“吾也不只一次考慮過向袁紹求和，但不行。”曹老大斷然搖頭，解釋道：“我軍與袁紹逐漸交惡，其中固然有陶賊煽風點火、推波助瀾，但矛盾的關鍵還是我軍與袁紹的利益衝突，袁紹滅了公孫瓚後貪圖中原土地城池，遲早要南下併吞中原，乃至併吞這個天下，吾軍不僅首當其衝，而且還與鄴城緊鄰，袁紹若不攻滅我軍，不僅無法南下，且後方腹地也時刻受到我軍威脅，這是無法調和的矛盾，所以求和很難成功，就算僥倖成功，為時也必不長久。”
毛玠無奈的閉上了嘴巴，那邊荀彧則遲疑著說道：“丞相，既然陶賊已經提出了條件，那我軍何不偶爾也向陶賊做出些許讓步，答應陶賊開出的條件？畢竟我軍如果被袁紹攻滅，對陶賊而言也是有害無益，以陶賊之奸詐油滑，至少不會突然往我們背後捅一刀，我軍也可以安心獨力對抗袁紹，不必象現在這樣，隨時都得擔心後方起火。”
“文若先生言之有理。”郭嘉這次又做了一次陶副主任的恩公，附和道：“陶賊這番北上攻打兗州，期間嚴格約束士卒禁止濫開殺戮，顯然是在留下後路，且陶賊派遣臧霸入駐泰山，對青州也是虎視耽耽，與我軍利益相同，我軍與之締盟雖然吃虧，但勝在放心，起碼不用擔心陶賊臨陣倒戈，忽然又倒向袁紹一方。”
曹老大有些動心，眼珠子亂轉著緊張盤算，不想程昱卻有些不同意見，站出來反對道：“不可，袁紹雖大，但兵多而不整，內部矛盾重重，縱有百萬也不足為慮。而陶賊雖小，卻勝在兵精糧多，潛力巨大，內部矛盾不多，軍力整齊，陶賊本人更是詭計多端，奸猾過人，向袁紹求和不過是韓信暫受胯下之辱，與陶賊締盟卻是與虎謀皮，揣蛇入懷，遲早必受其害，望丞相慎之。”
“這麼說來，仲德先生是贊同向袁紹求和了？”曹老大沉吟著問道。
“不錯。”程昱坦然點頭，又道：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷，絕非丞相對手，向之低頭求和不過暫受胯下之辱，丞相這麼多年都忍過來了，再忍幾年又算得上什麼？”
“攸也贊同暫時向袁紹低頭。”荀攸站出來和叔叔唱反調，還從心理角度分析道：“對袁紹而言，我軍與陶賊的戰事越是激烈，對他也越有利，袁紹就是再怎麼的鼠目寸光，再怎麼的愛護女婿，也必然樂意看到我軍與陶賊全面開戰，所以丞相遣使求和，只要說明丞相準備親率大軍攻入徐州找陶賊算帳，就不用擔心袁紹不會答應我軍的求和。我軍再乘機殲滅或者重創陶賊主力，使之無力威脅我軍南線。又何懼他袁紹之有？”
到底只是向多年基友大袁三公低頭，已經低頭多年的曹老大聽了荀攸和程昱這番話後，難免更加動心。不過曹老大更擔心的卻是另一件事，遲疑著說道：“可是向袁紹求和，袁紹必然要求我軍交出天子，這又如何是好？”
“無妨。”荀攸飛快說道：“前番天子定都許昌時。袁紹曾經上表要求過天子定都鄄城，這道表章雖被丞相假天子之名拒絕，現在丞相不妨以天子遷都冀兗交界的鄄城為條件。換取與袁紹和解。”
“如果袁紹一定要天子也沒關係。”程昱陰森森的說道：“天子秘密頒佈血詔令諸侯討伐丞相，簡直就是恩將仇報，身在福中不知福！既如此，倘若那袁紹執意要天子遷都鄴城，丞相不妨就把天子交給袁紹，某敢拿人頭擔保，天子到了袁紹手中。不出三個月就會懷念許昌生活，也會發現誰才是真正的大漢忠臣，誰才是真正的亂臣賊子！”
曹老大不說話了，玩弄著案上令箭盤算了許久後，曹老大才猶豫著說道：“茲事體大。容吾仔細想想，明日再做商議，汝等可先告退，容吾仔細思慮。”
“諾。”荀彧和郭嘉等人答應，一起躬身告退，惟有曹老大的機密秘書司馬朗仍然留在了房中，隨時恭候曹老大的命令，同時司馬朗也在心裡盤算，