負，文丑卻擔心袁尚安全拍馬出陣助戰，曹老大急遣典韋出陣迎戰文丑時已經晚了，箭術同樣出色的文丑已是一箭射出，正中樂進面頰，樂進大叫一聲回身就走，曹軍也又敗一陣。
見愛子鬥將連獲二勝，大袁三公立即揮鞭催動兩翼兵馬上前衝殺，信心恢復的冀州軍吶喊而上，曹老大被迫揮軍迎戰，兩軍陣中混戰，一時難分勝負，沮授趕緊湊到大袁三公面前，建議大袁三公效仿徐州軍隊，派一支機動騎兵迂迴叩敲曹軍背後，迫使曹軍分兵迎戰，大袁三公從之，久在幽燕熟悉騎兵的袁熙也自告奮勇率軍出擊，率三千騎兵迂迴猛攻曹軍背後，吃過這一手大苦頭的曹老大被迫分兵迎擊，中軍頓時薄弱，大袁三公再下令總攻時，曹老大就有點招架不住了，只能是急匆匆的鳴金收兵，率軍撤回倉亭，袁紹軍乘機追殺，小有斬獲，只是曹軍太過精銳，無法衝散曹軍隊伍擴大戰果，所以追出十餘里後，大袁三公也聽了沮授的建議，下令鳴金回營。
初戰失利，損失其實並不大的曹老大也沒有灰心，相反還覺得大袁三公初戰告捷後，謹慎心理上肯定會出現鬆動，決心採取誘敵深入之計破敵。程昱也乘機獻上十面埋伏之計，曹老大從之，經過一番緊鑼密鼓的佈置準備後。當天夜裡三更，曹老大就派出典韋頂替許褚，率軍前往袁紹軍大營偽做劫寨，誘使袁紹軍隊追擊。
歷史因為陶副主任這隻妖蛾子翅膀的扇動而發生了天翻地覆般的改變。代替許褚率軍劫營的典韋雖然出色完成了任務，故意暴露行蹤讓袁紹軍出兵反擊，然後詐敗而走。拉著袁紹軍往埋伏圈裡跑，然而就在袁紹軍即將踏入曹軍埋伏圈時，不應該出現在倉亭戰場上的沮授和崔琰卻一起來到了大袁三公面前，力勸大袁三公收回隊伍，謹防曹軍乘夜埋伏，大袁三公有些不想聽勸時，沮授又拉住大袁三公的馬韁懇求大袁三公謹慎行事。大袁三公這才派出了大量騎兵四下搜尋，也果然發現了曹軍伏兵。
曹軍伏兵暴露後，明白是計的大袁三公當然立即下令撤退，沮授又急勸大袁三公以猛將文丑率領精兵殿後，大袁三公匆忙間不及思索立即答應。結果也又一次坑苦了曹老大，都已經在黃河堤壩上列陣以待的曹老大匆忙發起追擊時，不僅時間已經晚了，還遇上了文丑隊伍的頑強阻擊，掩護了袁紹軍主力成功撤回大營，曹老大苦心佈置許久，曹軍隊伍在野外餵了半個晚上的蚊子，最終卻只取得不到千具的斬獲，自軍還付出幾乎相等的代價。
只差一點點就險些又被曹老大陰了後，大袁三公的阿爾茨海默病也有了些好轉的跡象，不管曹老大再怎麼的挑釁誘惑，大袁三公就是不肯輕易冒險，陣上鬥將鬥陣可以，但曹軍撤退時只要苗頭不對就堅決不追，同時還把糧草藏進了後方的發乾城中，派沮授之子沮鵠率軍妥善保護，堅決採取沮授與崔琰聯手提出的對耗戰術，以兵多糧廣的優勢耗垮後援不濟的曹軍隊伍。直把急於求戰的曹老大耗得是叫苦不迭，焦頭爛額而又無計可施，差點就想把大袁三公叫出來兄弟單挑，一決勝負！
各有勝負的對峙了一月有餘，轉眼就將是四十天時間過去，隨著東阿屯糧日漸枯竭，始終尋找不到決戰機會的曹老大被迫無奈，只得聽從毛玠建議，冒險派遣細作潛進袁軍大營去與袁譚公子聯絡，以袁譚公子上次試圖勾結曹軍弒父奪位為要挾，逼迫袁譚公子動用手上力量，唆使大袁三公出兵決戰——郭圖和辛毗這兩大袁譚死黨也是來到了倉亭戰場上的，只不過近來沮授和崔琰太搶風頭，郭圖和辛毗沒什麼機會表現，但如果袁譚公子出面要求他們和沮授、崔琰兩個混蛋為難，重新攪亂袁紹軍內部還是大有希望的。
精幹細作倒是派了出去，提心吊膽的還沒有等到迴音時，倉亭渡口的守軍卻先押來一名企圖偷渡黃河的徐州細作，還獻上了從徐州細作搜到的陶副主任書信，開啟書信仔細一看時，曹老大