上之選？”陳登一楞，然後眉毛一揚，試探著問道：“子敬所言的上上之選，莫非是袁術？”
“正是袁術！”魯肅點頭，又沉聲說道：“主公對袁術開戰的藉口就不用說了，幾次犯我徐州疆界，背信棄義吞匿傳國玉璽，自稱徐州伯蔑視我軍蔑視徐州兩代主公，隨便拿一條藉口出來，都可以讓我軍將士對袁術義憤填膺！而且袁紹與袁術兄弟互相漫罵仇視，主公身為袁紹女婿，隨便找一個替岳丈出氣的藉口，就可以獲得袁紹對我軍攻打袁術的支援，進而可以利用袁紹牽制曹操。讓我軍北線後顧無憂！”…；
“我也不只一次的考慮過建議主公對袁術下手，可是袁術太強了。”陳登擔心的說道：“我軍與袁術竹邑淮陰兩次大戰。雖然都獲得勝利，但都是慘勝。我軍自己也付出了不小代價。同時袁術的淮南兵多糧足，且還有歷陽的張勳精兵毫髮無損，足以和我軍周旋一段時間，我軍攻打袁術不僅要付出巨大代價，還很可能曠日持久，急切難下。”
“我軍周邊諸侯之中。除了袁紹與曹操之外，最強的確實是袁術。”魯肅大力點頭，然後又微笑道：“不過，袁術卻是強而無助。他的周邊諸侯之中，實力最強的劉繇與劉表都與袁術不共戴天，見我軍攻打袁術，劉繇劉表高興還來不及，自然不可能出兵幫助袁術。且袁術性格驕狂自大，目中無人，想要他低頭向劉表劉繇之輩認錯求援，那是比殺了他還難受的事，所以我軍討伐袁術，不必擔心周邊諸侯增援於他。可以大大減少我軍壓力。”
“除此之外，袁術還有一個致命弱點，人心不附！”魯肅慢條斯理的說道：“肅是淮南九江人，比誰都清楚淮南百姓究竟有多痛恨袁術匹夫！袁術匹夫窮兵黷武，驕奢淫逸，對淮南百姓橫徵暴斂又毫無恩德，淮南百姓也早恨袁術匹夫入骨，主公興義兵討袁術，袁術匹夫治下的百姓不僅不會幫著袁術反抗。還一定會擔壺提漿，恭迎主公義師入境！這一點，我軍的其他對手，誰都趕不上！”
“哈哈。”陶應大聲笑了，笑道：“子敬，認識你也快兩年了，我還真是第一次聽到你我在面前罵人，能讓子敬你這樣的仁厚長者都能罵出匹夫二字，看來小袁三公在淮南還真是不只一般的深得人心啊。”
魯肅尷尬笑了笑，道：“主公見諒，做為曾經的袁術治下百姓，肅確實對袁術的倒行逆施與法紀散亂恨之入骨，忍不住就罵了一句。不過主公攻打袁術確實是有百利無一害，淮南的錢糧有多豐足，主公你是親眼見過也親身體驗過的，所以攻下淮南之後，主公首先就可以獲得一個絕不亞於徐州五郡的錢糧重地，然後主公又可以控制江南的長江上游，拉長江南諸侯的長江防線，大大增加我軍攻取江南的勝算。同時我軍討伐袁術，糧道也可以直穿沛國直抵九江，後勤壓力較小。”
“子敬之言，確實有理，我也再三考慮過先拿袁術匹夫祭旗。”陶應沉吟著說道：“可我也和元龍一樣，擔心袁術太強，急切難以殲滅。況且袁術和袁紹畢竟是兄弟，袁術事到臨頭時，未必就不會向本家兄長袁紹低頭，袁紹也未必會容許我真的幹掉他同父異母的親兄弟……。”
“主公，你還真想把袁術徹底殲滅啊？”魯肅很是奇怪的問道：“利用我軍馬步兵優勢，奪佔九江和廬江二郡，把袁術趕過長江不是更好？以袁術的脾氣和德行，到了長江南岸後，怎麼可能與劉繇嚴白虎之輩友好相處，讓他們互相狗咬狗不是更好？”
“對啊，我急著幹掉袁術做什麼？先把他趕過長江不就行了？”一語點醒夢中人，腦袋鑽了牛角尖的陶副主任一拍大腿，胸中的所有擔憂也一掃而空。
“難怪主公一直都說，軍師的戰略目光遠在我等之上，登今日才算是明白主公的識人眼光。”陳登嘆了口氣，又建議道：“主公，如果你決意採納子敬先生的建議，那麼登也有一個建議，主公