之機向陶應借兵一萬，糧十萬斛，以緩解目前的惡劣形勢。
陶應不是朋友的朋友呂溫侯這邊，在收到陶謙病故和陶應繼位的訊息後，陳宮當然是大喜過望，馬上建議呂布派遣使者趕赴徐州弔孝，順便嘗試與陶應結盟抗曹，而正被糧荒困擾的呂布也沒有拒絕，立即派出許汜南下弔孝，藉以緩和與陶應的關係並試探締盟抗曹。陳宮又揹著呂布暗中向許汜交代，讓許汜私下勸說陶應遣媒求親，最好爭取陶呂兩家結為姻親唇齒，共抗曹操。
陶副主任敵人的朋友袁紹這邊，收到陶應繼承徐州的訊息後，心高氣傲的袁三公當然是大罵陶應小兒何德何能，也敢坐領大郡與諸侯並列？但還可惜的是，袁三公這會正被公孫瓚死死牽制，又和徐州隔得太遠，想教訓晚生後輩也打不著，所以袁三公只好接受謀士審佩的建議，決定派顏良率軍一萬南下，幫助曹操收拾呂布，除掉呂布這條有可能威脅冀州的豺狼虎豹，然後再借曹操之手，收拾陶應這個不知天高地厚的黃口小兒！
陶副主任的人緣確實不怎麼樣，朋友只有一個還不是十分可靠，不共戴天的死敵卻有好幾個，至少劉備和曹操就恨不得把陶副主任給剁了！其中劉皇叔還好點，實力太弱只能在背後放幾支冷箭，借別人的手噁心陶副主任，而曹老大就不同了，收到陶謙已死和陶應繼位的訊息後。曹老大當場就掀了面前案几，鐵青著臉大吼，“陶謙老匹夫殺害我父，竟然還得善終？陶應小兒人品卑劣，也敢越過兄長，坐領徐州？！不殺此賊，不將陶謙老匹夫開棺戮屍。難消吾心頭之恨！”…；
憤怒歸憤怒，正走背字的曹老大現在也就只能罵罵而已了，想要南下來砍陶副主任。首先就得過呂溫侯這一關，就算呂溫侯不做攔截，曹老大的主力南下後。呂溫侯也肯定不會放過直搗曹老大老巢的機會，所以曹老大再怎麼憤怒，也只能間接發洩的大吼道：“袁紹答應借給吾的糧食與兵馬，何時能夠抵達鄄城？吾要先破呂布，後斬陶應！”
“道路遙遠，怕是本月之內，難以抵達。”荀彧無可奈何的回答，又向曹老大拱手說道：“明公，我軍雖有援軍，但呂布與陶應相鄰。陶應將呂布擒而復縱，顯然是想借呂布牽制我軍，呂布也放棄復仇從徐州退兵，兩家嘗試通好之意顯而易見，明公須防陶呂聯手。共抗我軍。”
“呂布匹夫與陶應小兒結盟抗我？”曹老大大聲冷笑起來，道：“陶應小兒如果有膽子和呂布結盟，那吾更是求之不得！以呂布的為人，不管和誰結盟，首先第一件事就是考慮如何吞併盟友！”
“明公，還是小心為上。”荀彧又勸道：“陶應奸詐異常。深明唇亡齒寒之理，呂布是他北部屏障，他即便不與呂布結盟，只怕也會在暗中支援呂布，借呂布之手削弱我軍。若如此，陶應之富加上呂布之勇與陳宮之謀，必成我軍大敵。”
曹老大緩緩點頭，也很是頭疼陶應的厚顏無恥與陰險狡詐，更明白如果不做提防，以陶應的狠毒陰險，也鐵定會在自己與呂布的戰事中悄悄插手，幫著呂布牽制自軍，而呂布一天不除，自己也就一天拿陶應沒辦法。所以曹老大點頭之後，又馬上向荀彧問道：“文若先生既如此說，那可有辦法教我？”
“明公，不知你可聽說過一個訊息，袁術招了一個女婿入贅？”荀彧微笑問道。
“文若先生何故提起此等小事？”曹老大很是疑惑，又點頭說道：“聽細作探報說過，袁術招了一個門第不差的女婿，好象是朝廷前太尉周景的從孫，叫什麼周……周瑜。”
“正是叫做周瑜。”荀彧點頭，又微笑說道：“但明公肯定不知道，這個叫周瑜的年輕人與孫堅之子孫策乃是生死之交，前番孫策試圖擺脫袁術控制，由孫堅舊部呂範出面，慫恿袁術派遣孫策出兵廣陵，結果卻不幸在第一戰就碰上了同是後起之秀的陶應奸賊，被