是楊證的老爸楊長史也不好提出異議。
還好，看在了楊長史的面子上，是儀又給楊證安排了一個鍍金撈功勞的任務，讓楊證帶著使隊直接南下襄陽，代表徐州軍去與劉表交涉商談。迎回大袁三公的幼子袁買——也就是被袁尚當成人質寄養在襄陽的那個倒黴弟弟。楊證猜到此事必是陶副主任正妻袁芳的主意——為了給老袁家留個種所以求丈夫救回弟弟，所以楊證倒也不敢怠慢，為了奉承主母地位牢固的袁芳，趕緊又帶著李郎等人直接南下，趕往襄陽而來。
反陶聯盟是早就被劉表親手毀了的，袁尚也對袁買這個弟弟從來就是不理不問，劉表把袁買留在襄陽除了浪費糧食外再沒有半點屁用，楊證這次南下交涉自然是無比順利，剛一見到了劉表提出要求，劉表馬上就答應了徐州軍的請求讓楊證接走袁買。輕而易舉又撈了一個小功勞的楊證大喜。再三拜謝劉表不提。
得到了劉表的允許可以接走袁買後。楊證見天色已晚，便沒有急著去與袁買見面，還自做主張的帶了一些貴重禮物，命令李郎帶路。又到蔡瑁的府邸去拜見老爸好友蔡叔父。跟著楊證老爸去過蔡家不知多少次的李郎雖然唱諾領命。但也非常奇怪。忍不住問道：“大少爺，是尚書沒有讓你拜訪蔡瑁啊？你帶這麼多貴重禮物去拜見蔡瑁，萬一回到許昌後。是尚書不給你銷帳，你不就是虧大了？”
“我就沒想過銷帳，這筆錢我是準備自己出的。”
楊證的回答讓李郎瞪大了眼睛，也讓李郎差點懷疑楊大少爺不是楊長史親生，結果李郎忍不住就又問道：“少爺，小人沒聽錯吧？你打算自己掏腰包給蔡瑁送禮，還不打算找主公銷帳，這可不是你們楊家的作風啊？我跟了你父親快十年，可從來沒見過你父親幹過這樣的傻事啊？”
“父親是父親，我是我，我不一定要效仿他的行事風格，再說這筆錢準確來說也不是我的，是我們在漢中替主公節約下來的開支。”楊證微笑答道：“我這麼做也不是犯傻，是為了我的將來。前番南陽大戰結束後，主公授意父親，讓父親設法與蔡叔父改善關係，我猜主公這麼做的目的可能有二，第一當然是穩住身為荊州重臣的蔡叔父，免得他在我軍主力北征時搗亂。”
“第二個嘛。”說到這，楊證笑了笑，笑得比他出了名不是東西的老爸還要奸詐，道：“我懷疑主公是在準備以後的荊州大計了，準備利用蔡瑁扶持劉琮公子繼承荊州基業，到時候蔡叔父在主公的荊州大計中肯定佔著舉足輕重的分量，我現在如果不抓緊機會和蔡叔父打好關係，將來豈不是要和荊州大功擦肩而過？”
“少爺，你在說笑吧？”李郎更是傻眼了，趕緊壓低了聲音說道：“主公怎麼可能扶持劉琮繼位？荊州的大公子劉琦與我軍關係一向良好，又是老爺的得意門生，是少爺你的師兄，他繼承荊州對我們更有利，主公怎麼可能扶持劉琮？”
“李叔，這你就錯了。”楊證也是壓低了聲音，輕聲說道：“對我軍而言，其實我那位師兄才最不利，我那位師兄劉琦是長子是嫡子，繼承荊州名正言順，不會出現大的變亂，主公想要拿下荊州就會付出巨大代價。但是劉琮繼位就不同了，劉琮只是次子並非嫡子，繼承荊州定然會有許多人不服，手握兵權的劉琦更會不服，不服就會生亂，荊州大亂了，主公拿下荊州不就容易了？”
李郎張大了嘴巴，半晌才說道：“可是劉琦公子，是好人啊，是我們的朋友，幫過我們許多忙啊？”
“只有永遠的利益，沒有永遠的朋友，這就是主公的行事作風。”楊證說了一句自己對陶副主任的判斷，然後又冷笑說道：“況且，我那位師兄也未必是什麼老實人，他到了江夏後，在江夏原本樹大根深的黃祖就回去了，一半的荊州水師也已經歸他調遣，還有荊州幾員出色的將領，也被他想方設法的弄到了麾下聽用，