因為反覆無常的平原高唐令劉平再一次臨陣倒戈，遣其弟劉皋密至大袁三公軍中請降，表示願意充當內應起事接應大袁三公渡河偷襲，大袁三公聽取了荀諶的建議，也接受了劉平兄弟孤立無援被迫暫且屈身於賊的解釋，不僅同意了劉平兄弟的請降，還暗中調派了軍隊和舟船，準備在高唐渡口發起搶渡，突破青州聯軍的黃河防線，先在黃河南岸釘下一顆釘子，方便監視青州聯軍的動靜，更方便立即發起追擊和接應主力渡河。
可就在偏師即將佈置到位的時候，曹軍攻破歷城的訊息傳來了，腰眼子被戳的田孔聯軍為了不至後路被斷，當機立斷的燒燬了碼頭，也燒燬了所有渡船和大部分不緊要的輜重，佈置了精兵勁將的強力隊伍殿後，馬上發起了臨陣大撤退，而大袁三公已經分兵到了高唐，自己削弱了力量，匆匆忙忙發起追擊既無法立即重新集結力量，又被黃河天險阻攔，隊伍只能是分批匆匆渡河，手忙腳亂的一隊接一隊投入追擊戰場，所以追擊的效果自然也就可想而知了。
總之一句話，一場本應該是順風順水的擊潰戰和追殺戰，楞是被曹軍坑成了攻堅戰和添油戰，斬獲遠比預計的小，傷亡也遠比估計的大，原本就對曹軍十分不滿還特別喜歡委過於人的大袁三公，胸中的惱怒自然也就可想而知了。所以迅速集中兵力繼續追殺青州聯軍的同時，大袁三公少不得使人急書曹軍，命令曹仁立即北上著縣，不惜一切代價切斷青州聯軍的撤退歸路！不然的話，大袁三公可就要新帳老帳一起算了！
大袁三公這道命令倒是下得比較容易，可是這道命令送到曹軍隊伍中，卻讓曹仁將軍、程昱先生和咱們的劉皇叔欲哭無淚了，因為連日的攻堅苦戰下來，曹軍隊伍不僅傷亡慘重還已經是疲憊不堪，同時歷城守將單經也是一個狠角色，當發現歷城已經無法堅守時便果斷放火燒燬了城中屯糧，讓曹軍奪糧就地補給的美夢落空，僅從濟北、東平兩郡獲得了少量補給的曹軍隊伍糧草即將告罄，在這種情況下再貿然北上簡直就是拿全軍將士性命的開玩笑！
所以沒辦法了，可憐的曹仁將軍也只能是決定向大袁三公解釋原因，請求大袁三公理解自軍的難度，準備拒絕執行大袁三公這道強人所難的命令。不過這一次隨軍參謀程昱沒敢同意曹仁將軍再次開罪大袁三公，只能是勸說道：“子孝將軍，不能再激化我軍與袁紹的矛盾了，之前我軍不聽袁紹命令提前攻打歷城，雖然是藉口沒有收到這道命令，但也已然是極大的觸怒了袁紹，這一次如果再直接拒絕執行袁紹的命令，後果必然不堪設想，惟今之計，只能是暫且聽從袁紹指揮，繼續與之虛與委蛇。”
“可是糧草……。”曹仁面露憂色。
“問題應該不大。”程昱猶豫著說道：“著縣乃青州賊軍的屯糧所在，袁紹軍主力又在緊追青州主力不放，我軍糧草堅持到兵抵著縣沒有問題，只要與那袁紹在著縣會了師，糧草即便接濟不敷，袁紹也肯定能給我們解決一些，再堅持到攻破著縣，糧草問題就不成問題了。”
“也只有如此了，真是吃人嘴軟，拿人手短啊。”
無可奈何的長嘆了一聲，可憐的曹仁將軍也只能是硬著頭皮提兵北上，急行軍趕赴著縣設防，攔截青州聯軍主力的退路。很幸運的是，曹仁將軍聽取的程昱建議，命令士卒一日行兩日路僅用一天時間就趕至預訂戰場，命令倒也沒有白下，曹軍將士也沒有白白辛苦，當曹軍隊伍急匆匆趕到了著縣南郊時，田楷和孔融的聯軍也才剛剛抵達了著縣西郊，見前有曹軍攔路，後有袁紹追兵，親自率軍出征的幽州老將田楷也沒有遲疑，馬上就率領已經頗為疲憊的主力入駐了著縣城內，曹仁將軍這才勉強成功執行了一次大袁三公的命令。
當天下午申時左右，大袁三公的主力隊伍也抵達了著縣城下，袁曹聯軍也總算是把青州聯軍的主力堵在漯水河畔的著