擊，當場就傻了眼睛，一時之間都不知道該罵誰的娘？張遼將軍則根本不等劉皇叔答覆，藉口兗州軍情緊急，馬上就拔營北上，日夜兼程的撤回山陽，留下劉皇叔獨力承擔徐州軍隊的復仇怒火！已經騎虎難下的劉皇叔也不敢留在這裡等死，反應過來後也是趕緊撤兵返回小沛，剛吃了敗仗的臧霸則在留縣城中莫名其妙，直到抓住一個落單的呂布軍士兵，這才知道了事情原委。
確認了呂布已經退兵，劉皇叔在徐州的好日子也終於到頭了，暴跳如雷的徐州眾將紛紛到刺史府請戰，要求集中主力北上，趁火打劫幹掉吃裡爬外的劉皇叔，臧霸更是不等命令就出兵追殺，與殿後的張飛大戰數場，直把劉皇叔的隊伍攆回被泡水和泗水三面包圍的小沛城，這才氣呼呼的收兵返回留縣。徐州軍隊與劉備軍近一年的蜜月期，也終於劃上了休止符。
事情還沒完，鑑於劉備軍引狼入室和助紂為虐的惡劣行徑。徐州軍隊上上下下都是怒火沖天，不管是曹豹還是臧霸都堅決請戰，要求出兵幹掉劉備。幸得徐州城中還有一個頭腦冷靜的陳登，知道這個時候全力進攻劉備，最終得益的只會是呂布，所以陳登一邊努力勸說眾將冷靜，一邊派出快馬趕赴豫州聯絡陶應。報告徐州軍情，請陶應儘快返回徐州主持大局。
從徐州到陳國的道路都已處於徐州軍隊的控制中，所以當陶應率領君子軍和許褚的數百宗族一起回到陳國城時。陳登的信使也已經抵達了陳國城，先期送抵陳國城中的，還有曹操也派使者到徐州借糧的訊息。而聽到這兩個訊息後。陶應立即放棄了再坑一次曹老大的念頭，連臉都顧不上洗一把，馬上就拉著魯肅進了議事廳，共商對策。
進了議事廳剛剛坐下，口乾舌燥的陶應一邊捧著剛煮好的茶水猛灌，一邊迫不及待的就向魯肅問道：“子敬，元龍的書信我還沒看，他有沒有說他是什麼意思？打還是不打？你又怎麼看？你覺得打還是不打？”
“陳元龍沒在書信上直接表明態度，但他也婉轉的提醒了公子一下。”魯肅一邊拿出陳登的親筆書信交給陶應，一邊指著其中一行說道：“公子請看。陳登在信中稟明，就他掌握的訊息，劉備回到小沛後，立即派出使者趕赴北海與青州——所以陳登分析，劉備是想請孔融與田楷出面調停說和了。”…；
“老狐狸。知道我要名聲，不能不給孔融和田楷的面子，所以拉他們來參合。”陶應冷哼了一聲，又分析道：“陳元龍著重點明此事，莫非他反對我軍與劉備全面開戰？”
“在下也是這麼想。”魯肅答道：“陳元龍看得很清楚，以我軍目前的實力。打敗劉備問題雖然不大，但折損也必然不小，呂布把戰火挑起就走，其目的也很明顯，那就是讓我軍與劉備兩虎相爭，他坐收漁利。所以這個時候打，我軍雖有勝算，卻只會讓呂布得益。”
陶應又喝了一杯茶，捧著空茶杯眼珠亂轉的盤算，又問道：“子敬，那以你之見，我軍是應該接受孔融、田楷的調和？還是抓住這個機會，徹底剷除劉備這個徐州毒瘤？”
“公子，那在下可就直言了。”魯肅沉聲說道：“在下贊同陳元龍的主張，此時出手剷除劉備，對我軍來說弊大於利！原因有三，第一，我軍難以對劉備軍形成絕對優勢，徐州軍隊兵力雖然已經是劉備的六倍以上，但我軍的兵力是分佈在徐州五郡，劉備軍卻只需守小沛一城，我軍散而敵軍聚，區域性優勢不夠明顯，貿然決戰即便獲勝，也必然要付出相當代價。”
“第二，呂布威脅巨大，呂布挑起戰火便立即退出徐州，戰術目的雖是挑起我軍與劉備決戰，但戰略目的仍然是吞併徐州全境！我軍與劉備決戰，呂布坐收漁利，隨時都有可能南下殺入徐州！而呂布軍力本就勝過我軍，倘若我軍在與劉備的決戰之中受到重大損失，此消彼長，呂布必然更佔優勢。”
“第