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於是乎，在犧牲了一名無關緊要的信使後，很會算計的陶副主任也同時達到了兩個關鍵目的，一是誘使老丈人落下了斬使不義之名，為自己將來背後捅刀子奠定了道義基礎；二是成功誘使了老丈人分兵提防自己，間接減輕了曹老大在官渡的正面壓力。為借曹老大之手削弱老丈人的戰略大計添上了一塊磚，加上了一塊瓦。
對此最為狂喜的人當然是曹老大，當透過探馬細作得知大袁三公斬使分兵的訊息後，曹老大幾乎是都快要樂瘋了，連連鼓掌笑道：“多謝陶賊。多謝陶賊，竟然替吾分擔了鞠義的隊伍，鞠義這個匹夫雖然恃功驕恣，漸被袁紹憎惡，但這匹夫麾下的隊伍可都是攻佔幽州的一線精兵啊，尤其是先登營，那可是名氣比陷陣營和偽君子軍名氣更大的天下雄兵啊！袁紹匹夫無智，竟然派了這些隊伍去偏僻小城提防陶賊，真是幫了吾的大忙了啊！”
樂歸樂，但眼下顯然還不是曹老大能夠掉以輕心的時候，因為即便是連遭削弱挫折，突然與盟友交惡，被迫分兵提防昔日盟友翻臉偷襲，但大袁三公的區域性實力和整體實力仍然遠遠勝過曹老大——甚至還遠遠勝過曹老大和陶副主任加在一起的總實力，所以曹老大還是打起了十二分的精神小心在意，一邊嚴密監視袁紹軍主力的一舉一動，一邊再次加強與陶副主任的聯絡，安排了大批的精幹細作潛伏在與徐州軍隊交通聯絡的道路沿線，不惜代價的確保與徐州軍隊的聯絡暢通，以便在關鍵時刻獲得陶副主任這個昔日死對頭的幫助援救。
順便說一句，曹老大這會其實最希望的就是陶副主任能夠援助自己一批糧草，以緩解自己的燃眉之急，但官道和濟水航運都已經被袁紹軍切斷，陶副主任就算答應給也送不過來，所以曹老大也只能是硬著頭皮在糧草隨時可能斷絕的情況下與五倍於己的敵人對壘，表面上揮灑自如，內心裡卻是焦急如焚。
該來的總歸要來，建安四年五月初二這天，大袁三公親自率領的冀州主力終於還是抵達了官渡總隘口，儘管曹老大也對大袁三公的軍勢之強盛做好了心理準備，可是當在夜間登上高處真正的看到了袁紹軍主力隊伍的全容時，曹老大還是有些心頭亂跳，呼吸緊張，左右的將領士兵更是個個臉色發白，個別人甚至雙腿打顫，神情絕望。
沒辦法，袁紹軍的主力軍勢實在是太嚇人了，黑夜中，袁紹軍的營火如同那銀河繁星，一直蔓延到目光不能及的大地盡頭，直到和天上星光融合在了一起，也將半邊天際映得通紅，營火中是起伏連綿不絕的帳篷與無法數計的各式軍旗，肉眼根本無法望到盡頭，旗幟、篝火、營帳與來往不絕的袁軍隊伍共同組成了一片汪洋大海，隨時可能將官渡小舟吞噬淹沒。
“丞相，我軍斥候適才來報。”郭嘉咳嗽著奏道：“袁紹距離官渡三十里下寨，安營十六座，連絡二十餘里，最遠後寨已抵烏巢。”
曹老大不動聲色，許久後才嘆道：“我總算是明白了，陶賊為什麼會在這個關鍵時刻幫我大忙？原來這個奸賊是在害怕我沒有信心堅守啊！如果他不及時倒戈轉為支援於我，我恐怕真沒有信心守下去了。”
“丞相請放寬心。”郭嘉安慰道：“且不說陶賊絕不會容許我軍倒下，關鍵時刻必然會援助我軍，就算陶賊一直按兵不動也沒什麼，以丞相之英明睿智，我軍將士之精銳善戰，袁軍就絕不是我軍的對手！”
儘管明知道郭嘉是在說些好聽話安慰自己，但曹老大還是強迫自己鼓起了一些勇氣。點頭說道：“奉孝所言有理，明日點軍出戰，乘袁紹匹夫立足未穩。先打一個勝仗鼓舞士氣，挫動袁紹銳氣！”
算盤打得很好，曹老大也確實付諸了行動，第二天便親領三萬軍隊出營去向袁紹軍搦戰。可惜曹老大這次卻吃了一個敗仗，派張遼鬥將碰上了張郃，打了幾十個