毫無辦法，惟有徐庶拱手說道：“丞相，庶在劉備帳下時，曾經聽劉備介紹過小沛情況，小沛雖然三面環水，但地下水脈並不豐富，且土極厚。既如此，小沛城外的羊馬牆又都被我軍摧毀，我軍何不先用土石填塞小沛的護城河流，然後或是正面進攻，或是穴道入城。”
“別打這個主意，吾耗不起這麼多時間。”曹老大搖頭，又咬牙切齒的說道：“陶賊把小沛的護城河挖得有近百步寬，如此寬闊的河流，何時才能填平？”
“如果不是耗時耗力，我幹嘛給你出這個主意？”徐庶心中冷哼，臉上卻不動聲色。
這時，荀攸也向曹老大提出了建議，說是既然小沛堅固難下，何不留下一軍監視小沛，然後主力南下去攻打城池遠不如小沛堅固的留縣？曹老大一度大為心動，但仔細一盤算後，曹老大卻又改了主意，道：“就依元直先生之計，先擔土填河，然後再圖破城。”
餿主意剛被拒絕卻又馬上被接納的徐庶驚訝抬頭，荀攸也是萬分驚訝，道：“丞相，我軍遠來，兵多糧少，只利速戰，丞相為何採納如此遲緩之法？”
“沒關係，我們還有一些時間，許昌屯田今年的秋收還算不錯，除去必需開支與備用糧，支援我軍作戰兩個月問題不大。”曹老大微笑說道：“再說了，我軍足有七萬之眾，百步寬的護城河，也最多就十來天時間可以填平。”
“可是丞相，小沛城中僅有七千守軍，為了這七千守軍耗費這麼多寶貴時間，值得嗎？”荀攸還是有些擔心。
“如果陶賊想象公孫瓚一樣的人心盡失，那他就儘管的對這七千守軍坐視不理吧，吾笑納了。”曹老大微笑得更是輕鬆，又哼道：“再說了，吾的目標，也不只這區區七千守軍！就這麼定了，填河的差使交給劉岱和他的隊伍，讓于禁和李典輪流率軍保護他就是了，吾也要象陶賊用楊宏小人一樣，再怎麼廢物也要利用起來。”
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於是乎，在曹老大的命令下，可憐劉岱將軍和他麾下的隊伍也就全都利用上了，開始日夜不停的擔土挑石填塞護城河——這個時代可還沒有發明專門填河用的蝦蟆車。而小沛城中的曹性尹禮雖然有機會出擊破壞曹軍的填河工作，卻因為曹軍精銳在一旁保護和陶副主任也有嚴令不許出戰，所以曹性和尹禮也只好老老實實的繼續守城，同時派出信使向陶副主任報告小沛戰情，請示對策。
訊息送遞彭城，陶副主任鼓掌大笑，讚道：“果然不出文和先生所料，曹賊果然是盯上我們的回援大軍了，所以才不肯移師留縣，攻打守備稍弱的留縣，分散手裡的精銳隊伍。”
笑完後，陶副主任又趕緊向旁邊的賈老毒物問道：“文和先生，小沛的情況你已經知道了，依先生之見，我是否下一道命令，讓曹性與尹禮適當出擊阻撓曹賊填河？”
“不可！”賈老毒物斷然否決，解釋道：“曹操奸詐多疑，見曹性將軍他們敢出城作戰，必然懷疑我軍層層設防的真正目的。且還會暴露我軍如今戰力，惟有讓曹性、尹禮二將繼續堅守城池，才能讓曹操相信我軍是在為援軍爭取時間和消耗他的糧草。同時也不會暴露我軍現在的戰力，影響我軍第三步行動的效果。”
陶副主任從諫如流，當即下令讓陳應回書曹性，令曹性繼續堅守城池不得出戰。然後又道：“陳到和侯成他們回師的訊息，到底什麼時候才能送到曹賊的面前啊？我可都快等不及了。”
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“陶賊青州援軍的訊息，怎麼還沒有送來？徐元直的分析可千萬別出錯啊。如果陶賊援軍是在琅琊、東海繞路回徐州，吾這些天的寶貴時間，可就白白浪費了。”
心有靈犀一點通，陶副主任強烈期盼著陳到隊伍回師的訊息儘快送到曹老大面前的同時，曹老大本人也在期盼著這個訊息儘快送