啊！之前玄德公你兩次拒領徐州，已然是坐失良機，還給了陶應小兒名滿天下、盡收徐州民心的機會，現在陶謙老兒顯然已經是在把陶應小兒當做嫡子培養！倘若遷延日久，陶謙老兒忽然確立嫡子，將徐州傳給陶商或者陶應小兒，玄德公再想取徐州，難矣！”…；
“子方，你最後這句話說對了。”劉皇叔終於開口，沙啞著嗓子低聲說道：“陶府君是沒有確立嫡子，但是在子方你行事之前，陶府君忽然確立了嫡子怎麼辦？或者說，陶府君在臨終之際，指定一子承繼徐州——陶恭祖待劉備禮遇有加，恩義交至，備又安忍奪他父子基業？”
“玄德公，徐州是大漢土地，公乃皇親，正當領之，為何要讓於陶氏？”糜芳急了，提高聲音說道：“況且徐州又是四戰之地，舉目皆敵，非治亂之主不能居之！玄德公是大仁大義之人，難道想眼睜睜看著徐州五郡敗壞在陶商和陶應兩個小兒手裡，讓徐州軍民生靈塗炭，血流成河？！”
“公言差矣。”劉皇叔搖頭，平靜說道：“以備之見，陶商公子天性仁孝，博學淵識，才德無雙，理應被陶公立為嗣子，承繼徐州。所以備認為，子方與子仲應當儘快上表，請陶府君確立陶商公子為嫡，備也好全力輔佐陶商公子承繼大業。”
“玄德公，你是在開玩笑吧？”糜芳差點沒跳起來，“讓我們兄弟勸陶謙立陶商為嗣子，那玄德公你怎麼辦？”
“和蠢人說話，就是累。”劉皇叔心中抱怨，又見糜芳實在不理解自己的良苦用心，只得低聲問道：“子方，依你之見，陶商與陶應，誰更難對付？”
“當然是陶應小兒難對付。”糜芳想也不想就答道：“陶應小兒外表忠厚，內心奸險，深於城府，工於心計，且野心勃勃，遠比他的兄長奸詐。而陶商小兒迂腐痴傻，蠢如豬狗，遠比陶應小兒容易對付。”
“既然如此，那子方兄為什麼還要阻撓陶府君確立陶商公子為嫡？”劉備陰陰的說道：“自古廢長立幼，乃是取亂之道，陶府君立長子陶商為嫡，陶應公子想來也能明白陶恭祖的苦心——倘若陶應公子不肯滿意，有意篡逆，備也當興兵討伐，為陶商公子剷除逆臣！”
目瞪口呆了許久後，糜芳那點可憐的腦細胞終於運轉到位，興奮的一揮手，喜道：“明白了！玄德公是想讓陶商和陶應兩個小兒兄弟相爭，手足相殘，乘機坐收漁利！”
“蠢貨！”劉備又在心裡罵了一句，這才搖頭說道：“非也，備絕無此意，備只是覺得陶應公子身為人弟執掌兵權，似有欺兄之意，路見不平，所以拔刀相助。”
“玄德公妙策，糜芳明白了。”糜芳大喜過望，趕緊拱手說道：“請玄德公放心，糜芳回到徐州城後，立即向兄長稟報此事，讓兄長按計而行。”
劉備微微點頭，淡淡說道：“那就有勞糜別駕和子方了，子方可以多拉一些徐州文武官員助威，倘若陶府君不允，子方和糜別駕還須以長幼之別多多規勸，千萬不可讓陶府君廢長立幼，自取禍端。”
糜芳奸笑點頭，心領神會的答應，而劉備頓了一頓後，又補充道：“子方，適才你說那位陶府君最信任的張航張郎中，既然陶府君的病情在逐漸加重，子方有空時還是要多走往走往，隨時掌握陶恭祖的病情——屆時陶應公子如果不滿兄長被陶府君立為嗣子，做出傻事，陶府君的病情，很可能就會惡化了。”
糜芳又糊塗了，滿頭霧水的問道：“玄德公此言何意，能否明教？”
“子方，把這話帶回去給子仲。”劉備實在難得再和糜芳解釋，只是平靜說道：“他能明白，也能把握時機。”
第二十五章 回徐州
七月十三這天，離開彭城已經三月有餘的陶應，領著三十輕騎回到了彭城。陶應這次是突然決定回來的，事前沒有知會任何人，包括陶謙都沒