“我？”楊長史先是一楞，然後馬上出了一身冷汗，顫抖著說道：“主公。我軍可正在與冀州軍交戰，還剛剛重創了本初公的精銳騎兵，讓微臣出使冀州，萬一本初公一怒之下……。微臣可就再沒有機會為主公你效力了啊。”
“仲明先生怕什麼？”陶副主任繼續笑道：“袁譚就在我們手裡，岳丈大人除非不想他兒子的命了。否則那會殺了我的親信心腹？再說了，你這次是去給三公子送禮的，三公子他還不得拼命護著你啊？”
笑完了，陶副主任也不管楊長史是否同意，直接就打了一個呵欠說道：“好了，散帳吧，眾位將軍回去好生調教隊伍，防範郭圖、淳于瓊殺我們的回馬槍。仲明先生，文和先生，子揚先生留下，出使冀州一事，我還有一些交代。”
徐州眾將唱諾答應，紛紛散帳離去，直到中軍大帳中沒有可能洩密的人後，陶副主任這才又把楊長史叫到面前，低聲面授機宜。而當陶副主任低聲說完自己慈善和平親情友好的後著後，劉曄和賈老毒物頓時笑得連眼睛都眯了起來，趕緊向陶副主任連連拱手錶示欽佩，惟有咱們的楊長史是愁眉苦臉，很是沮喪的說道：“這麼說來，微臣這次出使冀州，又得象上次那樣吃苦頭了？”
“再被推上法場絕對不可能，最多就是受些驚嚇。”陶副主任笑著安慰，又鼓勵道：“仲明先生放心，事成之後，我軍北線也就暫時安全了，到時候我軍主力南下攻城掠地，我再帶你南下去查抄敵人的家產。”
想到陶副主任這個計劃確實沒有什麼性命危險，楊長史倒也是馬上轉憂為喜，拍著胸口保證完成任務，旁邊的賈老毒物則建議道：“主公，此事何不讓曹孟德也參與進來出一把力？畢竟，主公這麼做他也可以乘機從中受益。”
“讓他知道我釋放袁譚的條件就行了。”陶副主任答道：“但沒必要把他也拉進來，畢竟，我們這個聯盟只是暫時的，要防著他背後給我們捅一刀。再說了，我們也必須借冀州軍隊的手削弱一下他，沒必要幫他緩和與冀州軍隊的關係。”賈老毒物點頭，拱手退下。
又和陶副主任議論了一會的軍情戰事，見陶副主任呵欠連天的確實疲憊，賈老毒物和劉曄等人也就提出了告辭，陶副主任也沒有挽留，只是叮囑了幾句讓賈老毒物等人也好生休息，便讓賈詡等人告辭離去。但眾人離去之後，陶副主任卻還是沒有回寢帳休息，只是繼續玩弄著手裡的令箭盤算，唯一留在大帳中主薄陳應有些奇怪，便開口問道：“主公，摸非還有心事？”
陶副主任點點頭，忽然問道：“元方，你說曹操和袁紹比起來，誰更難對付一些？”
“當然是主公的岳丈本初公了。”陳應笑著說道：“剛才子揚先生不是說了嗎，我軍和曹軍加起來都不如冀州軍，本初公當然比曹賊更難對付。”
“是嗎？”陶副主任不置可否，心裡卻暗道：“恐怕未必吧。”
“主公，有一件小事必須向你稟奏。”見陶副主任有空，陳應又奏道：“我軍派往許昌的細作探知，本初公決定出兵懲罰我軍時，曹賊的相府主薄司馬朗，曾經力勸曹賊與本初公通好，換回人質出兵夾擊我軍，結果遭到了曹賊的嚴叱拒絕。”
“有這事？”陶副主任有些驚訝。
“是我軍細作無意中從曹賊衛士口中得知，不知真假。”陳應回答，又頗為疑惑的說道：“按理來說，司馬朗對我軍不應該是這個態度，應就是奇怪這點，這才單獨向主公加以奏報。”
陶副主任眨巴起了奸詐的三角眼，許久後，陶副主任忽然向陳應說道：“元方，仲明先生起程去冀州後，安撫袁譚、高覽和辛毗這些高階戰俘的差事，由你接手。在此期間，你要拉好和袁譚的關係，然後找機會單獨在袁譚面前講一個故事。”
“講故事？講什麼故事？”陳應