種極不負責任的說法，明，後，年……誰知是哪一年啊！
黃季雲的眼光卻是很毒辣的，放榜出來果然沒有賈璉，這一下可把賈璉打擊狠了，他可是從來沒有這麼用功學習過，本以為是手到擒來的，不曾想卻落了榜，雖然出發前林如海跟他說過只當過來試試手，鍛鍊一下，但是他還是覺得沒臉見林如海和黛玉等人，於是便在金陵城遊蕩了起來，一直拖到了九月林義拿出了林如海寄來的書信，才悻悻然返回姑蘇。
賈璉進門得時候林如海還在衙門裡忙於公務，賈敏並黛玉卻已經早在二門等候。賈璉一見到賈敏並黛玉雖覺得很是尷尬，心中卻覺得很是溫暖，多希望這不是姑媽和表妹，而是自己的親孃親妹子啊！賈敏寬慰了賈璉幾句，正讓他先去梳洗。晚間少不得林如海又在書房內勉勵賈璉一番，原本就知道他火候不夠，藉著機會潑他冷水的，所以林如海倒不如賈璉心中猜想的那樣失望。得了林如海的勉勵，賈璉心中才算好過。
轉眼又進了臘月金菊未謝，梅已吐芳。難得林如海沐休與賈敏一道在園子裡看賈璉與黛玉賽詩，正是其樂融融之時，京城傳來了聖旨。林如海連忙一邊讓人開正門，一邊與賈敏眾人去更衣接旨。
按品級換好著裝，剛到大門口便見一老太監身著紫袍宮裝，笑容可掬的從那頂四人小轎中緩步出來，一手執雪白拂塵，一手託著一貼金卷軸，上書——聖旨！二字。待林如海，賈敏等人慌忙備好香案，不等他們開口寒暄，便自開啟卷軸高聲唱道：
“奉天承運~~~皇帝詔曰：蘇州道臺林海，積善醇樸，可尚其風。德惠廣濟，慈愛佈施。為官一任勤勉溫良，剋剋業業，造福百姓，茲特授爾蘭臺寺大夫。揚州鹽政，空懸多日，朕心甚憂，獨醇樸良士林海，潛德宜表，錫之敕命於戲，皇恩鮮冒濫之敝，褒嘉忠厚，表勵風俗，欽哉~~~~”
一長串唱將出來，林如海匍匐上前，跪伏於地高舉雙手，唱到：“臣，林海。接旨~~~~謝主隆恩！”唱完後再退回原處。後邊兒賈敏和黛玉及家中管事僕從亦跪伏於地低頭埋臉不敢抬頭。
不等起身，只見那老太監身後跟出來一個小太監，手捧朱盤，上置另一抹金卷軸，繪瑞荷朵朵，老太監也不多言，捧出卷軸展開繼續大聲唱道：
“奉天承運~~~皇帝制曰：大臣有奉公之典，藉內德以交修，朝廷有疏爵之恩視夫皆而並貴，懿範彌彰崇嘉永。錫爾蘭臺寺大夫林海之妻賈氏，坤儀毓秀，月室垂精，錦線穿雲，賢良淑德，亦宜榮寵。是宜贈爾為夫人，錫之敕命於戲，徽著蘭房委佗，如山河之足式儀隆桂殿儆戒若翱翔之不遑，金箋甫賁，紫誥遙臨。”