呂布全面開戰，曹老賊能把嘴巴笑歪了，就算我們打敗了呂布，唯一佔便宜的也只能是曹操那個老奸賊。”
“既如此，公子何不派遣使者去向呂布求和？”魯肅建議道：“我軍與呂布素無仇怨，呂布攻打留縣也是劉備故意引狼入室，現在公子你派人冒充呂布使者哄騙劉備，也已經一報還一報扯平了，我軍只要對呂布說明厲害關係，呂布不會不慎重考慮。如果公子覺得可行，在下願為使者。”
“不行，子敬你絕對不能去。”陶應擺手，更加苦笑的說道：“子敬，你是不瞭解呂布的脾氣，現在他已經氣昏了頭的小孩子，根本不會考慮利益得失，旁邊又有劉備奸賊煽陰風點鬼火，子敬你的口才再好，也說不服那位腦袋有點二的呂溫侯，還只會白白送命。”
魯肅有些將信將疑，不過魯肅也知道陶應素能識人，既然對呂布下這樣的評語就一定有他的道理，所以魯肅考慮再三終於還是決定保命要緊，沒再堅持去當使者和呂布聯絡。這時，陶應忽然又冒出了這麼一句話，“不過，如果說普天之下還有一個人有希望說服呂布退兵，這個人還不是別人，就是我一個。”
“公子，你可別胡來。”魯肅大吃一驚，趕緊說道：“公子，你該不會又想象去年的徐州城下一樣，一個人深入呂布大營去和他談判吧？”
“當然不是，我去年到曹營冒險，是因為曹營裡沒人認識我。”陶應矢口否認，又微笑說道：“我即便要和呂布談判，也肯定要帶著君子軍去，就算談判失敗，也可以和呂布的幷州鐵騎較量一把。”
“公子既有此意，那還請儘快拿定主意。”魯肅警告道：“小沛三面環水，不利於君子軍作戰。公子若要出城必須趕快，否則的話，呂布軍一旦抵達小沛，封鎖了小沛西面的唯一出路，那君子軍就是想出城也難了。”
陶應點頭，仔細盤算了許久後，陶應終於還是決定率領君子軍出城為上。因為君子軍的戰場是在開闊地帶，留在小沛城裡也派不上用場，同時小沛三面環水的地形也決定了與外界聯絡不便。如果軍力佔優的呂布軍圍城的同時也分兵去攻打其他徐州城池，那麼被封堵在小沛城裡的陶應可是哭都不哭不出來了。與其被動，倒不如讓君子軍提前出城遊擊。既可以揚長避短，又可以從背後和側翼牽制呂布，減輕小沛的正面壓力，同時還可以隨時應變，防範呂布分兵去打其他城池。…；
至於君子軍的糧草和羽箭的補給方面，這點陶應倒更不用擔心，就算呂布堵死了君子軍返回小沛的道路，小沛距離彭城也僅有一百四十餘里，這點距離對於裝備了馬鐙和高橋馬鞍的君子軍來說，也就是不到一天的奔襲路程。必要時刻，可以隨時返回徐州補充糧草和箭矢，也可以在徐州城中得到充分的休息和休整。
權衡清楚了利弊，陶應又馬上做出安排，決定讓臧霸、孫觀和魯肅留守小沛城。臧霸為首孫觀和魯肅輔佐，死守小沛消耗呂布糧草和吸引呂布主力，陶應自己則親自率領陳到、許褚二將和九百多君子軍出城，多帶箭弩乾糧，去與呂布遊擊作戰。臧霸和魯肅等人素知君子軍擅長奔襲逃命，便也沒有反對。只是叮囑陶應小心，然後便將陶應等人送出了小沛城。
君子軍盡數出城時，時間已是接近申時，斥候也飛報說呂布軍距此已經不到十五里，陶應稍一盤算，索性率領君子軍以戰鬥隊形北上，主動去迎呂布，同時陶應又對君子軍做出了一點調整，讓等同於是自己親兵的君子軍重騎李銘隊全部裝備強弩，並且向李銘隊將士再三叮囑，“千萬記住，一會與呂布對陣時，你們的弩弓一定要滿弦上箭，時刻瞄準呂布，他一旦衝鋒，馬上就給我對著他亂弩齊發。記住，你們專門對付呂布，不要等命令，他一衝鋒就給我放箭！”
“公子，這是為什麼？”李銘等將士疑惑問道。
“因為他那匹