襄陽隔水相望的樊城，大罵劉琦紙上談兵害死千軍。而當劉表得知鄧縣淪落的訊息後，病情自然也就立即加重了三分。
拿下了鄧縣，徐州軍在襄陽戰場上不僅有了穩妥的立足地和糧草囤積地，樊城和鄧塞兩個塢堡也就成了徐州軍襄陽炮肆虐的活靶子，陶副主任採取各個擊破的戰術，先是派出重兵監視樊城，然後一口氣投入了上百架襄陽炮，集中火力猛轟鄧塞，還使出了之前一直沒對荊州軍使用過的燃燒彈，很快就把鄧塞小城化為了一片火海，徐州軍乘機發起攻城，鄧塞守軍內外告急搖搖欲墜。
聞知鄧塞告急，劉琦急使蔡瑁率領水師救援鄧塞，結果在荊州軍水師不敢登陸作戰的情況下，本就已經元氣大傷的荊州水師又被徐州軍的襄陽炮轟得七零八落，凡是敢於靠近漢水北岸的荊州水師戰船，無不在徐州軍襄陽炮的轟擊下帆倒桅斷，甲板破碎，緩緩沉沒，只能派出小船運兵去救鄧塞。但小船一次又運載不了多少士兵，每次運兵進城都是杯水車薪，起不了什麼作用，還因為眾多鄧塞守軍怯急而逃的緣故，爭搶小船逃回船隊時壓沉了不少小船，既增加無謂傷亡，也更加動搖軍心。
就這樣，在徐州軍機智靈活的戰術與領先千年的投石機攻打下，才一天功夫，荊州軍耗費無數錢糧修建而成的鄧塞城塢就被徐州軍給輕鬆拿下了，蔡瑁救出部分守軍後撤回襄陽，徐州軍又馬上掉轉刀鋒，架設襄陽炮準備以同樣的戰術攻打樊城。狗急跳牆的劉琦命令黃祖全力死守，但黃祖深知自己不是徐州軍的對手。長寬不到三里的樊城也不可能扛住徐州軍襄陽炮的全力轟擊，拼命的要求劉琦派遣水師接應自己過漢水，劉琦拒不接受請求，黃祖勃然大怒，遣使寄書直送劉表病榻，當面質問劉表父子是想讓自己白白送死，還是想逼著自己投降徐州軍隊？
看到黃祖的書信，病懨懨的劉表除了老淚縱橫外，病情自然又加重了許多，無奈之下只得派人叫來劉琦。當面要求劉琦准許黃祖撤過漢水。合力並守襄陽城和漢水防線。自開戰來就沒睡好過一天的劉琦扛不住壓力，在劉表的面前放聲大哭，道：“父親，樊城不能棄啊。漢水不比長江。孩兒如果放棄了樊城。徐州賊軍就是隻靠小船就能渡河啊，而且陶應奸賊這些天來不斷在漢水上游勘察水文，擺明了是想建浮橋建水柵。我們如果守不住樊城，等於就是守不住漢水啊！”
“可是黃祖怎麼辦？”劉表奄奄一息的說道：“聽說徐州賊軍的發石機，可以打出巨石，又可以打出火彈，還可以打到漢水河心，我們的水師無法有力增援樊城，也無法迅速轉移樊城守軍，如果樊城再被陶賊攻破了，那黃祖不就死定了？”
“死就讓他死吧！”劉琦也是氣急，憤怒說道：“這個匹夫，自打父親你對他委以重任以來，他打過一場象樣的勝仗麼？打不過陶賊也就算了，竟然連孫堅和陳芬這些人都打不過，留下他除了浪費糧食，還能有什麼用？！”
聽到劉琦這話，與黃祖交情頗深的劉表難免更是老淚縱橫，只能是苦口婆心的勸說兒子要善待黃祖，要籠絡在荊州樹大根深的黃氏家族，也要體恤樊城塢內的荊州將士，好說歹說，這才讓劉琦勉強同意允許黃祖撤過漢水南岸，合力協守襄陽重鎮。但劉表和劉琦卻一起都沒有想到的是，劉表病房的窗外，劉表的繼室蔡氏，風韻猶存的臉上，已經露出了十分惡毒的微笑…………
靠著劉表的親自出面勸說，劉琦總算是開恩允許黃祖撤過漢水了，派蔡瑁率領水師船隊，藉著夜色掩護把黃祖隊伍給轉移過了漢水，但因為徐州軍斥候活動猖獗的緣故，黃祖軍的撤退行動還是被徐州軍發現，陶副主任急派軍隊連夜攻打樊城，堅守城牆的荊州軍害怕自己無法上船撤走，黃祖又已經第一個上了戰船向南岸撤退，荊州守軍便爭相入城逃命，徐州軍乘機攻入城內，開啟了城門迎接主力入城追殺，結果這麼