已經被劉皇叔拋棄的曹丕一黨很快就被典韋隊伍一網打盡，但是讓荀彧等人失望的事，心計極深的曹丕雖然一直都在偷偷模仿練習的曹昂筆跡。卻是把所有模仿文字隨寫隨毀。偷鑄的幾枚印章也被曹丕親自保管收藏。沒有被典韋和程昱等人搜到，同時曹丕心裡即便隱隱明白已經中了劉皇叔的毒計，可是為了活命和保留最後希望。曹丕還是矢口否認自己偽造曹昂書信一事，不斷喊冤堅決抵賴，讓荀彧等人拿他暫時無可奈何。
荀彧也不笨，知道曹丕堅決抵賴一時很難查出眉目，早就把第一目標定在了曾經失蹤數日的曹丕幕賓應瑒身上，重點審問應瑒出城向西到底去了那裡，為此還不擇手段的用上了酷刑，無奈應瑒也知道一旦坦白就必死無疑，堅決抵賴說不定還有活命希望，始終一口咬定自己奉曹丕之令去了五丈原勘探地形，協助曹丕完善關中地理山川圖——這也是曹丕為了預防萬一早與應瑒串好的口供，所以荀彧派人從正午一直審問到深夜，始終都是一無所獲，沒能撬開應瑒的嘴巴拿到口供罪證，案件暫時陷入了僵局。
與此同時，儘管曹洪率領曹軍隊伍及時封鎖了長安諸門，沒有讓一名曹丕或者曹植的黨羽幫兇出城送信，與幕後元兇嫌疑最大的劉皇叔取得聯絡，交通訊息，但是對劉皇叔而言也足夠了，探得長安城門在大白天裡無緣無故的突然關閉後，劉皇叔頓時就是放聲大笑，也立即命令軍隊暗中戒備，既防範曹軍可能發起的偷襲，又暗中做好開戰的準備，到第二天再見機行事。
書中說明，劉皇叔的計劃到了這一步後有兩個選擇，一是利用出發增援潼關的機會，把曹昂和荀彧等決策層騙出長安城，在率軍出發時動手幹掉曹昂，拿下荀彧等人做為人質，然後向荀彧等人出示曹丕仿造的第二道書信，以仁義之名宣稱自己不忍誅戮曹軍老臣，強迫曹軍老臣扶持曹植繼位，透過曹植來控制曹軍餘部。第二個選擇則是備用，那就是曹昂和荀彧等人一旦不肯出城送行，劉皇叔就立即藉口替曹昂剷除權奸，武力攻入長安城內，幹掉荀彧等曹軍老臣挾持曹昂，透過挾持曹昂控制曹軍隊伍，吞併曹軍餘部壯大實力，然後放棄破敗凋零的關中退守漢中，以秦嶺之險與糧草不足的徐州軍抗衡。、
順便說一句，劉皇叔原本還有第三計劃，那就是真心與曹軍聯手抵抗徐州軍進攻，熬到徐州軍退兵後再圖謀吞併曹軍，但透過這段時間來的瞭解掌握，皇叔軍決策層發現曹劉聯軍已經很難擊退徐州軍，即便僥倖獲勝也肯定將是消耗巨大，耗空皇叔軍實力，同時內部分歧嚴重隱患眾多的曹軍隊伍也很難可以放心依靠，所以劉皇叔才毅然決定放棄這個第三備用計劃，決定只採取頭兩個計劃，佔了便宜就跑，不去碰陶副主任的鋒芒，先壯大了漢中實力，然後再利用秦嶺天險與徐州軍正面抗衡，勾結羌人馬騰韓遂和一切可以勾結的朋友聯手收拾在關中無法糧草自給的陶副主任。
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又是一夜時間很快過去，九月初二的清晨，決定皇叔軍能否以最小代價佔到最大便宜的關鍵時刻到了，天色才剛矇矇亮，劉皇叔就派遣法正為使入城與曹軍聯絡，宣佈自軍趕赴潼關的增援時間為正午午時，詢問曹軍都有那些文武隨皇叔軍同行，在那裡舉行送行儀式，以便劉皇叔親自與盟軍決策層辭行。
一夜未睡的荀彧親自接見了法正，考慮到了曹軍隊伍必需仰仗皇叔軍幫助才能撐過這一關。荀彧還是決定按照原訂計劃行事，決定讓程昱和郭嘉與劉皇叔同去潼關，又替曹昂答應出城相送，準備先打發走了皇叔軍穩住潼關，然後再騰出手來解決內部問題。法正見荀彧中計心中暗喜，趕緊告辭出城，荀彧則又入見曹昂，懇請曹昂率眾出城送別盟友，已經下定決心退位的曹昂也不反對，木雕泥塑一般的同意了荀彧的懇請。
巳時二刻。皇叔軍的前軍與中軍出營集結完畢。列