，兼任別駕從事。荀諶拜謝。
也是到了這個時候，賈老毒物才開口說道：“主公，友若先生久在袁紹軍中。今袁紹來書令主公出兵伐曹，主公不妨向友若先生求教應對之策。”
“這……。”陶副主任有些猶豫——這種牆頭草的事可不怎麼光彩，陶副主任臉皮再厚，也有些不好意思向剛剛來投的老丈人舊部求計。
“主公若是不想出兵。其實也並不甚難。”荀諶彷彿早就知道大袁三公的目的與陶副主任的打算一般，直接就說道：“據諶所知，舊主袁紹最恨之人。其實並非曹賊，乃是其同父異母之弟袁術，且袁紹鼠目寸光，不識輕重不知緩急，主公只需在袁術身上做些文章，袁紹必然同意主公攻打袁術，如此一來。我軍既可以不必出兵北上與曹賊火併，也可乘勢南下，攻取江東土地。”
“妙計！”陶副主任大喜，忙又問道：“那麼友若先生，這篇文章當如何做？”
“很簡單。”荀諶答道：“主公可修書一封與袁紹。就說官渡戰後，曹賊入寇徐州期間，袁術見有機會北上奪回淮南，便暗使人策反昔日舊部歷陽守將魏先，期間對袁紹大有不敬言語，嘲笑袁紹的官渡之敗，還有勾結曹操夾擊徐州之意，主公你氣憤袁術對岳丈不敬，又擔心後方起火，便決定南下攻打袁術，請袁紹暫歇兵馬，待到主公你攻破袁術之後，回頭再來夾擊曹賊。”
“友若先生此計雖妙，可是岳丈大人真的歇兵，又如之奈何？”陶副主任還是有些擔心。
“請主公放心，袁紹不會歇兵。”荀諶微笑答道：“袁紹最好面子，他敗於曹賊，曹賊又敗於我軍之手，我軍南下袁紹就歇兵，袁紹必然擔憂被世人嘲笑，為了面子，他肯定不僅不會息兵，還會加緊攻打曹賊，以證明他的官渡之戰只是一個不慎意外。”
陶副主任的戰略重心確實是在北線，但這並不代表陶副主任就願意甘心給刻薄老丈人充當炮灰，所以聽了荀諶的分析後，陶副主任盤算再三，終於還是拍板道：“就這麼辦！曹賊侵襲徐州期間，都已經攻破了曲阿的袁術匹夫，竟然沒有乘機攻打逃往吳郡的劉繇，反而屯兵牛渚有渡江之意，如此無禮，也該再給他一個教訓了！”
“詡贊同。”賈老毒物附和道：“主公南下攻打江東，能拿下江東固然最好，即便拿不下江東，亦可牽制袁術主力，讓劉繇、嚴白虎等人有機會發起反攻，藉以袁術，使之無力一統江東，保持有利於我軍的江東混戰局面。”
敲定了這個主意，陶副主任立即行動起來，一邊積極策劃南征，一邊回書大袁三公，藉口袁術對大袁三公不敬，還有可憐的小袁三公勾結曹老大準備偷襲自己的淮南後院，自己不得不發起南征，既為了替老丈人出氣，也為了解除自己的後顧之憂，所以孝順女婿陶副主任請老丈人暫歇兵馬，休養生息攢養兵力，待到自己南征歸來之後，然後再聯手夾擊曹老大不遲。
順便說一句，為了表示自己的孝心與一些邪惡目的，陶副主任還讓陳應在書信中一再提醒大袁三公千萬不要單獨行動，說是曹賊奸詐異常，單靠冀州孤軍之力恐怕很難取勝，重蹈官渡覆轍，所以請大袁三公務必要等到自己回軍，然後出兵不遲——至於岳丈大人看到這些逆耳忠言後是什麼反應，孝順女婿陶副主任也就管不了那麼多了。
可想而知曹軍統帥層聽到陶副主任準備南征的訊息時的反應，上上下下興奮得簡直就是歡呼雀躍了，曹老大本人更是長長鬆了口氣，撫額嘆道：“這個天殺的奸賊終於放過我了，儘管去江東吧，去的時間越長越好，袁術匹夫也給我爭氣點，多支撐點時間，別一下就被陶賊滅了。”
“丞相，戰機難得。”荀彧建議道：“丞相應該抓住這個機會，遣使北上去見袁紹，以朝廷名譽招降袁紹，袁紹見書必然大怒，不顧陶賊南下無人牽制我軍，憤然